Luis Díaz y el 'secreto neurológico' del Liverpool para ser campeón

Los dos títulos que ha conseguido el Liverpool en esta temporada se han coronado en los penaltis de desempate. En la primera final del año, la de la Carabao Cup, en febrero, ante el Chelsea, los dirigidos por Jürgen Klopp concretaron 11 disparos sin fallar después de que se mantuviera el 0-0 en el tiempo suplementario. En la segunda, la del sábado pasado, por la FA Cup, de nuevo contra Chelsea, y otra vez tras un empate sin goles en el alargue, fueron seis los cobros y tan solo hubo uno errado, el de Sadio Mané.

El secreto de esa efectividad del 93,75 por ciento en la instancia definitiva lo explicó Klopp durante la celebración del último campeonato: “Trabajamos con una empresa de neurociencia (Neuro11) que nos dijo que se podían entrenar mucho los penaltis. Este trofeo también es para ellos”.

Desde 2021, los doctores en neurociencia Niklas Häusler y Fabian Steinberg han liderado, junto a su equipo de la empresa Neuro11, un trabajo neuropsicológico en los jugadores del Liverpool. Su principal objetivo ha sido hacer lo posible por automatizar sus cobros en las pelotas quietas. Todo, gracias a un trabajo en el que se mide la actividad cerebral al momento de los cobros para determinar si el jugador está totalmente concentrado en el momento del lanzamiento.

“Observamos la activación cerebral en directo durante nuestro entrenamiento a balón parado. Podemos ver cuándo y cuánto está el jugador en la zona o qué podría hacer que se salga de ella. Junto con un entrenamiento neuropsicológico adecuado, el jugador termina conociendo con gran detalle qué aspectos lo ayudan”, le dijo el doctor Häusler al 'Sunday Times'.

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Aunque por temas de confidencialidad la empresa no ha entrado en los detalles del funcionamiento de su labor, que también ha sido empleado en jugadores de golf y atletas de alto rendimiento, la clave parece estar en que, por ejemplo, según Häusler, un jugador “podría necesitar mirar solo un punto de enfoque, como la pelota o el objetivo, con mucha intensidad” al momento del cobro, mientras que otro necesitaría “cambiar el punto de enfoque entre la pelota y el objetivo con frecuencia” para enviar el balón donde quiere y tener éxito en el lanzamiento.

“El equipo de Neuro11 ha desarrollado un método de entrenamiento de fuerza mental que se integra perfectamente en nuestro programa. Ahora podemos entrenar las habilidades mentales y de precisión de tiro de nuestros jugadores directamente en el campo”, explicó Klopp sobre el novedoso método de trabajo.

El Liverpool juega el 28 de mayo, en París (Francia), la final de la Uefa Champions League contra el Real Madrid. De mantenerse un empate en los noventa minutos, habría alargue y luego penales. Allí, al igual que las dos veces anteriores, la tercera, para el Liverpool, podría ser la vencida. Eso parece decir la neurociencia.

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