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Inversiones petroleras caerían 10 % en 2025 por menor precio del Brent y una mayor tarifa de retención en la fuente

El presupuesto inicial de las empresas es de 4.680 millones de dólares para este año.

Extracción de petroleo. (Imagen de referencia). — Foto: Jaime Moreno/Archivo EL TIEMPO

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Lina Quiroga Rubio

PERIODISTA ECONÓMICA29.05.2025 16:10 Actualizado: 29.05.2025 16:15

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Este año, las compañías que se dedican a la exploración y producción de petróleo y gas natural en Colombia tienen previsto invertir 4.680 millones de dólares para sus operaciones, esta cifra refleja un incremento del 8 por ciento frente al presupuesto de 2024.

No obstante, la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (A) estima que este presupuesto podría tener una reducción del 10 por ciento porque las compañías tendrán una menor disponibilidad de caja debido a dos factores.

El primero es la caída que ha registrado el precio del petróleo Brent, lo cual se suma la decisión del Ministerio de Hacienda de elevar la tarifa de retención en la fuente para las empresas de gas natural, de 1,8 a 4,5 por ciento.

Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (A). Foto:Sergio Acero Yate. EL TIEMPO

“No tiene sentido gravar con un porcentaje mayor de autorretención a las empresas cuando el gas natural es el combustible de la transición energética. Tenemos que hacer un alto en el camino, aceptar que esto no va bien, corregir y cambiar de rumbo”, aseguró Frank Pearl, presidente de la A.

Mientras se ajusta este presupuesto total, por ahora las compañías tienen previsto destinar 3.940 millones de dólares a actividades relacionadas con la producción de hidrocarburos, un incremento del 15 por ciento frente a 2024.

Además, se estima que este año la producción de petróleo en Colombia se ubicará entre 760.000 y 770.000 barriles diarios, un rango que deja en evidencia que, por sexto año consecutivo, no se podrán superar los 800.000 barriles día.

Entre tanto, la producción de gas natural se ubicaría en 905 millones de pies cúbicos día (mpcd), alejándose cada vez más de los 1.000 mpcd debido a la declinación de los principales campos del país.

Contrario a lo que se verá en producción, la inversión para actividades de exploración se reducirá por cuarto año consecutivo. Esta caída será del 18 por ciento para un presupuesto de 740 millones de dólares durante 2025.

“Las compañías están invirtiendo más en producción y no tanto en exploración porque se están enfocando en sacar barriles más rápidamente. Lo que sí estamos viendo como muy preocupante es que la actividad exploratoria en Colombia se está acabando”, aseguró Andrés Bitar, vicepresidente de Estrategia y Asuntos Regulatorios de la A.

Las compañías tienen previsto perforar entre 35 y 45 pozos, además de adquirir 1.100 kilómetros de sísmica 2D equivalente. Se destaca la perforación de dos pozos en costa fuera: Sirius-2 (delimitador) y Buena Suerte (exploratorio).

De este presupuesto para 2025, las empresas destinarán 412 millones de dólares (56 por ciento) para buscar más gas natural en Colombia. La intención es perforar de 15 a 17 pozos, cuando el año pasado fueron solo siete.

El precio del petróleo ha subido y está volátil por el conflicto entre Ucrania y Rusia. Foto:EFE

De acuerdo con la A, las compañías solo tienen el compromiso contractual de perforar alrededor de 70 pozos exploratorios entre 2026 y 2030. Por lo tanto, si el Gobierno del presidente Gustavo Petro se mantiene en su decisión de no entregar nuevos contratos, Colombia agotará su actividad exploratoria al final de esta década.

Si no se cambia esta decisión, el país tendría que enfrentar una situación crítica, sin nuevos descubrimientos que garanticen la reposición de reservas ni una base sólida para la sostenibilidad energética futura.

“Hoy se requiere más inversión para producir la misma cantidad de petróleo, debido al agotamiento natural de los campos y la complejidad del entorno operativo, y, en gas, no estamos logrando aumentar la producción ni reponer las reservas, esto es un doble desafío para la autosuficiencia energética”, señaló Frank Pearl.

Propuestas de la A

Ante este panorama, la A propone una serie de medidas para reactivar el sector que combinan estabilidad fiscal y regulatoria, viabilidad a proyectos clave e impulso a nuevas oportunidades de inversión:

Optimización de consultas previas con acompañamiento institucional en las operaciones.
Estabilidad en requisitos ambientales.
Coordinación estatal para gestionar conflictividad y asegurar el orden público.
Definir una carga tributaria competitiva para el sector.
Reducir la tarifa de autorretención de gas en escenario de déficit como el actual.
Mesas técnicas para la nueva resolución de telemetría de la ANH.
Acompañar y viabilizar los proyectos asegurando sus trámites socioambientales.
Priorización de 116 consultas previas para construcción de gasoducto submarino.
Expedición de licencia ambiental para infraestructura submarina y terrestre.
Optimización de la capacidad del sistema de transporte de gas (ejecución obras del Plan de Abastecimiento de Gas Natural y metodología de remuneración).
Expedición de la nueva metodología tarifaria de transporte por oleoductos que refleje costos de reposición depreciados.
Aplazamiento de la entrada en vigor (3 de junio) del SiceTAC para carga líquida.
Expedición de la resolución del Ministerio de Minas y Energía con incentivos a recobro mejorado y producción incremental.
Prórroga del período de producción de los contratos existentes y regreso del principio de autonomía de la voluntad de las partes.
Asegurar la complementariedad entre renovables y convencionales.
Gradualidad en la transición.
Ronda permanente de asignación de áreas por iniciativa privada.
Reactivación de los proyectos de fracking aprovechando que Colombia cuenta con un marco regulatorio vigente robusto que permite monitorear y mitigar los riesgos medio ambientales.