¿Podría una mujer gobernar en Corea del Norte?

del líder norcoreano Kim Jong-un, su hermana parece ser la opción obvia.

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Kim Yo-jong, de poco más de 30 años, estuvo al lado de su hermano en las cumbres con el presidente estadounidense, Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping. Además, se sentó detrás del vicepresidente de EE. UU., Mike Pence, mientras representaba a Corea del Norte en los Juegos Olímpicos de Invierno 2018, y se convirtió en el primer miembro inmediato de la familia gobernante en visitar Seúl, donde entregó un mensaje personal de su hermano, invitando al presidente surcoreano Moon Jae-in a una cumbre. 

No obstante, un problema surge ante esta hipótesis: Kim Yo-jong es una mujer en una sociedad rígidamente controlada por hombres. Y mientras que muchos observadores de Corea del Norte dicen que la línea de sangre es más importante que el género, otros son escépticos.

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"El papel de Kim Yo-jong probablemente se limitará a un regente, a lo sumo", debido al patriarcado feudal de Corea del Norte, dijo Yoo Ho-yeol, quien enseña estudios de

Corea del Norte en la Universidad de Corea y anteriormente asesoró al Ministerio de Unificación de Corea del Sur y al Ministerio de Defensa. "No solo el liderazgo masculino dominante, sino también la gente común allí resistiría a una líder femenina".

La cuestión de si Kim Yo-jong será la primera mujer líder de Corea del Norte se ha convertido repentinamente en un tema central a medida que se intensifican las preguntas sobre la salud de su hermano.

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Kim Jong-un no ha aparecido en los medios estatales en dos semanas, lo que ha provocado una serie de informes que sugieren que podría estar incapacitado.

La dinastía de la familia Kim ha gobernado Corea del Norte durante tres generaciones desde su fundación después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la Unión Soviética y los Estados Unidos dividieron el control de la península de Corea.

Durante ese tiempo ha construido uno de los cultos de personalidad más vigorosos

del mundo, convirtiendo el preeminente reclamo de legitimidad en la dictadura en una línea de sangre que se dice que proviene del sagrado monte Paektu, cerca de la frontera con China.

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Cuando Kim Jong-un tomó el poder después de la muerte de su padre en 2011, la gran pregunta era si un líder de unos 20 años podría gobernar un país que venerara la antigüedad.

Pronto ejerció autoridad sobre generales de mayor edad y eliminó a posibles rivales: ejecutó a su tío y diputado, Jang Song Thaek, y se sospechaba que había ordenado el asesinato de su medio hermano mayor exiliado en Malasia, Kim Jong-nam. 

En muchos sentidos, Kim Yo-jong, que ha pasado casi una década enredada en el aparato estatal, ha estado mejor preparada para asumir el papel de liderazgo superior.

También podría sorprender a cualquiera que dude de su capacidad para dirigir el país, según Soo Kim, un analista de políticas de Rand que se especializa en temas de la península coreana. "No creo que deba preocuparse por lograr la aceptación como líder por el pueblo de Corea del Norte, en virtud de la línea de sangre de su familia Kim", dijo Soo Kim. "El destino de Corea del Norte comienza y termina con la familia Kim", agregó.

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Los otros potenciales herederos varones de Kim son más jóvenes o menos experimentados en los pasillos del poder en Pionyang. Su hermano Kim Jong-chul no tiene título oficial y parece estar más interesado en tocar guitarra que en la política, mientras que su sobrino Kim Han-sol denunció al régimen y se cree que vive en el extranjero.

Los medios surcoreanos informaron que Kim Jong-un tiene un hijo de 10 años, pero ninguno de sus hijos ha sido mencionado oficialmente en los medios estatales. Thae Yong-ho, el exnúmero 2 en la embajada de Corea del Norte en Londres que desertó a

Corea del Sur, dijo en una entrevista de radio que un posible sucesor es Kim Pyong Il, el único hijo sobreviviente del fundador de Corea del Norte, Kim Il Sung, que regresó a el país el año pasado después de cuatro décadas en el extranjero como diplomático.

"Aquellos que están sirviendo a Kim Jong-un son la primera generación de 60 a 80 años, por lo que hay al menos una brecha de edad de 30 años con Kim Yo-jong. A sus ojos, Kim Yo-jong es solo una novata", dijo Thae.

Ese fue el mismo argumento que se usó cuando Kim Jong-un tomó el poder, aunque su juventud no bloqueó su ascenso o su control sobre la vieja guardia. De cualquier manera, Kim Yo-jong sigue siendo la heredera más prominente.

"A Kim Yo-jong ya no se la considera una mujer, sino una lideresa que heredó una mayor legitimidad para gobernar que otros", dijo Chun Yungwoo, exenviado de Corea

del Sur para conversaciones nucleares internacionales con Corea del Norte.

"Corea del Norte ciertamente es una de las sociedades machistas más masculinas

del mundo, pero la línea de sangre complementada por el estatus en el Partido de los Trabajadores de Corea reemplaza al género", afirmó el experto.

La influencia de Kim Yo-jong se exhibió el mes pasado cuando ella respondió personalmente a una carta de Trump ofreciendo asistencia para luchar contra la covid-19.

En el papel no hay nada que impida que una mujer tome el poder en Corea del Norte, a pesar de que su parlamento muestra que la gran mayoría de sus son hombres mayores.

La Constitución dice que "a las mujeres se les otorga un estatus social y derechos iguales a los de los hombres". Aun así, algunos analistas no creen que Kim Yo-jong pueda dominar a los generales del país que comandan el programa de armas nucleares, que para muchos en Pionyang representa el principal garante de la protección contra una guerra de Estados Unidos por el cambio de régimen.

Pero de acuerdo con Ra Jong-yil, exsubdirector del Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur, es más probable que el país esté dirigido por una junta militar que por Kim Yo-jong. "Es casi impensable tener una mujer líder en Corea del Norte",  en parte debido a su "patriarcado único basado en el confucianismo", dijo Lee Byong-chul, un exasesor presidencial de Corea del Sur en temas de seguridad nacional que ahora es profesor en el Instituto de Estudios del Lejano Oriente en Seúl.

Preguntado sobre si ella podría controlar a los "viejos generales varones" sin la influencia de su hermano, vio que era más probable que su tío Kim Pyong Il o el jefe de estado nominal Choe Ryong Hae se hicieran cargo.

Pero con todo y eso,  el "sistema impulsado por el culto" de Corea del Norte hace que sea esencial tener a un miembro de la familia a cargo, y Kim Jo-yong "ha demostrado que sabe cómo ejercer la autoridad", según Sung-Yoon Lee, quien enseña Estudios Coreanos en la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts en Massachusetts.

"Los generales que cuentan con las grandes armas tienen todo el interés en proteger su propio poder y entienden que el poder corre a través de la familia Kim", dijo. "Ella podrá ejercer el poder a través de una mezcla de terror y promociones. Ella sabe cómo jugar el juego ".

BLOOMBERG