El discreto encanto de susurrar: el fenómeno ASMR

Los sonidos de una tableta de chocolate al quebrarse, acariciar un micrófono, reventar un plástico de burbujas, susurrar o simplemente respirar, según como se manejen en audio o video, pueden generar nuevas sensaciones. Así como antes se buscaban sonidos de naturaleza –la lluvia o las olas del mar– para relajarse, desde el 2007 es el ASMR, con estos estímulos auditivos, el que busca causar sensaciones físicas placenteras en la gente.

Se busca una sensación de hormigueo, algo parecido a un escalofrío –pero delicioso– o simplemente erizarse ante un sonido o efecto visual, ahora agrupado bajo el término de contenido ASMR (por Autonomous sensory meridian response, el nombre en inglés de esas sensaciones).

El profesor Craig Richard, un científico experto en ciencias biomédicas, recuerda que un día del 2013 estaba en su casa y se encontró con un pódcast que le habló por primera vez del fenómeno del ASMR. “A medida que oía esto, pensaba: ‘Qué bobería, no tiene sentido’. Pero dieron un ejemplo y mi cuerpo reaccionó. Viví una experiencia ASMR (...). Y me dije: ‘Tengo que saber más’ ”.

Richard es uno de los científicos que más han estudiado el fenómeno hasta ahora. Parece algo silencioso, pero ha cobrado suficientes adeptos para generar una explosión de contenidos y ha llamado la atención de plataformas como Deezer, que abrió un canal para albergar creaciones bajo este término.

Deezer llamó a Richard –autor de Brain Tingles, un libro sobre el tema– para que trabajara en un álbum especial de seis canciones, con estrellas de la música como Alicia Keys, Tom Jones, James Blunt, Ava Max y YUNGBLUD, y cada uno grabó uno de sus temas más famosos en formato ASMR, es decir, con sus voces susurrando y con énfasis en sonidos no convencionales.

“Esto es muy nuevo –dice el profesor–. En el 2007 la gente empezó a hablar al respecto en internet. En YouTube empezaron a surgir videos de susurros y surgieron comunidades. En el 2009 ya era un boom”.

Esta página web busca educar sobre lo que es ASMR, el propósito de su contenido, cómo desarrollarlo exitosamente, y finalmente otorga opciones de contenido para disfrutarlo y explorarlo.

El componente más importante es ser una persona gentil y tener una personalidad muy bondadosa. Si esto está dentro de tu naturaleza –hablar suave, poder calmar a la gente con tu selección de palabras, con tu estilo de expresarte y el tono de tu voz–, ya tienes la clave para desarrollar contenido. Se busca que cuando hables, la otra persona sienta que te importa, que pueda salir de la experiencia y diga: ‘Fui querido, fui cuidado. Yo le importé’.

Hay mucho contenido extraño y creativo. Hubo un artista que hizo una experiencia ASMR alrededor de unos extraterrestres que lo secuestraban. La persona que fue secuestrada hacía su tono de ASMR, pero el extraterrestre se lo llevaba con gentileza, con tono de voz baja. Es cómico.

El proyecto de Deezer me cautivó porque fusionaba dos cosas importantes: la música, que, en general, a la gente le encanta y sabe que tiene un poder de bienestar, y el contenido de ASMR.

Deezer entiende la música, pero querían hacer algo en torno al ASMR, y pude orientarlos y educarlos en cuanto a la forma de hacerlo y el tipo de sonidos que ayudan a la gente. Deezer abrió su canal de contenido ASMR, pero participé puntualmente en el álbum original, ASMR Sessions, en el que artistas mundiales hacen sus canciones top en este estilo: susurrando.

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Lo que hice fue sentarme con los ingenieros de audio y darles un entrenamiento intensivo de lo que es el ASMR y cómo tendrían que trabajar en la grabación; cuando grabas música buscas que suene bien, aquí pones énfasis en cómo respira el artista, cómo se tocan los labios cuando estás hablando. Es importante que esto quede en la grabación, y es algo que justo editarías en una producción musical.

Los ingenieros de audio grabaron con los artistas y me enviaron las canciones después de haber editado, y también hubo un trabajo de incluir sonidos que llamamos disparadores o estimulantes, que provocan reacciones de ASMR.

El siguiente paso es orientar a la gente hacia el uso del ASMR más allá de verlo en plataformas y llevarlo a cosas menos habituales, que sea algo diario que ayude, por ejemplo, a calmar un bebé que está llorando o a que la gente se relaje en tiempos tan estresantes. También será interesante ver cómo puede aportar en temas de salud: ayudar a personas que sufren de problemas de ansiedad, por ejemplo. Y está su aplicación en el entretenimiento.

Deezer hizo un estudio. Participaron 12.000 personas, seleccionadas de manera aleatoria en diferentes países. Y demostró que el ASMR es popular: 60 por ciento había escuchado este tipo de contenidos.

La segunda cosa importante es que sí está ayudando a la gente, ya lo sabíamos, pero ahora tenemos el estudio con resultados que nos dan evidencia de que ayuda a reducir el estrés y a sentirse mejor. Y, tercero, no todo el mundo lo disfruta. Los baby boomers se sienten irritados, pero los más jóvenes, generación Z y millennials, sí interactúan con el ASMR.

Los seguidores de estrellas como sir Tom Jones, James Blunt o Alicia Keys de seguro conocen las canciones que estos artistas grabaron en este nuevo estilo, cuyo objetivo es ponerles literalmente la piel de gallina a quienes lo escuchen.

Ahora tendrán la oportunidad de comparar y experimentar las sensaciones que puede producirles oír, por ejemplo, a Alicia Keys susurrando Fallin’; el objetivo es dar tranquilidad y relajación.

Por su parte, la versión ASMR de You’re Beautiful, de Blunt, acompaña el tono arrullador de su voz con sonidos de la naturaleza.

Del repertorio de Tom Jones, se eligió el éxito lanzado hace 56 años What’s New Pussycat?

Ava Max participó con Kings & Queens, descrita en el comunicado de Deezer como “una versión tranquila con una onda playera”. Y, por último, el artista alternativo de rock YUNGBLUD ofrece su versión de Parents, que incorpora sonidos de latidos del corazón y gotas de agua.

Liliana Martínez Polo

REDACCIÓN DE CULTURA

@Lilangmartin