Merck anuncia que molnupiravir reduce a la mitad riesgo de muerte por covid

La compañía farmacéutica Merck & Co.’s anunció este viernes que el medicamento oral que desarrolla contra el covid-19, llamado molnupiravir, reduce el riesgo de muerte y hospitalización por el virus en un 50 %.

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Molnupiravir, o MK-4482 / EIDD-2801, es un fármaco antiviral, istrado vía oral en forma de cápsulas. El medicamento es desarrollado por Merck & Co.’s y Ridgeback Biotherapeutics.

Según los estudios publicados en 'Nature', el molnupiravir funciona induciendo una catástrofe de error en la replicación del virus, lo que significa que produce muchas mutaciones en el virus llevando a que su transmisión se vuelva inviable.

El Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia también encontró que el medicamento tendría un beneficio en “inhibir el progreso de los pacientes a una enfermedad grave, acortar la fase infecciosa y silenciar rápidamente los brotes locales”.

Según Bloomberg, "molnupiravir está diseñado para su uso en pacientes no hospitalizados de covid-19 que han tenido síntomas durante cinco días o menos y están en riesgo de una infección grave".

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Los resultados anunciados este viernes corresponden al ensayo fase 3 del medicamento, que se llevó a cabo en pacientes adultos con covid-19 leve a moderado.

Los participantes del ensayo debían ser pacientes no hospitalizados y en riesgo de desarrollar una infección grave, pues debían tener al menos un factor de riesgo asociado a una mala evolución de la enfermedad.

En el comunicado, la compañía anunció que “molnupiravir redujo el riesgo de hospitalización o muerte en aproximadamente un 50 %; el 7,3 % de los pacientes que recibieron molnupiravir fueron hospitalizados o murieron hasta el día 29 después de la aleatorización, en comparación con el 14,1 % de los pacientes tratados con placebo”.

Además, ningún paciente que recibió el medicamento falleció, mientras que en el grupo que tomaba el placebo fallecieron 8 personas.

El molnupiravir también demostró eficacia constante en las variantes del virus gamma, delta y mu.

Debido a los resultados positivos, el ensayo fase 3 del medicamento se interrumpirá anticipadamente.

Ahora, Merck planea enviar una solicitud de Autorización de Uso de Emergencia (EUA) a la FDA de EE. UU. para que el medicamento pueda comenzar su uso.

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Si se autoriza, molnupiravir podría ser el primer medicamento antiviral oral contra el covid-19.

Tras dar a conocer los resultados, Merck & Co.’s y Ridgeback Biotherapeutics celebraron que el medicamento puede convertirse en un paso importante para combatir la pandemia, teniendo en cuenta que se puede tomar en casa para evitar la llegada a un hospital en caso de contagiarse de covid-19.

"Dado que el virus continúa circulando ampliamente y debido a que las opciones terapéuticas actualmente disponibles se infunden y/o requieren a un centro de atención médica, los tratamientos antivirales que se pueden tomar en el hogar para mantener a las personas con covid-19 fuera del hospital son sumamente necesarios", destacó Wendy Holman, directora ejecutiva de Ridgeback Biotherapeutics.

La compañía desarrolladora espera producir 10 millones de tratamientos para finales de 2021 y ya tiene un acuerdo de compra con el gobierno de Estados Unidos por 1.7 millones de dosis de molnupiravir.

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