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¿Sabe usted cómo actuar cuando alguien se está ahogando? Un experto médico explica qué hacer dependiendo de la situación
El ahogamiento es una situación común que pueden presentar adultos y niños, y que merece una atención oportuna y adecuada, con el fin de evitar complejidades en la persona que la afronta.
Foto: iStock

PERIODISTA DE MEDIOAMBIENTE Y SALUDActualizado:
El ahogamiento puede prevenirse manteiendo cuidado al momento de consumir líquidos o estar dentro de cuerpos de agua. Foto:iStock
¿Conoce usted la diferencia entre ahogamiento y atoramiento?
Causas más frecuentes de ahogamiento
- Además, aumentan el riesgo, factores como:
- Enfermedades de base como trastornos de la movilidad esofágica.
- Reflujo gastroesofágico.
- Tamaño y tiempo de masticación de los alimentos o el hecho de mantener objetos en la boca.
- Situaciones imprevistas, como por ejemplo un ataque de risa al comer.
- Ingerir alimentos de manera abundante y rápida.
- Postura inadecuada del cuerpo al momento de la ingesta de alimentos, por ejemplo, al estar acostados.
Tener conocimiento básico sobre primeros auxilios es esencial para la vida de cualquier ser humano. Foto:iStock
¿Cómo actuar ante un caso de ahogamiento?
Maniobra de Heimlich: una acción que salva vidas
- Realizar compresiones en la parte superior del abdomen: esta acción debe hacerse de manera enérgica, de modo que la presión ejercida de forma mecánica, permita la expulsión del cuerpo extraño localizado en la vía aérea.
- Se realiza con la víctima de pie: se debe abrazar por la espalda con los dos brazos. En esta posición se presiona con una mano cerrada y localizada en la parte inferior del tórax, en la zona que comúnmente se conoce como la “boca del estómago» y con la otra mano recubriendo la primera.
- Apoyar el puño sobre la persona: entre su ombligo y su pecho, y presionar hacia atrás y arriba. Así, el vientre queda comprimido entre el puño y el cuerpo del rescatador, lo que forma una presión hacia arriba y favorece la expulsión del cuerpo extraño.
¿Cómo actuar cuando está solo?
- Ubicarse en posición de 4 apoyos, con las rodillas y las manos en el piso.
- Retirar el apoyo de los brazos, extendiéndose hacia adelante.
- Dejar caer el tronco hacia el piso de forma rápida, para lograr expulsar el aire de los pulmones.
¿Cómo actuar cuando es un bebé?
- Ubicar al lactante en decúbito prono (boca abajo): sosteniendo su cuerpo apoyado sobre la mano y el antebrazo, teniendo cuidado de no presionar demasiado el cuello. Solamente se debe sujetar por la barbilla o la mandíbula.
- Golpear con la mano la espalda: una vez apoyado el bebé, se debe golpear entre los omóplatos, con el talón de la mano hasta 5 veces (5 golpes interescapulares).
- Ubicar al bebé sobre el antebrazo (boca-arriba) y con la cabeza más baja que los pies.
- Realizar 5 compresiones en el esternón con el pulpejo de los dedos índice y medio, (en el centro del tórax).
- Explorar su boca para verificar si el objeto ha salido. Si no es así, se debe repetir el procedimiento hasta que la víctima responda o quede inconsciente, en cuyo caso, se hace necesaria la reanimación cardiopulmonar básica.
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