Así es como Shein intenta mejorar su imagen

En su década de operaciones, Shein ha crecido rápidamente al ganarse a los compradores con sus precios bajos y caleidoscopio de mercancía nueva. El minorista de comercio electrónico también ha ganado detractores que han cuestionado, entre otras cosas, su vínculo con China, lo han acusado de robar obras de diseñadores y señalado cómo su mercancía barata contribuye al desperdicio ambiental.

Shein se ha mantenido callada durante todo ello. Ahora, busca cambiar la percepción de su negocio y sus prácticas antes de su esperada solicitud para realizar una oferta pública inicial.

Shein ha invertido millones de dólares en iniciativas que buscan abordar las críticas de mucho tiempo como una forma de ganar buena voluntad. “Somos una marca emergente y hemos hecho muchas cosas bien”, dijo Peter Day, ejecutivo de Shein. “Hay algunas cosas que todavía tenemos que aprender a hacer”.

Shein tiene una de las apps móviles más descargadas, tiene un hashtag activo en TikTok (#Sheinhaul) y está justo detrás de Amazon y Nike cuando se trata de los sitios de comercio electrónico favoritos de la Generación Z. Vende artículos como vestidos de malla, camisetas con escarcha y trajes de baño verde limón de dos piezas por menos de 9 dólares.

Shein, acusada de copiar diseños, celebró recientemente una reunión en Los Ángeles con cientos de diseñadores en un intento por demostrar que quería trabajar con ellos y no contra ellos. El evento fue parte de una iniciativa de 55 millones de dólares que Shein lanzó en el 2021 para contratar y financiar artesanos para hacer líneas de ropa.

Este programa se inició meses después de que el diseñador Justin Romero, cofundador de la marca de moda Freak City, se unió al coro de diseñadores que criticaban a Shein por vender prendas que parecían copias de sus productos.

“Después de ver cuántos artículos ya vendieron de nuestros artículos, fue como si ya estuviéramos haciendo negocios sin acordarlo”, dijo Romero.

Él y Shein comenzaron una colaboración bajo un programa llamado Shein X, en el que la compañía proporciona a los diseñadores independientes un presupuesto, paga los costos de producción y comercializa sus productos. Los diseñadores reciben una comisión de venta o una participación en las ganancias. Sus aproximadamente 3 mil participantes han recibido en conjunto 5 millones de dólares en comisiones, dijo George Chiao, funcionario de Shein US, en Los Ángeles.

“Ahora están viendo que tener una lista más diversa les generará millones y miles de millones de ganancias más de margen bruto”, dijo Shawn Grain Carter, profesor de istración en el Instituto de Tecnología de la Moda. “Este no es un esfuerzo altruista. Este es un esfuerzo comercial financiero”.

Los detractores dicen que los precios ultrabajos de Shein contribuyen al consumo excesivo y al desperdicio ambiental; Shein dice que se está enfocando más en soluciones sostenibles.

La empresa se fundó en Nanjing, China, pero ahora tiene su sede en Singapur. La mayoría de su ropa proviene de China.

Shein dijo que hace negocios “legalmente y con pleno respeto por las comunidades a las que servimos”.

Los asistentes al evento en Los Ángeles no parecían inquietarse mucho por las preocupaciones más amplias sobre Shein.

“Si observas la cantidad de personas que gravitan hacia la marca Shein, son millones de personas, y lo emocionante es que incluso si llegas a sólo un tercio de esas personas estás ganando”, dijo Kenya Freeman, cuya línea Sylvia Mollie se vende en Shein desde enero de 2021.

Si bien Shein X permite a los diseñadores expandir sus negocios, trabajar con el minorista aún conlleva equipaje. Después de que Casey Russell, de 33 años, anunció en el 2022 que había sido aceptado en el programa, dijo que recibió “el tradicional correo de odio cada vez que haces algo con una marca considerada mala”. Algunos afirmaron que estaba arruinando el medio ambiente al hacer ropa de moda rápida.

“Cuando trabajas en la industria también te das cuenta de que muchas cosas de las que habla la gente, en realidad no son tan malas como parecen”, dijo.

Por: JORDYN HOLMAN