Tribunal deja en libertad a Carlos Palacino, expresidente de Saludcoop

El tribunal le prohibió salir del país y asistir a las sedes de dos cooperativas financieras.

Luego de su detención, Carlos Gustavo Palacino fue trasladado al búnker de la Fiscalía. Foto: César Melgarejo / EL TIEMPO

21.08.2019 15:44 Actualizado: 21.08.2019 16:12

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El Tribunal Superior de Bogotá decidió dejar en libertad al expresidente de Saludcoop Carlos Palacino, quien se encontraba detenido desde marzo del año pasado en la cárcel La Picota.

El Tribunal resolvió sustituir la medida de aseguramiento en su contra y ordenar medidas no privativas de la libertad como la prohibición de salir del país. También se le prohibió comunicarse con las directivas de las cooperativas financieras Comultrasán y Cotrafa, así como asistir a las instalaciones de esas empresas.

La Sala Penal ordenó la libertad de Palacino considerando que se vencieron los términos en su caso.

El caso contra Palacino se comenzó a mover hace más de un año, cuando la Fiscalía encontró méritos suficientes para ordenar la captura del hombre que fue el ‘zar’ de las EPS durante casi dos décadas.

De acuerdo con el ente acusador, el desvío de recursos habría sido de 400.000 millones de pesos (770.000 millones al 31 de diciembre del 2017, con intereses), correspondientes al mal uso del dinero de las Unidades de Pago por Capitación (UPC) y rentas parafiscales. Esos recursos habrían sido desviados para fines distintos a los establecidos en la ley.

Según la Fiscalía, hay serios indicios de la apropiación indebida de recursos del Estado por parte de la EPS entre el 2000 y el 2004. Palacino tiene otros procesos pendientes por el posible desvío de plata de la salud por lo menos hasta el 2011, cuando estalló el escándalo que llevó al derrumbe del emporio.

La investigación contra Palacino estableció que el dinero que supuestamente desvió fue usado en inversiones -tanto en el país como en el extranjero-, así como en la compra de planta y equipos, y préstamos a socios y trabajadores.

Por eso, la Fiscalía asegura que el dinero que era para la salud de los colombianos se invirtió en incrementar el patrimonio de la empresa y no en la prestación de servicios a los más de 7 millones de afiliados que tenía la extinta EPS, que primero fue reemplazada por Cafesalud y luego por Medimás.

La Fiscalía también investiga irregularidades en las bases de datos de Saludcoop, pues aparecen 8.000 millones de pesos que eran de la Unidad de Pago por Capitación, y que fueron entregados a 300.000 beneficiarios de quienes no se probó que tuvieran un vínculo familiar con los afiliados a la EPS.

Desde el momento de su detención, la defensa de Palacino pidió un sitio de reclusión especial que le fue negado en la época de los hechos.

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