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Exviceministro de Defensa: otro caso de 'fuego amigo' en el gobierno Petro

Ricardo Díaz dice que recibió presiones para compra de helicópteros. Señala a fichas del Ejecutivo.

El general (r) y exviceministro Ricardo Díaz y el ministro de Defensa, Iván Velásquez Gómez. Foto: Archivo particular

09.09.2023 15:09 Actualizado: 10.09.2023 00:00

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Ricardo Díaz Torres, un curtido oficial del Ejército colombiano que alcanzó el rango de general, llegó a la cúpula del Ministerio de Defensa respaldado directamente por el gobierno Petro y con el antecedente de haber participado en operaciones clave del Ejército como la famosa Jaque.

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Sin embargo, el 15 de junio pasado le fue aceptada la renuncia protocolaria al cargo de viceministro para la Estrategia y Planeación. Y ahora, tres meses después, el oficial (r) se acaba de convertir en el protagonista de un nuevo episodio de ‘fuego amigo’ contra el Gobierno.

General Ricardo Díaz Foto:Captura de pantalla

‘Las supuestas presiones’

El edificio del Ministerio de Defensa forma parte del Centro istrativo Nacional (CAN), que será remodelado en los próximos años. Foto:Ministerio de Defensa

En una entrevista con la revista Semana, Díaz asegura que recibió presiones de personas vinculadas al Gobierno y hasta la oferta de 700 millones de pesos para adquirir tres helicópteros.

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Además, hace referencia a dos contratos más (que EL TIEMPO investigó y denunció) relacionados con el mantenimiento de helicópteros Mi-17 rusos y con unas baterías aéreas de origen israelí.

Según Díaz, en septiembre de 2022, un coronel (r) al que identifica como Eduardo Mejía se le acercó y le dijo que “trabajaba en conjunto con el señor Camilo Benedetti, hermano del entonces embajador de Colombia en Venezuela, Armando Benedetti, y con Camilo Torres Méndez”.

El embajador Armando Benedetti Foto:Twitter @AABenedetti

Díaz asegura que Mejía le manifestó que 700 millones de pesos estaban disponibles para que el ministerio tomara la decisión de comprar los helicópteros.

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Además, que una persona muy cercana al Presidente estaba interesada en el tema: “Me dijo que la primera dama (Verónica Alcocer) tenía un interés particular en que esos helicópteros fueran adquiridos por el Ministerio de Defensa”.

En ese mismo episodio, Díaz menciona en la entrevista a otras personas, como Juan Fernández (exesposo de Ángela Benedetti, quien le habría reiterado el interés en la compra) y el propio ministro Iván Velásquez, a quien –dice– le había contado lo sucedido.

Rusos y ses

Uno de los helicópteros del Ejército que recibía mantenimiento de Nasc. Foto:Archivo particular

El general (r) también menciona un contrato que EL TIEMPO denunció en marzo pasado: para el mantenimiento de helicópteros rusos por 20’275.000 dólares.

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Este diario reveló que la entonces secretaria general del ministerio, Ana María Garzón, terminó saliendo de esa cartera por autorizar ese contrato, a pesar de que la empresa rusa aparecía en la lista de firmas sancionadas por Estados Unidos por la invasión a Ucrania.

“La instrucción es (sic) que el convenio ruso se debe cumplir. De esta flota hubo mucho interés (...). Las cuentas rebotaban porque los bancos tienen vetado recibir dinero para actividades militares rusas”, dijo.

Iván Velásquez, ministro de Defensa, y Ana María Garzón, exsecretaria General del Mindefensa. Foto:Archivo particular

Documento en el que el Ejército informó a Nexter Systems la aclaración del modelo de pagos. Foto:Captura de documento

En cuanto a las baterías antiaéreas Barak, israelíes, señala que supo de un plan para desprestigiar su nombre señalando que él había recibido 4.000 millones de pesos para esa adquisición.

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EL TIEMPO denunció en abril pasado que la firma sa Nexter Systems (con participación del Gobierno de ese país) señaló que si bien ellos ocupaban el primer puesto de elegibilidad, les cambiaron las condiciones de la compra y terminaron adjudicándole el contrato a la firma de Israel.

Además, le dijeron a EL TIEMPO en su momento que aunque el presupuesto inicial para la compra de las baterías aéreas era de 30 millones de dólares, se terminaron invirtiendo 101 millones de dólares sin explicación alguna.

Este tipo de artillería militar se da para mejorar las capacidades operacionales de los Ejércitos. Foto:Cortesía Nexter

En su momento, el Ministerio de Defensa dijo que los ses tan solo participaron en una etapa preparatoria de la compra, no vinculante y que la firma de Israel cumplía con el mayor número de especificaciones técnicas requeridas.

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Por este caso ya hubo una acción de tutela y está marchando una demanda en contra del Ministerio de Defensa.

Documento en el que la empresa Nexter Systems envió un derecho de petición al Mindefensa para recibir respuestas sobre el proceso de selección. Foto:Captura de documento

‘Omisión de denuncia’

Este viernes 10 de marzo, Aida Merlano llegó a Colombia. Foto:Instagram @gustavo_bolivar / César Melgarejo. EL TIEMPO

Díaz se refiere a otros temas e incluso menciona al expresidente Juan Manuel Santos, quien le habría pedido que recibiera a una comisión de ejecutivos de la empresa Bell que pidieron tener prioridad para hacer el mantenimiento de aviones C-130, a lo que él se negó.

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EL TIEMPO se puso en comunicación con el Ministerio de Defensa, donde informaron que, por ahora, no se pronunciarán. Y en igual sentido se manifestaron tres de las personas que fueron mencionadas.

Este diario estableció que en esa cartera se adelanta la revisión de todas las actuaciones del exviceministro. Además, al igual que el candidato a la alcaldía de Bogotá Gustavo Bolívar, se preguntan por qué Díaz no denunció estos hechos cuando estaba aún en el Gobierno.

El expresidente Juan Manuel Santos logró que se expidiera la Ley Estatutaria de Salud. Foto:JuanJo Martín. EFE

“El general Ricardo Díaz dice que le ofrecieron un soborno de 700 millones para que autorizara la compra de tres helicópteros. Es su versión, pero se debe investigar para llegar a la verdad. No puede haber dudas sobre las personas que rodean al presidente Petro”, señaló el exsenador del Pacto Histórico.

(Consulte acá todos los artículos de la Unidad Investigativa de EL TIEMPO)

Este episodio de ‘fuego amigo’ se une a las recientes declaraciones de Juan Fernando Petro, hermano del Presidente; al proceso contra su hijo, por recibir dineros opacos a nombre de la Campaña Petro; y a los audios filtrados de Armando Benedetti sobre la consecución de “15.000 barras” (millones de pesos) para la misma campaña en la costa Caribe.

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