Ni cúrcuma ni canela: la poderosa especia que regula el azúcar en la sangre, los triglicéridos y el colesterol

Aunque la cúrcuma y la canela se han ganado una reputación notable en el mundo de los remedios naturales, existe una especia menos conocida que podría tener beneficios aún más amplios para la salud: el cardamomo. 

Originario de India y regiones cercanas como Sri Lanka, este condimento milenario es utilizado desde hace siglos tanto en la cocina como en prácticas medicinales tradicionales.

El cardamomo todavía no ha alcanzado popularidad masiva en gran parte del mundo occidental, lo cual puede dificultar un poco su en supermercados convencionales. Sin embargo, no es imposible encontrarlo. 

(Le recomendamos: Las cinco especias que ayudan a fortalecer la memoria, según una experta de Harvard).

El uso del cardamomo trasciende lo culinario. Desde la medicina Ayurveda se le atribuyen múltiples beneficios, y hoy en día, la medicina occidental también ha comenzado a respaldar su potencial terapéutico. 

Un estudio de 2021 titulado The effect of Elettaria cardamomum (cardamom) on the metabolic syndrome, republicado por la Biblioteca Nacional de Salud de Estados Unidos, sostiene que el cardamomo es una fuente “rica en compuestos fenólicos, aceites volátiles y aceites fijos". 

El cardamomo y sus sustancias farmacológicamente activas demostraron efectos de amplio espectro, que incluyen propiedades:

Entre sus múltiples atributos, también se creía que tenía propiedades afrodisíacas. El cardamomo, además, destaca por su versatilidad en la cocina. 

Se utilizan las pequeñas cápsulas contenidas dentro de sus vainas, las cuales deben ser peladas antes de emplearse como condimento. De aroma intenso —“como un cruce entre vainilla, eucalipto y pimienta”— y sabor más sutil, el cardamomo se adapta a todo tipo de preparaciones, desde platos salados hasta repostería.

(Leer: Mejores infusiones para hacer que el cabello crezca más rápido y fuerte).

Existen dos variedades principales de esta especia: la verde, Elettaria cardamomum, y la negra, Amomum subulatum. Ambas pueden encontrarse enteras o molidas. Aunque su presencia aún es limitada en tiendas habituales, vale la pena hacer el esfuerzo de conseguirlo y sumarlo a la dieta diaria, dada su efectividad en el control del azúcar, los triglicéridos y el colesterol.

Una forma práctica de incluir el cardamomo en la alimentación es a través de recetas caseras como el arroz especiado o las tradicionales galletitas escandinavas. Aquí dos propuestas:

- Ingredientes:

- Preparación:

Remoje el arroz por 20 minutos antes de cocinarlo. En una sartén aparte, caliente el aceite a fuego medio e incorpore la canela, el cardamomo, los clavos de olor y el comino. Luego agregue la cebolla y fríala. Incorpore el arroz y continúe revolviendo durante tres minutos hasta que esté ligeramente tostado.

- Ingredientes:

Batir la manteca con el azúcar hasta que quede esponjosa. Agregar el huevo y la vainilla. Aparte, mezclar los ingredientes secos e integrarlos con la mezcla anterior. Enfriar la masa en la heladera por al menos tres horas, formar las galletas y hornearlas a 160 °C entre 12 y 15 minutos.

El País (Uruguay) / GDA.