Cabal y Farah: ‘Sabemos ganar torneos y vamos a buscarlos'

El objetivo que tienen los doblistas Juan Sebastián Cabal y Robert Farah para este año es uno solo: pasar la página. Después de 425 días sin títulos, en los que mostraron momentos muy destacados en el juego durante los Grand Slam, pero no así en torneos de menor envergadura, los caleños confían en sus capacidades para volver a estar en lo más alto del ranking de dobles que llegaron a liderar en 2019.

(Habla su entrenador: ¿Cabal y Farah volverán a ganar un 'Grand Slam'? Esto dice su nuevo técnico).

Bajo el propósito de quebrar su peor sequía de los últimos ocho años, y apoyados en su trabajo con el extenista argentino Mariano Hood, Cabal y Farah tienen claro que no pueden fallar en el supertiebreak, la fase de desempate en la que han dejado escapar ocho de sus últimas once finales.

Con ese tema sobre la mesa, el 2022 en el retrovisor y el 2023 en el panorámico, Cabal y Farah se sentaron a hablar con EL TIEMPO. En la charla, una sensación: no han dado y no darán nada por perdido.

Farah: Sí… ya gracias a Dios estamos bien. Tuvimos un par de semanas de descanso y luego unas cuantas de entrenamiento y todo está bien, eso fue lo bueno de terminar el año temprano, que nos dio un respiro para estar a punto para este 2023.

Cabal: Mariano nos ha impactado muy positivamente. Es un gran entrenador, pero aún es mejor persona, siempre mantiene un ambiente de equipo equilibrado y muy amigable. A pesar de que el 2022 fue nuestro primer año y estuvo lleno de altibajos, Mariano siempre mantuvo el ánimo, la cabeza y la ética de trabajo arriba. Él todo el tiempo nos dijo que no podíamos desfallecer y eso habla muy bien de él. La verdad nos sentimos muy bien con Mariano.

Farah: Sí, lamentablemente fue así, de altibajos. Si algo nos dejó el año pasado fueron las ganas de seguir trabajando duro y sacar el 2023 adelante. Yo pienso que dentro de nosotros está el alma competitiva y la sed de ganar, entonces no queda de otra que hacerlo. En la temporada pasada tuvimos azúcar y también sal, fue un poco agridulce el año, entonces pues no nos queda sino buscar de nuevo la dulzura de la victoria y trabajar por ella.

Farah: Lamentablemente no, pero jugamos dos finales y dos semifinales de Grand Slam, que no es poco, eso hay que tenerlo presente.

Cabal: Ufff, el año pasado perdimos muchos partidos clave en el supertiebreak. Es tremendo, como en el 50 % o 60 % tuvimos matchpoint o estuvimos muy cerca de ganar y no se nos dio. Ahí es cuando uno valora y dice: ‘Bueno, calma, un año que no se nos dio, llevamos muchos en los que se nos ha estado dando’. Así que hay que tener la madurez necesaria, no es que estuviéramos haciendo las cosas mal, no es que no entrenáramos, que lo estuviéramos dejando ir… siempre lo estábamos buscando, hicimos lo mismo que hicimos todos los años anteriores, pero no se dio… ahora no queda más que aceptarlo y seguir trabajando porque cada año es una nueva historia y hay que buscar que el porcentaje sea tan bueno como en los otros años anteriores.

Farah: Beeeh, no creo. Al final es un punto igual que cualquier otro, nosotros tratamos de ser agresivos, tratamos de salir a ganar el partido de entrada, y bueno… en 2022 por ejemplo recuerdo varios match points que ni te cuento la manera en la que los perdimos. Ahora, obviamente los otros tenistas también juegan. En Río de Janeiro, (Lorenzo) Sonego pegó un revés muy atrás y la puso en la raya, en Acapulco Feliciano López le pegó a la malla y pasó por encima nuestro… ¿al final uno cómo trabaja eso? Lo único que queda es seguir dándole, seguir creyendo y seguir apostando en cada una de las posibilidades que se presentan. Obviamente, quizá al ir abajo, uno va perdiendo la confianza y ya entra al siguiente supertiebreak como azarado, como más apurado por querer ganar de una, como sea, y vuelves y pierdes, entonces pues es difícil… en Washington también tuvimos matchpoint y luego perdimos.

Farah: Sí, pero al final lo mejor es centrarse en lo que uno puede centrarse, controlar lo que uno puede controlar, y ojalá arrancar con pie derecho este año en los supertiebreaks que nos toque jugar.

Cabal: Tener salud todo el año, tener nivel, buena ética de trabajo, darlo todo y que no cambie nuestra actitud. Sabemos cómo ganar torneos y vamos a buscarlos.

*Esta entrevista se realizó antes del primer partido que Juan Sebastián Cabal y Robert Farah jugaron este 2023. Perdieron en la madrugada del viernes, en supertiebreak, en los cuartos de final del ATP 250 de Adelaida.

Andrés Felipe Balaguera Sarmiento

Redactor de EL TIEMPO

@balagueraaa