Artritis reumatoide: ¿Cómo combatir el dolor y la hinchazón articular?

Recibir atención inmediata puede prevenir riesgo en la funcionalidad de las articulaciones.

12.10.2023 11:21 Actualizado: 13.10.2023 14:22

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La artritis reumatoide, al ser un trastorno inflamatorio crónico, afecta más que solo las articulaciones. Según cálculos de la Organización Mundial de la Salud, esta afecta entre el 1 y 1,5 por ciento de la población mundial. Además, en América Latina, la Organización Panamericana de la Salud, indica que hay 34 millones de personas con discapacidad permanente y 140 millones con discapacidad temporal a causa de las enfermedades reumáticas.

Por esta razón es importante, reconocer los síntomas y recibir atención oportuna de un especialista para el posterior tratamiento.

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Según el Colegio Americano de Reumatología, el impacto en la calidad de vida del paciente con artritis reumatoide (AR, por sus siglas en español), es el tipo más común de artritis autoinmune, que se produce cuando el sistema inmunitario (el sistema de defensa del cuerpo) no funciona de forma apropiada.

En contraste al daño por desgaste de otras enfermedades, la artritis reumatoide afecta el revestimiento de las articulaciones y causa una dolorosa hinchazón que puede causar la deformidad de las articulaciones. Si bien los medicamentos nuevos han mejorado las opciones de tratamiento de las enfermedades, en su forma grave puede causar discapacidades.

El doctor Carlo Vinicio Caballero, médico especialista en reumatología, afirma que “la artritis reumatoide es una enfermedad prevalente que afecta más o menos al 1 por ciento de la población en Colombia; sin embargo, es una cifra que puede variar, teniendo en cuenta que entre el 0,6 hasta 1,2 por ciento de pacientes con artritis pueden tener AR”.

Asimismo, se registró que, en el país, las personas diagnosticadas con AR también han presentado comorbilidades como la hipertensión arterial (33 por ciento), la osteoporosis (21,87 por ciento) y la diabetes mellitus (9,50 por ciento), respectivamente.

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Síntomas

Según la Clínica Mayo, los signos de la artritis reumatoide pueden incluir:

Articulaciones sensibles, calientes e hinchadas.
Rigidez articular que generalmente empeora por las mañanas y después de la inactividad
Cansancio, fiebre y pérdida del apetito

Al principio de los síntomas, la artritis reumatoide tiende a afectar primero las articulaciones más pequeñas, "especialmente las que unen los dedos de las manos con las manos y los dedos de los pies con los pies".

Con el progreso de la enfermedad, los síntomas suelen extenderse a otras zonas del cuerpo, como las muñecas, las rodillas, los tobillos, los codos, la cadera y los hombros.

Según la institución de salud, "alrededor del 40 % de las personas que padecen artritis reumatoide también presentan signos y síntomas que no impliquen a las articulaciones".

Las zonas del cuerpo que también están comprometidas son:

Piel.
Ojos.
Corazón.
Pulmones.
Riñones.
Tejido nervioso.
Vasos sanguíneos.
Médula Ósea.

La frecuencia de los síntomas puede variar y en momentos desaparecer, luego de periodos de mayor intensidad de la enfermedad, llamados brotes. También con el paso del tiempo, la artritis reumatoide, puede provocar dislocaciones y deformaciones de algunas articulaciones.

¿Cómo contrarrestar la enfermedad?

A pesar de que antes la artritis reumatoide era discapacitante, con los tratamientos de la actualidad se puede dar una mejor calidad vida a los pacientes, pero es necesario una atención médica precoz porque es una enfermedad que va evolucionando con el tiempo.

Según la doctora Valeria Expósito, experta en reumatología, "la artritis reumatoide no tiene cura, debido a que es una enfermedad crónica". Sin embargo, los tratamientos que existen como inmunosupresores e inmunomoduladores, como el metotrexato; Y antiinflamatorios como los corticoides, pueden evitarse destrucciones articulares y controlar la actividad de la enfermedad.

La doctora enfatiza que, "lo fundamental en esta enfermedad es iniciar un tratamiento con un especialista, y así poder combatir los síntomas de la enfermedad".

Los alimentos proporcionarán energía y fortaleza al paciente. Foto:iStock

Siete alimentos ideales para quienes sufren artritis

Pescado graso: Los pescados grasos como el salmón, la trucha, el atún y las sardinas son ricos en ácidos grasos omega-3, que tienen propiedades antiinflamatorias. Consumir pescado graso de forma regular puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de la artritis.
Aceite de oliva: El aceite de oliva virgen extra es una fuente de grasas monoinsaturadas y antioxidantes que pueden ayudar a reducir la inflamación. Úsalo en lugar de grasas saturadas, como la mantequilla, para cocinar y aderezar.
Frutas y verduras: Estos alimentos son ricos en antioxidantes, vitaminas y minerales que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir la inflamación. Especialmente, los alimentos ricos en vitamina C, como las naranjas y los pimientos, y los alimentos ricos en vitamina K, como las espinacas y el brócoli, pueden ser beneficiosos.
Frutos secos y semillas: Las nueces, almendras y semillas de chía son buenas fuentes de grasas saludables, fibra y antioxidantes. Pueden ayudar a reducir la inflamación y proporcionar nutrientes esenciales para la salud articular.
Jengibre y cúrcuma: Estas especias contienen compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación en personas con artritis. Pueden incorporarse en la cocina o consumirse como suplementos.
Agua: Mantenerse hidratado es esencial para la salud de las articulaciones. El agua ayuda a mantener el líquido sinovial que amortigua y lubrica las articulaciones.
Suplementos de omega-3: Si no consumes pescado graso regularmente, los suplementos de aceite de pescado ricos en omega-3 pueden ser una opción para obtener estos beneficiosos ácidos grasos.

Es clave una dieta equilibrada para mantener la salud de las articulaciones. Además de estos alimentos, es esencial mantenerse hidratado y mantener un peso corporal saludable para reducir la presión sobre las rodillas.

Con la atención médica adecuada y medidas preventivas, es posible mantener las articulaciones sanas y funcionales. Es fundamental no ignorar el dolor persistente y consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento efectivo.