Empresas canadienses les apuestan a seguir invirtiendo en más minas de oro en Colombia

Anglogold Ashanti salió de su proyecto Gramalote y GoldMining avanza en su proyecto La Mina.

PERIODISTA ECONÓMICA20.09.2023 08:37 Actualizado: 20.09.2023 08:37

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Colombia es el cuarto productor de oro en América Latina, mientras que en el mundo ocupa la posición número 15. Ese gran potencial que tiene ha atraído a empresas de todas partes que están dispuestas a hacer inversiones en el país.

Una de ellas es la canadiense GoldMining, que desde hace varios años tiene tres proyectos de oro en etapa de exploración en el departamento de Antioquia: Yarumalito, Titiribí y La Mina.

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Estimación inicial de su potencial de producción, no solo en oro sino también en plata y cobre

Estos proyectos están ubicados en el Cinturón Medio del Cauca, donde también se encuentran otras iniciativas de gran potencial como San Matías (Cordoba Minerals), Buriticá (Continental Gold), Marmato (Aris Mining), Nuevo Chaquiro y La Colosa (Anglogold Ashanti).

El proyecto más avanzado de GoldMining es La Mina, situado en un corregimiento del mismo nombre que está ubicado entre los municipios de Fredonia y Venecia, al suroeste de Antioquia.

El año pasado la compañía adelantó un programa de perforación a través del cual se descubrió el depósito La Garrucha, el cual permitió hacer estimación inicial de su potencial de producción, no solo en oro sino también en plata y cobre.

De acuerdo con la evaluación económica preliminar, se necesitarían aproximadamente 425 millones de dólares para construir una planta de procesamiento de 15.000 toneladas al día que sería alimentada por una mina a cielo abierto.

Estas cifras hacen parte de una evaluación inicial del potencial económico y las opciones de desarrollo del proyecto

Se estima que esta mina podría estar en operación durante 11,2 años y producir 1,74 millones de onzas de oro equivalente, con un promedio de 155.500 onzas durante toda su vida útil.

También se necesitaría una inyección de capital de 203 millones de dólares para el sostenimiento de la mina durante sus años de operación y para las actividades de cierre cuando cumpla su vida útil.

Sin embargo, GoldMining aclara que estas cifras hacen parte de una evaluación inicial del potencial económico y las opciones de desarrollo del proyecto, por lo que aún falta un largo camino por recorrer antes de ver a La Mina produciendo oro, plata y cobre.

La que sí está produciendo oro desde hace muchos años es Marmato, una mina de oro ubicada en el departamento de Caldas y que pertenece a la canadiense Aris Mining.

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Pero ahora, la compañía quiere construir una nueva mina subterránea que brindará a la mineralización de pórfido que está debajo de la mina superior que está actualmente en operación.

Este es un hito para
Aris Mining, ya que quintuplicará la producción de oro
de Marmato

Con esta nueva mina, Aris Mining espera lograr una producción promedio de 162.000 onzas de oro por año durante una vida útil de casi 20 años de las reservas minerales.

"Este es un hito para Aris Mining, ya que quintuplicará la producción de oro de Marmato y, luego de la construcción, nuestra producción de oro de Segovia y Marmato será de aproximadamente 400.000 onzas por año", aseguró el CEO de Aris Mining, Neil Woodyer.

Este proyecto tendrá una inversión de 280 millones de dólares y está completamente financiado con los saldos de efectivo actuales de la compañía y los 122 millones de dólares de financiamiento continuo de Wheaton Precious Metals.

La construcción de esta nueva mina comenzará en el cuarto trimestre de este año y el proyecto está programado para verter su primer oro a finales del tercer trimestre de 2025.

Otro movimiento minero

Estas dos minas de oro no son los únicos movimientos mineros que se están registrando en el país. Otra minera canadiense, B2Gold Corp., firmó un acuerdo con Anglogold Ashanti para comprarle su 50 por ciento del proyecto Gramalote, ubicado en Antioquia.

Con esta operación, la canadiense se quedará con el 100 por ciento de este proyecto de oro que está ubicado en el municipio de San Roque y tiene el potencial para producir entre 350.000 y 450.000 onzas de oro al año. Además, se estima que aportará cerca de 183 millones de dólares al Estado por concepto de regalías.

Como su único dueño, B2Gold planea comenzar una revisión detallada de Gramalote, incluido el tamaño y la ubicación de las instalaciones, el suministro de energía, las opciones de extracción y procesamiento, entre otros aspectos, para identificar posibles ahorros de costos para desarrollar un proyecto de menor escala.

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Tras la culminación de loas obras de ampliación se espera que la mina produzca 240 mil onzas anuales de oro. Foto:Archivo particular

Los resultados de la revisión le permitirán a la compañía determinar los parámetros y supuestos óptimos para un estudio formal, que comenzará en el cuarto trimestre del año con el objetivo de completar una evaluación inicial para finales del segundo trimestre de 2024.

Por esta participación del 50 por ciento, B2Gold está dispuesta a pagarle 20 millones de dólares a Anglogold Ashanti al cierre de la transacción, que sería a finales de 2023. También pagará 10 millones de dólares si decide avanzar en la construcción del proyecto.

Además, se pactaron tres pagos más, de 10 millones de dólares cada uno, si en cinco años comienza la producción comercial de la mina y al cumplir el primer y segundo aniversario del inicio de la producción de oro.

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