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La próxima semana arranca el primer juicio adversarial de la JEP contra el coronel (r) Publio Mejía, acusado de 72 ‘falsos positivos’

La JEP acusó al excomandante del batallón La Popa, de Valledupar, Cesar, de diseñar plan para asesinar a civiles y presentarlos falsamente como bajas en combate.

El coronel (r) Publio Mejía fue acusado por 'falsos positivos' cometidos por el batallón La Popa. Foto de la audiencia preparatoria del caso, el 16 de julio de 2024 Foto: Isabella Gómez Cordón. JEP

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María Isabel Ortiz Fonnegra

PERIODISTA12.09.2024 15:38 Actualizado: 12.09.2024 15:42

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Los próximos 18, 19 y 20 de septiembre, desde Valledupar, César, arrancará el primer juicio adversarial de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) en contra del coronel en retiro Publio Hernán Mejía, quien fue acusado de cometer 35 hechos que resultaron en el asesinato de 72 personas falsamente presentadas como bajas en combate, es decir, en 72 ‘falsos positivos’.

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En 2021, Mejía fue imputado por crímenes ocurridos cuando fue comandante del Batallón de Artillería No. 2 La Popa (BAPOP), entre el 9 de enero de 2002 y el 9 de julio de 2005; y en agosto del 2023, en un escrito de 315 páginas, la Unidad de Investigación y Acusación (UIA), que opera como la Fiscalía de la JEP, acusó a Mejía como responsable de idear, diseñar y ejecutar “un plan criminal que consistió en asesinar personas de la población civil y presentarlas como bajas en combate, motivado por darle a la sociedad una falsa percepción de seguridad y con el que pretendió consolidar la imagen de ser el mejor oficial del Ejército Nacional”.

Poco más de un año después, deberá enfrentar el juicio que, de perder, le augura una pena de cárcel de hasta 20 años.

El coronel Publio Hernán Mejía es procesado por 'falsos positivos' en la JEP. — El coronel (R) Publio Hernán Mejía es procesado por 'falsos positivos' en la JEP. Foto:Andrea Moreno. EL TIEMPO

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Durante la audiencia preparatoria de juicio, el pasado 16 de julio, la magistratura de la JEP anunció cuáles fueron las pruebas itidas para el juicio oral. Además, se indicó que el acusado presenta su defensa y entrega evidencias que serán analizadas en el juicio. En ese sentido, se revisaron más de 1.153 documentos y se solicitaron 82 testimonios.

“Se ordenaron las pruebas que solicitó la UIA con las que pretende probar la responsabilidad del coronel retirado en los hechos de ejecuciones extrajudiciales dadas durante el periodo en el que fue comandante en el Batallón La Popa entre 2002-2004”, explicó la magistrada Reinere Jaramillo, quien presidió la diligencia.

Familiares de víctimas de 'falsos positivos' en la audiencia de la JEP sobre el batallón La Popa. Foto:JEP

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En el juicio también se decretaron todas las pruebas que solicitó la defensa del coronel en retiro, con las cuales buscarán probar su inocencia. Entre esas pruebas, se aceptó escuchar a los expresidentes Álvaro Uribe Vélez y Andrés Pastrana Arango como testigos en el juicio.

Durante la audiencia preparatoria se indicó que se garantizará la participación efectiva de las víctimas en el juicio adversarial, de hecho, de manera excepcional e inédita, los apoderados de víctimas podrán realizar preguntas complementarias en el juicio, aunque solo si, tras los interrogatorios y contrainterrogatorios, quedan aspectos que no hayan sido abordados.

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Además de las audiencias del 18 al 20 de septiembre, en Valledupar, el juicio continuará en tres momentos: el 17, 18, 28 y 29 de octubre; 12,13, 25 y 27 de noviembre y 3 y 4 de diciembre de 2024.

“Durante estas sesiones, la fiscalía de la JEP tendrá que probar que el coronel (r) Mejía Gutiérrez es responsable de los crímenes por los que se le acusa, mientras él defiende y trata de demostrar su inocencia”, expuso la JEP mediante un comunicado de prensa.

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