Texas dejará de dar ayuda para alimentos en las vacaciones escolares: los afectados
Como alternativas, Texas ampliará programas de comidas de verano y otras colaboraciones.
En el año 2020, un 90 de los estudiantes de Miami-Dade fueron beneficiados con desayunos escolares. Foto: Departemento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida
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El estado de Texas optó por no participar en un programa federal de nutrición para ayudar a los padres de bajos ingresos a comprar alimentos para sus hijos durante los meses de verano, afectando a 3’000.000 de estudiantes que no recibirán este apoyo. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA por sus siglas en inglés), el estado dejará pasar la oportunidad de recibir US$450 millones de impuestos federales que podrían haber beneficiado a las familias elegibles.
El programa nacional de verano Electronic Benefit Transfer (EBT) proporcionaría US$120 por niño durante tres meses a familias de bajos ingresos. Este año, 35 estados se beneficiarán del programa de US$2.500’000.000, pero Texas no se unirá a la iniciativa.
La Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) argumenta que el motivo principal de su decisión fue el corto plazo para implementar el programa. El USDA anunció el programa el 29 de diciembre, dando solo seis meses para su ejecución. Coordinar el lanzamiento del programa en tan poco tiempo, especialmente cuando la HHSC ya está ocupada con tareas como la gestión de la cobertura de Medicaid, resultaría poco práctico.
Burocracia y aportaciones estatales, el impedimento para repartir desayunos en Texas
El USDA cubriría solo el 50 por ciento de los gastos istrativos del programa, dejando al estado de Texas con la responsabilidad de cubrir el costo residual. Además, las discusiones entre HHSC, la Agencia de Educación de Texas y el Departamento de Agricultura de Texas sobre las responsabilidades de cada agencia aún están en curso.
El Programa de movilidad Escolar es una iniciativa de la Secretaria de Educación. Foto:iStock
Aunque el programa de verano EBT no estará disponible en Texas, existen alternativas para ayudar a los niños afectados por la inseguridad alimentaria. El Departamento de Agricultura de Texas ofrece un Programa de Comidas de Verano expandido, y los niños menores de 18 años pueden recibir comidas gratuitas en varios lugares del estado.
Algunos funcionarios defienden la capacidad del estado para brindar ayuda alimentaria durante el verano. El comisionado de Agricultura, Sid Miller, señaló a Texas Tribune que el estado ha ampliado su Programa de Comidas de Verano y que las organizaciones nacionales como la YMCA y Boys & Girls Club también ofrecen asistencia alimentaria durante el verano en ubicaciones específicas.
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