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¿Agregar aceite al agua hirviendo para cocinar la pasta evita que se pegue? Expertos responden
Estudios culinarios revelan la mejor manera de prepararla sin afectar su sabor ni textura.
Incorporar sal al agua antes de hervir la pasta es una costumbre que cuenta con un respaldo firme. Foto: iStock.
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Preparar pasta es una de las técnicas culinarias más elementales, pero incluso en algo tan fácil, hay controversias sobre la mejor forma de hacerlo. Un punto de discusión frecuente es si resulta realmente útil o necesario incorporar aceite y sal al agua de cocción.
Aunque esta costumbre se ha transmitido a lo largo del tiempo, tanto la ciencia como los especialistas en gastronomía ofrecen perspectivas que podrían sorprender.
Muchos cocineros en casa suelen echar aceite al agua donde se va a hervir la pasta con la intención de evitar que se pegue. No obstante, los estudios indican que esta práctica no es tan eficaz como se cree.
Cuando el aceite se introduce en el agua, flota en la superficie debido a su menor densidad y no se mezcla adecuadamente con el agua ni con la pasta que se encuentra cocinándose en el fondo de la cacerola.
Por lo tanto, el aceite no cubre uniformemente la pasta ni impide que se adhiera. Además, puede generar un efecto negativo: tras escurrir la pasta, la fina capa de aceite restante puede hacer que las salsas no se adhieran bien, alterando el sabor final del plato.
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Al añadir sal, la pasta adquiere un sabor más intenso, mejorando el resultado final del platillo. Foto:iStock
¿Qué función cumple la sal en la cocción de la pasta?
Incorporar sal al agua antes de hervir la pasta es una costumbre que cuenta con un respaldo firme tanto desde el punto de vista científico como culinario. La sal no sólo aporta sabor a la pasta mientras se cocina, sino que también incrementa levemente la temperatura de ebullición del agua, aunque esta variación es casi insignificante.
Lo relevante es que, al añadir sal, la pasta adquiere un sabor más intenso, mejorando el resultado final del platillo. La cantidad sugerida suele ser una cucharada por cada 4 a 6 litros de agua, suficiente para realzar el sabor sin que quede excesivamente salado.
¿Cómo prevenir que la pasta se adhiera sin utilizar aceite?
La solución para evitar que la pasta se pegue no radica en agregar aceite, sino en emplear la cantidad correcta de agua, según el chef italiano Niko Romito, quien cuenta con tres estrellas Michelin.
Para cada 100 gramos de pasta, se recomienda usar al menos un litro de agua. Esto asegura que la pasta tenga suficiente espacio para moverse y previene que el almidón liberado durante la cocción la haga pegarse.
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Además, es fundamental remover la pasta durante los primeros instantes de cocción, ya que en ese momento es cuando tiene mayor tendencia a adherirse, ayudando a evitar este problema.
¿Qué dicen los cocineros expertos?
Varios cocineros profesionales no recomiendan agregar aceite al agua de cocción, ya que consideran que afecta de manera negativa el resultado final del plato. Según ellos, el aceite forma una capa resbaladiza que dificulta que las salsas se adhieran correctamente a la pasta, lo que reduce la intensidad de los sabores.
En su lugar, insisten en que lo crucial es controlar el tiempo de cocción, mover la pasta con frecuencia y asegurarse de que el agua esté completamente hirviendo antes de agregar la pasta.
¿Qué sucede con el uso de especias en el agua de cocción?
Algunos chefs experimentan agregando especias al agua donde se cocina la pasta, pero esta técnica no suele ser muy eficaz. La pasta no absorbe una cantidad significativa de sabor de las especias mientras se hierve, por lo que es mejor reservar las especias para las salsas o para condimentar una vez que la pasta esté cocida.
¿Cuál es la mejor manera de cocinar pasta?
Para obtener una pasta perfecta, lo ideal es seguir las recomendaciones basadas en la experiencia y la ciencia. Use suficiente agua, agregue sal al gusto, evite el aceite en el agua de cocción y remueva la pasta con frecuencia para evitar que se pegue.
Siguiendo estos simples pasos, logrará una cocción perfecta y un plato delicioso que respeta la tradición italiana sin comprometer ni la calidad ni el sabor.
LAURA GUEVARA.
EL UNIVERSAL.
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*Este contenido fue hecho con la asistencia de la inteligencia artificial, basado en información de El Universal México (GDA) y contó con la revisión del periodista y un editor.
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