Escándalo: despiden árbitro por violar reglas sobre apuestas deportivas en el béisbol de la MLB

Las Grandes Ligas (MLB) emitieron un comunicado este lunes en el cual anunciaron el despido del árbitro Pat Hoberg por violar las reglas sobre apuestas deportivas en el béisbol.

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Hoberg había sido apartado de su labor como árbitro desde que se inició la investigación sobre sus apuestas deportivas en febrero del año pasado, lo que evitó que pudiera actuar en los partidos de la temporada completa del 2024. 

El árbitro de 38 años, que inició su trabajo como umpire a tiempo completo de la MLB en 2017, estando desde entonces en siete series de postemporada, incluida su primera Serie Mundial en 2022, había evitado su despido al apelar ante un tribunal la decisión tomada en consenso por la MLB y la Asociación de Árbitros (MLBUA, por sus siglas en inglés). 

En un principio, cuando la investigación se hizo pública, en junio del pasado año, la liga especificó que, aunque no encontró evidencias de que apostara en los juegos en los que le tocara impartir justicia, sí encontró elementos suficientes para suspenderlo. 

Al avanzar en el proceso, la MLB descubrió que Hoberg intentó obstaculizar la investigación, en la cual lograron determinar que al compartir cuentas de apuestas deportivas legales con un amigo, había respetado la integridad del juego. 

En su afán por evitar que la MLB descubriera dicha relación,  Hoberg borró los mensajes que había intercambiado con su amigo, quien es un jugador de póquer profesional.

"La aplicación estricta de las normas de las Grandes Ligas de Béisbol que rigen la conducta en materia de apuestas deportivas es un componente fundamental para defender nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los aficionados", dijo las Grandes Ligas. 

Una investigación exhaustiva no reveló ninguna prueba de que Hoberg hiciera apuestas en el béisbol directamente o de que él o cualquier otra persona manipulara los juegos de alguna manera, agregó la MLB.

"Sin embargo, su muy pobre criterio al compartir cuentas de apuestas con un jugador de póquer profesional que tenía razones para creer que apostaba en béisbol y que, de hecho, apostaba en béisbol desde las cuentas compartidas, combinado con la eliminación de mensajes crea, como mínimo, la apariencia de una falta de decoro que justifica la imposición de la disciplina más severa. Por lo tanto, hay una causa justa para confirmar el despido del señor Hoberg por no cumplir con los altos estándares de conducta personal y mantener la integridad del juego del béisbol", sostuvo la MLB. 

Según los estatutos de la MLB, los árbitros pueden realizar apuestas legales en deportes distintos al béisbol. En cuanto a

Hoberg, ha asumido la decisión de la oficina del comisionado de la MLB. 

"Asumo la total responsabilidad por los errores de juicio que se describen en la declaración de hoy. Esos errores siempre serán una fuente de vergüenza y bochorno para mí. Los árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol están sujetos a un alto estándar de conducta personal, y mi propia conducta no estuvo a la altura de ese estándar", reaccionó.

Hoberg aseguró que "nunca he apostado ni nunca apostaría al béisbol de ninguna manera, forma o modo. Nunca he proporcionado ni proporcionaría información a nadie con el propósito de apostar en béisbol. Defender la integridad del juego siempre ha sido de suma importancia para mí. Pido disculpas a las Grandes Ligas y a toda la comunidad del béisbol por mis errores. Prometo aprender de ellos y ser una mejor versión de mí mismo en el futuro". 

Según las reglas de la MLB, Hoberg es elegible para solicitar su reincorporación no antes del inicio de los entrenamientos de primavera de 2026. 

EFE