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Kenia: así era la secta en la que ayunaron hasta morir para 'conocer a Jesús'
Las autoridades ya han encontrado 58 cadáveres. Responsabilizan a Paul Mackenzie, líder de la secta.
PERIODISTAActualizado:
Las autoridades de Kenia están consternadas tras haber encontrado en las últimas horas al menos 58 cadáveres de personas sospechosas de pertenecer a una secta que, según las versiones, instaba a sus seguidores a ayunar para "conocer a Jesús" y llegar al cielo pronto.
Se trata de personas pertenecientes a la Iglesia Internacional de la Buena Nueva, cuyos cuerpos fueron encontrados en un bosque de más de 300 hectáreas.
Esto es lo que se sabe de la secta y del líder, señalado como responsable de las muertes.
Los primeros cuerpos encontrados
El 14 de abril, las autoridades encontraron en el bosque de Shakahola los restos de cuatro adeptos de la Iglesia Internacional de la Buena Nueva (Good News International Church), dirigida por Paul Makenzie Nthenge, quien habría instado a sus seguidores a ayunar para "conocer a Jesús".
Ese día, otras 11 personas habían sido rescatadas y hospitalizadas.
Pero los macabros hallazgos siguieron ocurriendo en el bosque de Shakahola en los días siguientes, situado cerca de la ciudad costera de Malini.
El jefe de la policía, Japhet Koome, que acudió el lunes al lugar, afirmó que se había confirmado la muerte de 58 personas. La cifra incluye "los cuerpos exhumados y los que murieron de camino al hospital", detalló.
Hallados los cadáveres de 21 presuntos de una secta cristiana en #Kenia
— DW Español (@dw_espanol) April 23, 2023
Todo apunta a que murieron de inanición. Según la policía, la #secta instaba a sus fieles a ayunar de manera extrema.
Desde el jueves, las autoridades han descubierto 65 posibles tumbas. /jpc pic.twitter.com/0ag9ifm9ix
El líder la secta, el predicador Paul Mackenzie Nthenge, ha asegurado a las autoridades que encontrarán a más de mil personas que fueron a "encontrarse con Jesús".
Encontrarán a más de mil personas que fueron a encontrarse con Jesús
Los policías aún esperan encontrar más cuerpos en este bosque donde se reunían los de la secta, mientras la Cruz Roja de Kenia ha recibido la denuncia de al menos 112 personas desaparecidas en la zona.
Ya el pasado 14 de abril, la Policía de Kenia hizo una redada en el lugar donde los seguidores de Nthenge celebraban su ayuno y rescataron a quince personas, pero cuatro de ellas murieron de camino a un hospital de la ciudad de Malindi.
Las autoridades ya han recuperado 58 cuerpos y esperan encontrar más. Foto:EFE
El domingo, por ejemplo, una mujer fue hallada por las autoridades con los ojos desorbitados y rechazó alimentarse, antes de ser trasladada en una ambulancia.
La mujer "rechazó absolutamente los primeros auxilios y cerró con fuerza la boca, negándose a comer y quiso continuar su ayuno hasta la muerte", dijo Hussein Khalid, miembro de Haki Africa, organización que alertó a la policía sobre las actuaciones de la iglesia.
Lo que se sabe de la secta
El medio local Citizen Digital asegura que Paul Mackenzie Nthenge, líder de la secta, se instaló en una finca Malindi, Kenia, en 2015, con el objetivo de sumar todos los adeptos posibles a sus creencias.
“Sus seguidores comenzaron a ir uno a uno para seguirlo… no solo los niños estaban ayunando, también nuestros vecinos que lo seguían por el tema del ayuno… otros vecinos tenían una pelea con sus esposas por este sirviente", le dijo Johnson Katana, residente de la zona, al diario citado.
Medios locales dicen que Mackenzie dejó de predicar en 2019 y que se dedicó a vivir en la aldea de Shakahola, en donde se encontraron los cuerpos esta semana.
47 dead bodies have been discovered in shallow graves by the Police in Malindi, Kenya, after Pastor Paul Mackenzie Nthenge told his to starve themselves to death to see Jesus."
— Africa Facts Zone (@AfricaFactsZone) April 23, 2023
15 other were rescued by Police officers in the forest last week. pic.twitter.com/K2q9jJlzIY
Se trata de un taxista que se convirtió en "pastor" en 2003, y cuya predicación extrema le ha valido dos arrestos desde 2017.
En el sitio web de su organización, se indica que esta fue "creada el 17 de agosto de 2003 por el servidor de Dios PN Mackenzie". Con sucursales en varias regiones de Kenia, la Iglesia Internacional de las Buenas Nuevas cuenta con más de 3.000 , mil de ellos en la ciudad costera de Malindi, donde se había instalado.
"La misión de este ministerio es nutrir a los fieles de manera holística en todas las áreas de la espiritualidad cristiana mientras nos preparamos para la segunda venida de Jesucristo a través de la enseñanza y la evangelización", se lee.
Paul Mackenzie Nthenge difundía un programa titulado "Mensaje de los últimos tiempos" que evocaba "enseñanzas, prédicas y profecías sobre el final de los tiempos, comúnmente llamados escatología". Afirmaba "llevar el evangelio de nuestro señor Jesucristo libre del engaño y del intelecto del hombre".
También lanzó un canal de YouTube en 2017, donde se pueden encontrar videos de sus sermones en su iglesia en Malindi, donde advertía enfáticamente a sus fieles sobre las prácticas "demoniacas" como usar pelucas y efectuar transacciones digitales sin dinero en efectivo.
Nos preparamos para la segunda venida de Jesucristo a través de la enseñanza y la evangelización
El medio Nation, de Kenia, asegura que la secta y los terribles acontecimientos que tuvieron lugar en ella salieron a la luz el pasado 17 de marzo, cuando la policía de Langobaya recibió un informe sobre el asesinato de dos niños.
"Los documentos judiciales dicen que los dos (padres), por consejo del Sr. Mackenzie, habían matado de hambre y asfixiado a los niños Seth Hinzano y Evabra Dito", dice el medio citado.
Esa información dio paso a las autoridades para encontrar ahora más de 58 cuerpos.
Los macabros hallazgos suscitan interrogaciones sobre la actitud de las autoridades, que conocían las actividades del pastor desde 2017.
Nthenge ya había sido detenido porque convencía a muchos niños a no ir a la escuela bajo el argumento de que supuestamente, la educación no estaba reconocida en la Biblia. En esa época, fue acusado de "radicalización" y de dirigir una escuela no registrada.
Los adeptos pertenecían a la Iglesia Internacional de la Buena Nueva. Foto:EFE
El pastor volvió a ser detenido el mes pasado después de que dos niños murieran de hambre. Pero pagó una fianza de 100.000 chelines kenianos (unos 740 dólares) y fue liberado.
Según el medio Nation, de Kenia, Mackenzie era acusado "de manipular a los lugareños a través de enseñanzas religiosas extremas sesgadas y miedo a lo desconocido en busca de la salvación, lo que llevó a la muerte de muchos".
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"El autoproclamado líder espiritual, que una vez fue un tele-evangelista controvertido, ahora está en el radar de los detectives por presuntamente predicar una doctrina peligrosa que alienta a sus seguidores a morirse de hambre para llegar al cielo más rápido", reportó el diario.
Nthenge se entregó a la policía y lleva detenido desde el 15 de abril. Comparecerá ante un juez el 2 de mayo.
La respuesta de las autoridades
Las autoridades ya comenzaron a manifestarse. El presidente de Kenia, William Ruto, prometió este lunes tomar medidas contundentes contra movimientos religiosos "turbios".
"Lo que vimos en (...) Sakhola es propio de terroristas", declaró el mandatario en una ceremonia de entrega de diplomas a funcionarios de prisiones. "Los terroristas utilizan la religión para promover sus atroces actos. Personas como Mackenzie utilizan la religión para hacer exactamente lo mismo", continuó.
El presidente keniano aseguró haber pedido a los "organismos responsables que se ocupen del asunto y lleguen a la raíz y al fondo de las actividades de las religiones y de las personas que quieren usar la religión para promover una ideología turbia e inaceptable".
47 dead bodies have been discovered in shallow graves by the Police in Malindi, Kenya, after Pastor Paul Mackenzie Nthenge told his to starve themselves to d*ath to see Jesus."
— Aminu Abdullahi Ibrahim (@UncleAminukhan) April 24, 2023
15 other were rescued by Police officers in the forest last week. pic.twitter.com/bZMPVDlSdd
"Pedimos al gobierno nacional enviar tropas al terreno para que podamos ir al interior (del bosque) a socorrer a las víctimas que siguen ayunando hasta la muerte", añadió.
El bosque donde se hallaron los cuerpos, de más de 300 hectáreas, está acordonado y ha sido declarado "escena de crimen", afirmó el ministro del Interior Kithure Kindiki en Twitter el domingo.
"Es un gran golpe y una gran conmoción para nuestro país", declaró a AFP Sebastian Muteti, encargado de la protección de la infancia en el condado de Kilifi.
Para él, se trata de "matanzas masivas".
REDACCIÓN INTERNACIONAL
*Con AFP y EFE
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