¿Se debe revisar la fórmula del precio de la gasolina? Esto dicen los expertos

El ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, abrió la posibilidad de que se revise la fórmula que se usa actualmente para calcular el precio de los combustibles, ya que no toda la gasolina que se vende en el país es importada.

"Esa fórmula hay que volver a ponerla en el centro de la discusión porque no toda la gasolina que se vende en el país es importada. Entonces, estamos viendo cómo la gasolina refinada en Colombia, que tiene precios menores, se está vendiendo a precio internacional", agregó en diálogo con Colombia Hoy Radio.

(Lea también: ¿Qué efectos puede tener el aumento del precio de la gasolina en la inflación?) 

La fórmula para fijar el precio de la gasolina sale del precio internacional, sumado al comportamiento del dólar. El subsidio que se entrega a través del llamado Fondo de Estabilización de precios es la diferencia que se da entre ese precio internacional y el precio con el que se vende internamente en el país.

Ante esta posibilidad de revisión, el exministro de Minas y Energía, Tomás González, destacó que la fórmula para fijar los precios de los combustibles tiene unos 10 años y fue diseñada para que los colombianos tuvieran menos exposición a los cambios de precios internacionales.

"Si la formula se hubiera aplicado totalmente como está escrita, el déficit que se tiene actualmente sería mucho menor, no sería de cero, pero sí la mitad. Esto significa que la formula funciona bien para coyunturas", expresó.

Adicionalmente, destacó que, con el 20 por ciento de los 34 billones de pesos que se gastó el Gobierno nacional en subsidiar la gasolina y el diésel, se podría llevar el servicio de energía eléctrica a todos los colombianos que hoy no lo tienen, pues cuesta un poco más de 7 billones de pesos.

Por ello, Tomás González espera que el ministro de Hacienda proponga "una subida más agresiva" en el costo del galón de la gasolina. Y es que, según César Vera, presidente de la Fundación Xua Energy, aún hay una diferencia de aproximadamente 3.500 pesos entre el precio nacional y el internacional.

De acuerdo con Vera, actualmente el 37 por ciento de la demanda nacional es importada; por lo tanto, lo ideal sería que se tuviera una fórmula similar a la del diésel que pondera entre la paridad exportación -que es cuando la gasolina se produce localmente- y la paridad importación -para la gasolina que se importa- porque de lo contrario, así se alcance el precio internacional, se tendría un subsidio adicional por el diferencial de precios, que puede ser de entre 5 y 8 dólares por barril.

"La realidad es que las fórmulas que están establecidas no se están aplicando. Los costos están subiendo más que la fórmula, por ejemplo, este mes subieron casi un 10 por ciento el Ingreso al Productor (IP) cuando la fórmula habla de 3 por ciento máximo en la gasolina y 2,8 por ciento en el diésel", dijo el presidente de la Fundación Xua Energy.

Sin embargo, asegura que es entendible la coherencia de la subida porque se requiere bajar el déficit fiscal. "Obviamente se entiende que deban hacer ajustes fuertes para intentar equilibrar ese déficit, porque eso va contra las utilidades de Ecopetrol y son recursos que se terminan perdiendo para la inversión social del Estado", agregó.

(Lea también: Más del 60 % de los colombianos no quiere pagar una gasolina más cara)

De acuerdo con César Vera, con el alza de 600 pesos que comenzó a regir el 3 de mayo el Gobierno nacional se está ahorrando 110.000 millones de pesos en subsidios, aunque en los s habrá un efecto inflacionario.

"No hay mejor transición energética que tener un precio correcto de los combustibles asociados al precio internacional. Esto también viabiliza mucho más la posibilidad de que otra vez el gas natural tenga competitividad", señaló.

Este punto de vista también lo comparte el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (A), Francisco José Lloreda, quien aseguró que el incremento del precio de la gasolina va en línea con los objetivos en transición energética, porque "es incoherente querer avanzar hacia nuevas fuentes de energía, pero al mismo tiempo subsidiar los combustibles fósiles".

"Colombia es de los países con la gasolina menos costosa comparativamente, sólo que nos acostumbramos mal y a no pagar el valor real de la gasolina, pero es una escogencia de política pública", dijo.

(Lea también: Precio de la gasolina: ¿Colombia tiene una de las más caras del mundo?)

Entre tanto, Sergio Cabrales, profesor asociado de la Universidad de los Andes, afirma que la salida podría ser reducir los impuestos para poder aumentar el precio que se le reconoce a Ecopetrol (Ingreso al Productor). Actualmente, un 26 por ciento del precio de la gasolina es de impuestos y un 48 por ciento es del IP.

De esta manera, el Fepc tendría que cubrir una porción menor del precio total. Sin embargo, esta propuesta tendría un efecto negativo sobre el Gobierno Nacional, que terminaría recibiendo menos ingresos fiscales.

Los expertos coinciden en que también es necesario subir el precio del diésel, pues en el 2022 se gastó "una reforma tributaria y media" en subsidiar los combustibles. Lleva cuatro meses estables y la diferencia con el costo internacional es de unos 11.000 pesos aproximadamente, pues tendría que costar unos 20.000 pesos por galón, ya que actualmente el diésel está mucho más costoso que la gasolina en el mercado externo.

No obstante, esto se traduciría en una mayor inflación, porque el transporte de carga y alimentos utiliza este combustible. Por ello, el ministro Bonilla aseguró que su precio se incrementará cuando el costo de vida en Colombia comience a bajar.