¿Cambio en los asientos? La fuerte modificación de esta aerolínea en Estados Unidos

Ante las presiones de los accionistas por aumentar los ingresos, una aerolínea de Estados Unidos ha tomado la decisión de poner fin a una política de décadas que la hacía diferenciarse de su competencia y comenzará a aplicar nuevas medidas en cuanto a la designación de los asientos.

La aerolínea Southwest ha informado que pondrá fin a los asientos abiertos y ahora cobrará por aquellos que ofrecen espacio adicional para las piernas en sus aviones, un cambio que ha sorprendido a muchos pues se trata de una importante modificación a su modelo de negocios en sus 53 años de existencia.

Según lo dado a conocer por el medio CNBC, la aerolínea comenzará a vender los primeros vuelos que ofrecerán espacio adicional para las piernas a partir de 2025. Añadieron que calculan que un tercio de los asientos en sus aviones Boeing 737 ofrecerán espacio extendido luego de que la istración Federal de Aviación, (FAA,  por sus siglas en inglés), apruebe los diseños

De acuerdo con los ejecutivos de la compañía, no se trata de una decisión sorpresiva, ya que habían estado considerando dicha posibilidad en los últimos años, incluso, en abril pasado, insinuaron que estaban considerando hacer una modificación a su política de asientos.

Cabe recordar que, hasta ahora, Southwest se diferenciaba debido a que colocaba a los viajeros en uno de tres grupos de embarque y les asignaba un número de asiento, es decir que las personas no tenían la oportunidad de elegir, lo que hacía que muchos se registrarán un día antes del vuelo con la intención de tener suerte y ser designados a los mejores lugares. Pero, luego de haber llevado a cabo una encuesta, la aerolínea concluyó que cuando los viajeros elegían a su competencia la razón número uno era precisamente su política con respecto a los asientos.

Afirmaron que según su investigación, el 80 por ciento de sus clientes prefieren un asiento asignado. Al respecto, el director ejecutivo Bob Jordan, dijo en un comunicado: "Si bien nuestro modelo único de asientos abiertos ha sido parte de Southwest Airlines desde nuestros inicios, nuestra investigación minuciosa y exhaustiva deja en claro que esta es la opción correcta, en el momento correcto, para nuestros clientes, nuestra gente y nuestros accionistas".

Cuando los cambios fueron anunciados, muchos clientes se preocuparon ante la posibilidad de que pudieran modificar políticas que sí consideran positivas. Afortunadamente la aerolínea no anunció modificaciones relacionadas con su política de facturar dos maletas gratis.

Como ya se mencionó, la intención de terminar con su política de asientos abiertos en Southwest Airlines está relacionada con obtener mayores ganancias, y es que, la empresa se encuentra bajo presión para competir en el mercado, según indicó CNBC.

Cabe recordar que el inversionista Elliott Investment Management anunció una participación de casi US$2.000'000.000 en la aerolínea a cambio de un nuevo liderazgo, debido a que estaba teniendo un desempeño inferior en comparación con la competencia.