Galeón San José: Gobierno Petro declaró área arqueológica protegida zona donde están los restos, frente a Cartagena de Indias

Así, el Gobierno de Colombia presentó en Cartagena los pasos de la fase uno , de caracterización no intrusiva, de investigación científica y cultural sobre el hallazgo del emblemático galeón.

"Es la primera ve que en el país se declara un patrimonio cultural sumergido como área arqueológica protegida, eso quiere decir que hay unos instrumentos jurídicos y un plan para proteger esta área y ya no es simplemente un galeón hundido en el mar", sostuvo Juan David Correa, Ministro de Cultura.

Mediante la resolución 0712 de 2024, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia –ICANH- declaró el contexto arqueológico Galeón San José como la primera Área Arqueológica Protegida del país en zonas marítimas y una de las únicas zonas en aguas
profundas en el mundo.

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La directora general del ICANH, Alhena Caicedo, explicó durante la presentación del proyecto que el área donde se encuentra el galeón ha sido declarada como 'Área Arqueológica Protegida de la Nación'. 

Este reconocimiento subraya la importancia de este patrimonio cultural sumergido de la humanidad, debido a su singularidad y estado de conservación, lo que garantiza su valor para la memoria y la identidad patrimonial.

"Solamente se declaran así yacimientos arqueológicos cuya singularidad, representatividad y el nivel del estado de conservación en que se encuentran resultan importantes para garantizar las condiciones de memoria y de identidad para lo que significa el patrimonio", expresó Caicedo.

La primera fase del proyecto consiste en la generación de imágenes del sitio donde está hundido el San José, utilizando sensores remotos para un diagnóstico no intrusivo de la zona.

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Posteriormente se realizará un registro de las evidencias arqueológicas encontradas en el lecho marino, clasificando los materiales y determinando su procedencia.

El siguiente paso implica un prediagnóstico de conservación, procesando el material recopilado mediante un sistema de información geográfica para evaluar el nivel de deterioro de los elementos identificados. 

En esta etapa entrará en acción un buque de investigación submarina equipado con tecnologías avanzadas de posicionamiento dinámico y acústico submarino, así como un vehículo de operación remota con diversos sensores y herramientas para documentar digitalmente el contexto arqueológico con fotos y videos.

La quinta fase se centrara en la divulgación y difusión, con la producción de artículos científicos y la participación en eventos académicos, promoviendo así la apropiación social del patrimonio cultural sumergido de Colombia.

La investigación concluirá con la gestión del riesgo, identificando, caracterizando y evaluando las amenazas que puedan afectar el contexto arqueológico. 

El Gobierno señaló que todo este proceso está en una fase "temprana" y que no se tienen previstos trabajos arqueológicos inmediatos. Los siguientes pasos dependerán de los resultados obtenidos en esta proceso inicial.

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El ministro Correa destacó que este esfuerzo como un "engranaje, una alianza interinstitucional" que incluye la colaboración de su cartera, la de Defensa y la Armada, la cual ha puesto a disposición los buques ARC Simón Bolívar y ARC Caribe para la investigación.

Por razones de seguridad y para proteger el yacimiento de posibles saqueos, la ubicación exacta del galeón San José se mantendrá en secreto. "Tenemos que guardar la confidencialidad porque esto está siendo materia de litigios internacionales (...) Aquí hay unos intereses particulares que siguen rondando esta historia", comentó Correa.

El San José, perteneciente a la Armada española, fue hundido el 8 de junio de 1708 mientras se dirigía a Cartagena de Indias, cargado con cerca de 11 millones de monedas de ocho escudos en oro y plata. Tras el anuncio del hallazgo en 2015, surgieron disputas entre Colombia y España. España reclama la titularidad del pecio bajo las normas de la Unesco, argumentando que se trata de un "barco de Estado".

El Gobierno colombiano, que ha declarado el San José como un Patrimonio cultural sumergido, no descarta la colaboración con España para tratar el pecio como patrimonio compartido, abriendo la puerta a una cooperación internacional en la preservación de este invaluable tesoro histórico.

"Es importante recordar que una vez se conocieron las imágenes del contexto arqueológico del galeón San José en 2018, dos años después de ser registradas durante la exploración llevada a cabo por el gobierno de Santos en 2016, numerosas voces especializadas a nivel mundial levantaron la voz para advertir sobre cambios en dicho contexto arqueológico, señalando que el naufragio daba muestras de haber sido objeto de intrusión por evidente acción humana", había señalado desde Suecia, en marzo pasado, Francisco Hernando Muñoz Atuesta, director de veeduría del Patrimonio Nacional Sumergido.
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John Montaño 
​Corresponsal de EL TIEMPO
​Cartagena
​En X: @PilotodeCometas