Exclusivo: Colombia evalúa ampliar requisito de visas de tránsito para países africanos

El caso de los dos menores de edad africanos que fueron encontrados abandonados en el Aeropuerto Internacional de El Dorado refleja el drama humanitario de la migración africana, que ha aumentado en los últimos meses en el país. 

Y es que cientos de ciudadanos provenientes de países de África llegan a Colombia para hacer su tránsito aéreo - con el fin de evitar el Tapón del Darién - y seguir su tránsito hacia el norte del continente por El Salvador y Nicaragua, pero varios de ellos resultan en manos de las peligrosas redes de tráfico de migrantes que los exponen a múltiples peligros en la ruta. 

(Lo último: ubican a familias de 2 niños extranjeros abandonados en aeropuerto El Dorado)

Respecto al caso de los menores, las autoridades aún no han establecido por qué fueron abandonados en el aeropuerto de la capital, pero una de las hipótesis que se maneja es que posiblemente los adultos con los que viajaron - que se dirigían a El Salvador - utilizaron a los menores para ingresar al país. 

La Cancillería ya está al tanto de esta situación y como se lo confirmó a EL TIEMPO el vicecanciller Francisco Coy, el Gobierno ya evalúa la posibilidad de ampliar el requisito de las visas de tránsito para algunos países africanos para mitigar esta migración irregular proveniente de dicho continente que ya se empieza a evidenciar en Colombia con dramas como los de estos niños. 

Coy fue muy enfático en que no hay ninguna decisión tomada al respecto y que apenas se está evaluando una futura medida. Sin embargo, la posibilidad está sobre la mesa y es un asunto que se viene analizando desde finales de octubre.

Según contó el vicecanciller, el aumento de migrantes que quedan estancados en El Dorado se empezó a evidenciar desde ese mes. "En un fin de semana resultaron 300 ciudadanos de países africanos estancados (en El Dorado) sin posibilidad de embarcar a su siguiente destino que en todos los casos era El Salvador", agregó. 

Todos estos migrantes provenían de un vuelo de Estambul, de la aerolínea Turkish Airlines. EL TIEMPO ha documentado, desde principios de octubre, algunas denuncias de viajeros que señalan que en estos vuelos viajan jóvenes africanos a quienes no se les hace el adecuado control migratorio. 

Migración Colombia fue consultada en su momento por esta situación e indicó que a todos los viajeros se les hace el respectivo control migratorio. Añadió que en el caso de los ciudadanos africanos que ingresan a Colombia casi todos requieren visa, a excepción de quienes vienen de Marruecos, por ejemplo.

Ahora bien, el caso que menciona el vicecanciller y que coincide con las denuncias que llegaron a EL TIEMPO, también coincide con la aplicación de una medida que tomó El Salvador este año para ciudadanos que lleguen a su aeropuerto desde 56 países africanos y la India.

Los centroamericanos establecieron que quienes transiten por el Aeropuerto Internacional de El Salvador tienen que pagar $1.000 dólares obligatoriamente. Este pago empezó a regir desde el pasado 19 de octubre.

"Eso generó un problema enorme de congestión en el aeropuerto y solo se resolvió hasta que la totalidad de esas personas pudieron pagar la tasa", explicó Coy. 

La mayoría de estos ciudadanos pagan millonarias sumas de dinero (pueden ser hasta 10.000 dólares) para llegar hasta Estambul, luego toman un vuelo por la aerolínea mencionada. Cuando llegan a Bogotá hacen el tránsito hacia El Salvador y de allí toman otro avión hasta Nicaragua. En ese país emprenden la ruta a pie para llegar al norte del continente. 

Ahora bien, las autoridades colombianas ya han podido establecer que las redes de tráfico de migrantes que cobran por hacer dicha ruta han identificado a qué países africanos Colombia no les exige visa de tránsito y se están aprovechando de esa situación. 

Según datos oficiales del Ministerio de Relaciones Exteriores, hasta el momento, 11 países africanos no requieren visa de tránsito en el país, entre ellos Guinea, Gabón, Congo, Chad y Burundi.

EL TIEMPO consultó con Migración Colombia respecto a las cifras oficiales de entrada de ciudadanos africanos al país, pero hasta el momento no se ha obtenido respuesta. Sin embargo, Migración Panamá, por ejemplo, que hace un riguroso seguimiento a este fenómeno, tiene en sus registros que de enero a noviembre de 2023, de los 495.000 ciudadanos que han llegado a dicho territorio desde Colombia, 9.200 son africanos provenientes de países como Camerún, Somalia, Angola, Burkina Fasso, Eritrea, entre otros.  

Aura Saavedra

REDACCIÓN POLÍTICA