Consejos para aliviar el dolor de los cólicos menstruales

Los cólicos menstruales, también conocidos como dismenorrea, hacen parte de una condición que cada mes afrontan las mujeres. Es así como, estos dolores pueden ser intensos, llegando a afectar la calidad de vida y las actividades cotidianas. Sin embargo, existen algunas prácticas que logran ser efectivas para aliviarlos.

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Aunque a algunas mujeres les afectan más que a otras, estos calambres –que usualmente suelen aparecer antes de la menstruación o al comienzo de esta- pueden llegar a ser muy dolorosos y especialmente molestos. Se presentan a través de síntomas que van desde un dolor de espalda en la parte baja, hasta náuseas, diarrea y dolores de cabeza. 

En algunos casos, los cólicos menstruales pueden ser tan incapacitantes para algunas mujeres, que actualmente se está tramitando un proyecto de ley en Colombia para crear una licencia menstrual y sea justificado el faltar al trabajo a las clases debido a esta condición. 

Se calcula que el 80 por ciento de las mujeres sufren molestias con la menstruación, que más o menos 30-40 por ciento sufre del síndrome premenstrual y que algo menos del 10 por ciento sufre de la forma más severa: el síndrome disfórico premenstrual. 

La encuesta Pulso Social, hecha por el Departamento istrativo Nacional de Estadística (Dane) con corte a mayo de 2021, reveló que el 8 % de las mujeres, niñas y adolescentes han tenido que interrumpir sus actividades usuales laborales o de estudio a causa de su periodo menstrual. 

Sin lugar a dudas, esta cifra puede ser consecuencia de múltiples factores sociales, ambientales y estructurales que no le conciernen únicamente a un individuo, pero una de las causas más comunes por la que las mujeres suspenden su ritmo de vida a causa del periodo menstrual, suele ser el dolor y la incomodidad que generan los cólicos.

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La Dra. María Fernanda Álvarez, ginecóloga y obstetra de los Centros Médicos Colmédica explica que los cólicos menstruales son dolores que pueden ser de tipo calambre o como lo indica su palabra tipo cólico. Generalmente, se localizan en la parte baja del abdomen, espalda o región genital y suelen aparecer antes, durante o después del sangrado menstrual. 

En cuanto al malestar que presenta esta condición, depende de la tolerancia y el umbral del dolor de cada mujer y pueden estar relacionados con la presencia de enfermedades de tipo ginecológico que incrementan la intensidad del dolor. Por ello, cuando el dolor es inusualmente intenso o persistente, no se debe dudar en buscar orientación médica para descartar posibles problemas subyacentes. 

Los cólicos menstruales causan dolor debido a las contracciones del útero durante el ciclo menstrual, una parte natural del proceso de la menstruación, pero que en algunas mujeres pueden ser más intensas y dolorosas.

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De acuerdo con la Dra. Álvarez, entre las incidencias que producen el dolor se encuentran la dismenorrea primaria, para la cual no existe ninguna condición médica subyacente asociada. De este modo, una de las principales causas son las contracciones uterinas debido a niveles elevados de prostaglandinas (sustancias químicas responsables de inducir las contracciones uterinas). Es así como la sensibilidad individual a estas sustancias y los cambios hormonales pueden influir en la intensidad del dolor.

Y también está la dismenorrea secundaria, un tipo de dolor menstrual relacionado con problemas de salud subyacentes. Entre ellas se encuentran:

Según explica la Dra. Álvarez, la duración de los cólicos menstruales varía entre las mujeres y a lo largo del ciclo menstrual y suelen comenzar desde una semana antes de la presencia del sangrado y persistir durante los primeros días de la misma. La mayoría de las mujeres experimentan el pico de los cólicos menstruales durante los primeros 3 días del período menstrual. 

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En ciertos casos, los cólicos menstruales pueden persistir durante varios días después de que inicia la menstruación. Estos cólicos posteriores a la menstruación pueden ser más leves y van desapareciendo paulatinamente a medida que el cuerpo se recupera del proceso de expulsión del endometrio. 

No obstante, cada mujer experimenta su proceso de manera diferente y la duración e intensidad pueden variar en función de factores como la sensibilidad individual, los niveles hormonales y la presencia de condiciones médicas subyacentes. 

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Algunos consejos que buscan aliviar los cólicos menstruales y reducir el impacto del ciclo menstrual, de acuerdo con la Dra. Álvarez son: 

En definitiva, es importante que, siempre que no se logre contener el dolor de los cólicos menstruales, se haga difícil su manejo o su tolerancia, se asocie a otros síntomas o aumento del sangrado, disminuya la calidad de vida o afecte el estado de ánimo, se consulte con un profesional especialista en ginecología para evaluar posibles causas y dar inicio a un manejo oportuno. 

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