Los reservistas israelíes que dejan sus empleos por el conflicto

Mientras Israel se pone en pie de guerra a una escala no vista en décadas, ha impuesto una de las mayores movilizaciones militares en la historia del País.

Ese llamado al servicio está golpeando en especial a las veintenas de pequeñas empresas que durante mucho tiempo han inspirado el apodo nacional de “La Nación Start-Up”.

“Incluso si uno no conoce a alguien llamado al Ejército, tu colega sí o tu vecino sí”, dijo Adam Fisher, socio de Bessemer Venture Partners, una firma de inversión.

Las fuerzas de defensa de Israel han convocado a unos 360 mil reservistas para que cumplan su deber. Estas cifras pondrán a prueba la resiliencia de la comunidad tecnológica que aporta alrededor del 20 por ciento de la economía del País -y una parte significativa de la actividad global en áreas de vanguardia como la ciberseguridad, la inteligencia artificial y los semiconductores.

La movilización representa alrededor del 4 por ciento de la población de Israel, de unos 9 millones. Pero los inversionistas dicen que es probable que las empresas tecnológicas, y especialmente las startups, enfrenten una proporción desproporcionadamente alta de esa cifra, dada su fuerza laboral más joven.

Las empresas de arranque no son las únicas que se ven arrastradas a la guerra en Gaza: las grandes compañías globales, particularmente las de tecnología, tienen un número significativo de empleados en el País. Microsoft dijo que tenía casi 3 mil trabajadores en Israel.

El gigante de los semiconductores Nvidia confirmó que un hombre visto en un video siendo secuestrado por milicianos de Hamas en un festival de música era un empleado llamado Avinatan Or.

Para las startups con recursos limitados, el conflicto se siente agudamente. Algunos han perdido empleados a causa de los combates. Otros tienen que lidiar con personal más reducido debido a la movilización. En HiBob, un proveedor de software de recursos humanos en Tel Aviv, alrededor del 6 por ciento de los empleados con sede en Israel de la empresa, 25 personas, había sido movilizado, dijo Ronni Zehavi, el fundador. Dijo que su propio hijo e hija habían sido enviados al frente.

A principios de este mes, dijo, la compañía recaudó 150 millones de dólares, dándole una valuación de 2.7 mil millones de dólares. Pero después de que el Gobierno declaró la guerra a Hamas, dijo Zehavi, HiBob comenzó a reconfigurar sus equipos para absorber los proyectos de los trabajadores movilizados.

Unos 25 empleados de HiBob fueron evacuados de sus hogares por la violencia y necesitaban alojamiento y artículos como ropa, cargadores de teléfonos y juguetes para sus hijos, dijo Zehavi. Las empresas también deben lidiar con las familias que necesitan cuidado infantil debido a los padres que han sido enviados a la lucha y al cierre de las escuelas, y más. Al mismo tiempo, las empresas dijeron que se sentían presionadas a no defraudar a sus clientes, la mayoría de los cuales están en el extranjero.

Zehavi dijo que HiBob estaba construyendo un sistema para ayudar a conectar a voluntarios con necesidades, como ayudar en hospitales.

Los de la comunidad tecnológica se apresuraron a señalar que ya habían enfrentado desafíos abrumadores antes, incluyendo movilizaciones anteriores y la pandemia del coronavirus.

“¿Creo que desaparecerá la ‘Nación Start-Up’”, dijo Shiran Shalev, socio de la firma de capital riesgo Battery Ventures. “En lo absoluto”.

Por: Michael J. de la Merced