Tiger estremece el Masters...(Opinión)

La casa de las azaleas se abre este jueves para recibir la edición 82 del Masters de Augusta, con el mejor field de los últimos años y con una agitación inusitada por la presencia del más grande de los últimos años, Tiger Woods, quien llega al primer major del año con los mejores resultados de sus últimos 5 años, el mismo tiempo que lleva sin victorias.

Lo sucedido por el ‘efecto Tiger’ en el Valspar, que fue el torneo más visto en los Estados Unidos desde el Players del 2013, y en el Arnold Palmer, donde la primera ronda fue la más vista desde el 2012, nos hacen barruntar que en este masters puede volver a estremecerse el golf como en las épocas grandes de este deporte.

Si Tiger viene resucitado, no es menos lo de Phil Mickelson, ganador aquí en 3 ocasiones, quien volvió a triunfar después de 5 años y en un torneo grande del World Golf Championship. Tampoco lo de Bubba Watson, otro zurdo, doble ganador en Augusta, que anduvo perdido por 2 años y hasta llegando a pensar en un prematuro retiro. Bubba supo salir del bache con dos victorias en los últimos dos meses. A esto le agregamos que Rory McIlroy pudo zafarse de más de 500 días sin victorias, con su triunfo en el Arnold Palmer, lo que le dio un nuevo aire para aspirar a ganar el Masters, que lo dejaría como el sexto jugador en la historia en conseguir los cuatro títulos mayores del golf.

A la nómina de resucitados se les une el inglés Ian Poulter, con su primera victoria en el PGA Tour, la semana pasada, en el Houston Open. Eso le dio el puesto 88 de un masters que tendrá la menor participación en 27 años desde 1991, cuando llegaron solo 87 jugadores.

Pero, sin duda, la gran prueba de recuperación de estos grandes jugadores, y especialmente la del ‘Tigre’, se verá en este Masters, en el que, además, tendrán que enfrentar a las figuras del momento: Dustin Johnson, líder en el ranking mundial; Justin Thomas, primero de la FedExCup; el español Jon Rahm, quien ha llegado muy rápido a la élite del golf; Rickie Fowler, ansioso por ganar un major; Jason Day, otro que tuvo un mal 2017 y volvió con gran victoria en Torrey Pines, y, por supuesto, el defensor del título, Sergio García. Eso para no contar a los suecos Henrik Stenson y Alex Noren, que se han mostrado brillantes en lo que va de temporada.

Este Masters se ve de maravilla. Esperemos que los grandes protagonistas estén finos de tee a green y encima de él, y así podamos disfrutar de un major como lo estamos soñando hace rato.