Se recrudece el fenómeno de la extorsión en Barranquilla y Atlántico: ¿qué está pasando?

El flagelo de la extorsión no deja de ser preocupación en Barranquilla. Los comerciantes son los más afectados, aunque el delito, desde hace varios meses, viene impactando a la ciudadanía en general.

(Lea también: El error que delató a implicados en robo del siglo en Barranquilla: ¿por qué manejan otro monto?)

De acuerdo con el análisis de las autoridades, la delincuencia común ha estado implicada en los casos más recientes. Dicen que desconocidos se hacen pasar como de estructuras criminales o grupos armados organizados (GAO) para infundir miedo.

En un evento desarrollado el pasado 18 de diciembre en Bogotá con la Policía Nacional, el presidente de la República, Gustavo Petro, definió a Barranquilla como la capital de la extorsión por ser la ciudad donde más ha impactado este delito en el país.

“De los datos que tengo, sube la extorsión. La extorsión es producto de la banda urbana o semiurbana, tanto en las grandes ciudades como Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Barranquilla. Sobre todo, Barranquilla, que se ha convertido en la capital de la extorsión en Colombia; como en zonas semiurbanas en provincias colombianas, la extorsión crece. Se puede adelantar la tesis de que, como cae el narcotráfico sube la extorsión”, manifestó el jefe de Estado.

De acuerdo con datos de Observadores Colombia, el mayor impacto de la extorsión en el país recae en la capital del Atlántico, donde se registran 55 casos por cada 100 mil habitantes.

La preocupación radica en que ciudades con menor población están por debajo de Barranquilla, como Medellín (34 casos) y Bogotá (30), según advierte esta plataforma.

Estas cifras que analiza Observadores Colombia se basan en un estudio de agremiaciones nacionales, donde alertan por el incremento de este delito en el territorio colombiano en lo que va del año.

Indagando con datos del departamento de Policía del Atlántico, se reportan 31 capturas por extorsión en 2024, representando un aumento, si se compara con el mismo periodo de 2023, cuando se contabilizaron 13.

La institución policial de esta jurisdicción, agrega que este año van 2.141 capturas por delincuencia común, mientras que en 2023 se registraron 1.933 aprehensiones.

Por su parte, la Policía Metropolitana de Barranquilla informa sobre 6.766 capturados por diferentes delitos en flagrancia.

(Además: Avance científico con sello colombiano en EE. UU.: descubren gen que causa sordera en pacientes)

Este año, el panorama se agravó. Mientras la Unión Nacional de Comerciantes contabilizada 250 tiendas de barrio cerradas por extorsión en Barranquilla y el Atlántico entre 2020 y 2023, SuperGiros anunciaba el cierre de 5 mil puntos en el Caribe colombiano.

El drama para esta entidad comenzó a principios de noviembre, cuando fue asesinada la joven trabajadora Marlen Mozo, en el municipio de Bosconia (Cesar). Un sicario se acercó a su puesto y, sin mediar palabras, le disparó a quemarropa.

Mientras que, en Atlántico, habitantes de Baranoa, Polonuevo, Juan de Acosta, Luruaco, Barranquilla y Campo de la Cruz entraron en alerta con la circulación de panfletos extorsivos, incluyendo amenazas contra esa entidad.

De acuerdo con Arturo García Medrano, experto en materia de seguridad, lo que vive Barranquilla se trata de un proceso histórico de las mafias y de los carteles de estupefacientes desde los años 70’s en adelante.

“La sociedad civil fue afectada por el efecto multiplicador por una serie de procesos lingüísticos y el accionar de violencia que legalizó la violencia y produjo una transformación de la mentalidad colectiva. Es un reflejo que muchas de las comunidades de los años 80’s se caracterizó por la presencia de jefes delincuenciales que fueron siendo utilizados como vasos comunicantes de los carteles de la droga y el proceso mismo del control territorial para pasar al crecimiento del delito urbano”, expresó García.

(Además: El exitoso emprendimiento colombiano que pasó de crear cerámicas ‘feas’ a exportar a EE. UU.: ¿cómo lo logró?)

Aun así, según analiza el expersonero del Distrito de Barranquilla, eran indicadores muy bajos en comparación con las cifras registras en el último tiempo, pero con mayor preocupación por lo ocurrido este 2024.

“Los homicidios, para este año, ha llegado a tener la cifra exponencial más alta de toda la historia. Estamos en este momento llegando a 900 muertes violentas en el departamento. Faltan aún 5 días para acabar el año y tenemos un promedio de tres muertes por día en el mes de diciembre”, dijo Arturo García con preocupación.

Deivis López Ortega

Corresponsal de EL TIEMPO

Barranquilla