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Gustavo Petro, nota destacada con Joe Biden, pero discreta con los congresistas

El gran balance de la gira del presidente Gustavo Petro por Estados Unidos.

El presidente Gustavo Petro fue recibido por el mandatario estadounidense Joe Biden en Estados Unidos. Foto: Presidencia

22.04.2023 19:37 Actualizado: 23.04.2023 00:00

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Unas de cal y otras de arena. De alguna manera así podría describirse la gira que tuvo esta semana el presidente Gustavo Petro por Estados Unidos y en particular por Washington, donde fue recibido por el presidente Joe Biden y tuvo citas con al menos 70 congresistas demócratas y republicanos.

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Si bien el encuentro con el mandatario estadounidense despejó dudas sobre el estatus de Colombia como aliado estratégico de EE. UU. ahora que en la Casa de Nariño hay un líder de izquierda, sus correrías por el legislativo dejaron expuestas las fisuras que han comenzado a surgir en este vital órgano que es el que aprueba las ayudas que el país viene recibiendo desde hace más de dos décadas. Al menos esa fue la lectura que le dieron a este diario fuentes diplomáticas en ambos países y conocedores de esta relación.

Aunque Biden tardó ocho meses en invitar a Petro a la Casa Blanca, cuando lo hizo fue al más alto nivel, con una visita de trabajo que por ahora solo ha ofrecido a líderes de tres países latinoamericanos (Brasil, Argentina y México) y rodeado de la figuras más destacadas de su istración: el secretario de Estado Anthony Blinken, el de Seguridad Interna, Alejando Mayorkas, y su Asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan.

It was my pleasure to welcome President @petrogustavo to the White House.

Colombia is the keystone of our shared efforts to build a more prosperous, equal, and democratic hemisphere. pic.twitter.com/jrXY9vM0TI
— President Biden (@POTUS) April 20, 2023

Fueron en total casi dos horas entre una cita privada y otra con las delegaciones de ambos países en la que brillaron más los temas en común que las diferencias que aún persisten en temas como el narcotráfico.

De hecho, hubo mucha sintonía en la agenda sobre cambio climático, en donde el presidente de EE. UU. anunció una nueva iniciativa para salvar el Amazonas financiada con 500 millones de dólares, y el establecimiento de un grupo de trabajo para avanzar en la interconexión eléctrica en las Américas, que busca reducir el costo de la energía, promover el crecimiento del mercado regional de energía renovable y reducir la dependencia energética de fuentes fósiles.

El presidente Petro con la congresista Nancy Pelosi. Foto:Presidencia

Y también estuvieron en la misma página cuando abordaron una agenda económica que pretende generar oportunidades laborales en ambos países con énfasis en la inclusión social, los derechos laborales y la sostenibilidad ambiental.

Al finalizar el encuentro, ambos países hicieron algo no muy común en este tipo de escenarios: publicar una declaración conjunta en la que se reiteró “la importancia estratégica de la asociación entre Estados Unidos y Colombia”.

Una declaración que contiene muchos lugares comunes, pero también líneas más claras de hacia dónde se va hacia el futuro. Y con varios detalles notables que entre el ruido de la visita pasaron un poco inadvertidos. Por ejemplo, en el capítulo sobre narcotráfico, no hubo mención alguna a la erradicación de cultivos ilícitos. En su lugar el énfasis se puso en interdicción y cooperación en inteligencia para golpear a los carteles de la droga.

Biden, además, expresó su apoyo a los esfuerzos de paz del presidente Petro y su asesor para el Hemisferio Occidental, Juan González, e inclusive ventiló en entrevista con EL TIEMPO la posibilidad de designar a un enviado especial para que los acompañe.

En general este es un balance objetivo de nuestra visita.

Los temas que considero más importantes son: la vinculación presupuestal de los EEUJ a la reforma Agraria en Colombia y el cambio de deuda por acción climática en todo el mundo, propuesta que se debe desarrollar en el FMI
— Gustavo Petro (@petrogustavo) April 21, 2023

En el tema de Venezuela, que estuvo muy presente, Petro le sacó a Biden un fuerte respaldo a la conferencia internacional que se realizará este martes en Bogotá con el envió de una sólida delegación de funcionarios. Sin estar en la misma página, fue un área en la que se acercaron, pues se pasó de las “cero sanciones a cambio de democracia” que se planteaba inicialmente, a un esquema donde ambas cosas progresarán de manera paralela.

Más escondido, pero igual de diciente, el colombiano respaldó a Biden en un tema central en su agenda, pero frente al que Petro había sido ambiguo: la condena frontal a todas las formas de autoritarismo “incluyendo la violación de la integridad territorial de Ucrania por Rusia en contra del derecho internacional”.

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En resumen, una parada en la Casa Blanca donde las coincidencias tomaron prelación y ambos líderes acomodaron sus posiciones en aras del bien común. Al menos de dientes para afuera.

“Para Biden –le dijo a este diario un fuente diplomática– el acercamiento con Petro es muy relevante en dos aspectos fundamentales. Por un lado envía el mensaje de que está dispuesto a trabajar con cualquier líder electo de manera democrática sin importar su orientación ideológica. Clave en un contexto en el que avanza el autoritarismo en el mundo y en su mismo país.

Así mismo, necesita hacer contra peso a la creciente influencia de China en la región y en este nuevo mundo bipolar donde están surgiendo dos ejes opuestos que compiten como en las épocas de la Guerra Fría”.

Y fue estratégico, además, dado el avance de una izquierda en la región que ya está en el poder en las cinco economías principales (Brasil, México, Chile, Argentina y Colombia).

María Elvira Salazar y Petro Foto:Foto @RepMariaSalazar

Los desencuentros con congresistas

Biden envía el mensaje de que está dispuesto a trabajar con cualquier líder electo de manera democrática sin importar su orientación ideológica.

El lado amargo de la visita fue el capítulo del Capitolio. Aunque Petro recibió importantes respaldos, como el de la expresidenta de la Cámara Nancy Pelosi, fueron mucho más vocales sus críticos que comenzaron a disparar incluso antes de que el presidente aterrizara en la ciudad. A través de columnas de opinión, editoriales, redes sociales y declaraciones a medios, influyentes figuras republicanas como Marco Rubio, María Elvira Salazar, Mario Díaz-Balart, y hasta el demócrata Bob Menéndez, le dejaron claro que la antipatía es profunda.

Rubio describió a Petro como el presidente del “caos”; Salazar dijo que tras reunirse con el mandatario estaba más preocupada que nunca por Colombia; y Díaz- Balart anunció que piensa “poner condiciones” a la ayuda futura que se le dé al país.

Mucho tiene que ver con los acercamientos de Petro con Venezuela, la resistencia a la erradicación y las negociaciones con grupos al margen de la ley.

Algo esperado, dado el perfil de algunos legisladores y la polarización que existe en la política estadounidense, pero que se agudizó por errores no forzados del presidente y sus funcionarios.

Cayeron muy mal – y en ambos partidos– las palabras del canciller Álvaro Leyva cuando describió la ayuda que ha dado EE. UU. a Colombia como “limosnas”, y la reacción del presidente a la hora de describir a sus críticos como “la extrema derecha”. A lo que ya se había sumado previamente la defensa que hizo la vicepresidenta, Francia Márquez, al modelo cubano, un tema explosivo en EE. UU.

El bipartidismo frente al país ya está en jaque. Pero se podría poner peor si Colombia y el presidente Petro terminan en la mitad de este choque de trenes entre republicanos y demócratas.

Guste o no, los republicanos controlan en este momento la Cámara de Representantes y legisladores como Díaz-Balart y Salazar son presidentes de las comisiones que monitorean las relaciones con Colombia y aprueban la asistencia económica.

El temor, según los entendidos, es la fractura que ya se está viendo en el histórico apoyo bipartidista que existía frente al país. Y que si bien no comenzó con Petro, sí viene creciendo a pasos agigantados desde que llegó a la presidencia. Más un agravante: EE. UU. está entrando en lo que promete ser una contenciosa campaña electoral de cara a las elecciones del 2024 en la que se definirán las nuevas mayorías en el Congreso y la permanencia de Biden en la Casa Blanca.

“El bipartidismo frente al país ya está en jaque. Pero se podría poner peor si Colombia y el presidente Petro terminan en la mitad de este choque de trenes entre republicanos y demócratas¨, afirma otra fuente diplomática que prefirió omitir su nombre ante el delicado momento.

Un momento que por hoy le da oxígeno al presidente colombiano para avanzar en su agenda doméstica e internacional, pero que delinea mares más tormentosos en el futuro próximo.

SERGIO GÓMEZ MASERI

Corresponsal de EL TIEMPO

Washington

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