Los prósperos tiempos de Marta Ortega al mando de Inditex

Hace un año el escepticismo sobre el futuro del grupo español Inditex, bajo el nuevo mando de Marta Ortega, la hija de Amancio Ortega, era la nota predominante. Hasta las acciones en Bolsa resintieron el tono de las dudas. Cayó un 6,1 por ciento la cotización de Inditex, propietaria de marcas como Zara, Massimo Dutti, Bershka, Oysho, Stradivarius y Pull & Bear.

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No era el mejor momento para ella y lo sabía. Sobre sus hombros cargaba los efectos aún sin extinguirse de la pandemia, el impacto en la economía mundial de la guerra de Ucrania y la incógnita sobre lo que iba a hacer su nuevo equipo directivo. Marta Ortega, sin embargo, con el mismo tesón de su padre, volteó los números en un año. El grupo Inditex mejoró su cotización en más de un 50 por ciento.

Las ventas alcanzaron los 32.569 millones de euros, un 17,5 por ciento más que en 2021 y el beneficio creció un 27 por ciento más, hasta llegar a los 4.130 millones. Gracias a la gestión liderada por Marta, su padre, dueño del 60 por ciento del grupo, se echó al bolsillo 2.217 millones en dividendos.

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Los números de 2022 alejan la competencia. Se amplía la distancia frente a los otros grandes del sector: la compañía sueca H&M, la estadounidense GAP y la japonesa Uniqlo. El secreto: vender más. ¿Cómo? Mejoras en los productos que acuden al mercado, mayor experiencia, afianzar su política de sostenibilidad y atención a los empleados, un cuello de botella que llevó al grupo a elevar las condiciones laborales de sus 46.000 trabajadores en España y 165.000 en el resto del mundo.

Esto ocurrió tras las huelgas de sus plantillas en Galicia a finales de diciembre de 2022 y comienzos de 2023. Aún se recuerdan las pancartas de las movilizaciones sindicales: “Trabajo en Massimo, salario mínimo”; “Trabajo en Inditex y como arroz todo el mes”, “Trabajo en Bershka, no tengo para comida fresca”, “Trabajo en Pull&Bear, no tengo para vivir”.

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Cercana a los 40 años, Marta Ortega es personalmente un referente de la moda en España. Viste ropa de sus firmas y sus seguidoras buscan las prendas rápidamente para emularla.

Llegó a la presidencia el 1º de abril de 2022 y desde entonces uno de sus objetivos es quitarse de encima la creencia de que las empresas de Inditex se dedican a la moda rápida. “No nos reconocemos en eso que llaman fast fashion”, sostuvo en una entrevista realizada por Financial Times el 29 de marzo.

Según dice, la moda rápida “trae a la mente la cantidad de artículos sin vender y ropa de mala calidad enfocada a un precio muy barato, y eso no puede estar más lejos de lo que hacemos”. Las empresas del grupo, en todo caso, se caracterizan por asumir rápidamente las tendencias de moda y hacerlo a la mayor brevedad posible. Zara es el prototipo.

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Los números también dan cuenta de otros sucesos: cerraron 662 almacenes, liquidaron a muchos trabajadores y Marta Ortega apuesta por menos almacenes, pero más grandes y productivos, basados en nuevos desarrollos tecnológicos y las ventas digitales.

Se cita como modelo a seguir la nueva tienda de Zara en la plaza de España, en el centro de Madrid, que empezó a operar hace un año. “Aspiramos a establecimientos algo más grandes. Hemos incrementado la superficie media de cada tienda un 13 por ciento en los últimos años”, explicó el consejero delegado del grupo, Óscar García Maceiras.

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En la actualidad hay un 10 por ciento menos de tiendas y un 6 por ciento menos de espacio comercial. Eso se traduce en un aumento de las ventas por encima del 20 por ciento. La facturación de Inditex por metro cuadrado es ahora un 16 por ciento más que en 2019.

No obstante, el grupo construye en la actualidad en Arteixo (La Coruña), sede de la firma, un gigantesco edificio de 170.000 metros cuadrados. Estará destinado a impulsar los equipos comerciales y dar espacio a los nuevos diseños de Zara, bajo la marca Zara.com. La inversión supera los 230 millones de euros y contrasta con las modestas instalaciones donde Amancio Ortega empezó a trabajar en la industria textil hace varias décadas.

El grupo quiere ahora dar mayor impulso a las cuatro plataformas logísticas que posee en España. De esta manera, según García Maceiras, consejero delegado de Inditex, mejorará la distribución y “todo ello permite una reacción rápida a las tendencias de la moda, y a precios asequibles, y una posición única en el mercado”. La inversión está presupuestada dentro de los 1.600 millones de euros que se destinarán en 2023 a impulsar las ventas de sus empresas.

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Uno de los grandes objetivos es el mercado de Estados Unidos, tras su fracaso en Rusia que obligó a cerrar el negocio y a destinar 230 millones en 2022 para liquidar sus operaciones. En Estados Unidos, el grupo ya cuenta con 100 tiendas y es el segundo mercado después de España. Marta Ortega y su equipo revirtieron la tendencia: Inditex pasó de 48 millones de pérdidas a ganancias superiores a los 250 millones de euros.

Tuvo que enfrentar el cierre de Inditex en Rusia, donde la empresa operaba desde 2003. Una piedra en el zapato que hizo mucho ruido a finales de 2022.

Cuando Inditex anunció el cierre de su actividad en Rusia, tras el desarrollo de guerra de Ucrania y las fuertes sanciones impuestas por los países occidentales a la economía rusa, el número de trabajadores era de 9.000 personas y había 502 tiendas, entre ellas 86 de Zara. Ahora el dueño es Daher, una empresa familiar asentada en Emiratos Árabes Unidos, dedicada a la distribución textil, al sector inmobiliario y dueña del centro comercial Dubái Mall, uno de los más grandes del mundo.

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Pero no fue la única empresa española que resintió los temporales de la invasión a Ucrania. Mango corrió la misma suerte, después de 23 años en el mercado ruso. Tuvo que ceder sus 55 tiendas propias a inversionistas locales, bajo la forma de franquicias.

Según García Maceiras, 2022 ha sido el mejor año en la historia de Inditex. Consiguió superar las cifras récord de 2019, cuando ganó 3.639 millones y facturó 28.286 millones de euros.

Solo Zara aportó al negocio más de 4.000 millones, con un crecimiento del 38 por ciento: la empresa que más ha crecido en ventas. Massimo Dutti creció apenas un 4 por ciento. “Tenemos gran confianza en Massimo Dutti, que tiene un buen desempeño, pero ha sido el formato más perjudicado por la salida de Rusia”, afirmó García Maceiras.

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García Maceiras, CEO de la multinacional gallega, gana casi 7 millones más que su homóloga en H&M, Helena Emerson. En 2022 percibió un sueldo de 8,37 millones de euros: 6,92 millones en efectivo y 1,44 millones por incentivos. El grupo, orientado por él, ha decidido apostar por el segmento , no solo con determinadas líneas de ropa como Zara Atelier sino también con otros productos mediante alianzas estratégicas.

Marta Ortega le dio el espaldarazo a una alianza con la publicación de diseño Wallpaper Magazine. Se trata de “una serie de libros para posibles aventureros”, incorporados en un cofre a modo de libro de mesa de 300 páginas y gran formato. La publicación quiere acercar al comprador a cinco aventuras, nada convencionales, que se desarrollan en Bruton (Reino Unido), Ojai (Estados Unidos), Noshima (Japón), Windhoek (Namibia) y Galicia.

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A ello se suma la guía de viaje por Galicia de Wallpaper y Zara. Editada en inglés, las fotografías fueron realizadas por Salva López y Luis Díaz Díaz, y la edición fue realizada por Celeste Chipperfield, la hija del reconocido arquitecto David Chipperfield, ganador del Premio Pritzker 2023, una especie de premio Nobel de arquitectura.

Marta Ortega también embarcó a Wallpaper en la promoción de la obra del poeta fallecido Uxío Novoneyra, una de las grandes figuras literarias de Galicia. No solo lanzó al mercado una colección de ropa estampada con un caligrama del poeta “Din os soños i os paxaros: A morte non é certo!”, sino ahora presenta una cartera de tela en la que puede leerse “E chove para que eu soñe”, verso de uno de sus poemas. Como se aprecia, la presidenta de Inditex también se la juega por Galicia, la tierra de su familia y donde ella nació y vive junto a su marido Carlos Torretta, de reconocida trayectoria en el mundo de la moda y la publicidad.

Juanita Samper Ospina

Corresponsal en España

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