Científicos logran que un hombre ciego vea por primera vez en su vida

Antes solo percibía la presencia de la luz. Ahora puede localizar, contar y tocar objetos.

Es la primera vez que la optogenética permite obtener una recuperación parcial de la función visual. (Imagen de referencia). Foto: iStock

PERIODISTA DE BOGOTÁ25.05.2021 07:08 Actualizado: 26.05.2021 00:05

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Un hombre, de 58 años, ciego a causa de una enfermedad genética degenerativa, pudo recuperar parcialmente la vista gracias a una técnica innovadora optogenética y a la estimulación lumínica.

Es la primera vez que esta técnica, llamada optogenética, permite obtener una recuperación parcial de la función visual, afirman los investigadores que implementaron este ensayo clínico, que asocia equipos ses, suizos y estadounidenses.

El paciente que participó en el estudio está afectado por la retinopatía pigmentaria, una enfermedad genética degenerativa del ojo que provoca la destrucción de las células fotoreceptoras de la retina, causando una pérdida progresiva de la visión que evoluciona generalmente hacia la ceguera.

Antes solo podía percibir la presencia de la luz, sin embargo, la terapia le facilitó localizar y tocar objetos, según el estudio, publicado el lunes 24 de mayo por la revista ‘Nature Medicine’.

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Retinitis Pigmentaria

La retinitis pigmentaria puede ser hereditaria. Es un trastorno que puede ser causado por muchos defectos genéticos. El principal signo de la enfermedad es la presencia de depósitos oscuros en la retina. El principal factor de riesgo es un antecedente … pic.twitter.com/AbxpwTNBas
— COD.BQTO (@CODBqto) July 5, 2018

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En la visión normal, los fotoreceptores de la retina utilizan proteínas que pueden reaccionar a la energía lumínica, las opsinas, que suministran informaciones visuales al cerebro a través del nervio óptico.

Según describe el estudio, para restaurar la sensibilidad a la luz, al paciente se le inyectó el gen codificador para una de esas proteínas, llamada ChrimsonR, la cual detecta la luz ambarina.

Cerca de cinco meses después de haber recibido la inyección, con la finalidad de dar tiempo a su organismo para producir esta proteína en cantidad suficiente, efectuó diferentes ejercicios, equipado con gafas específicas dotadas con una cámara.

Concebidas especialmente por los investigadores, estas gafas facilitan proyectar imágenes de color ámbar sobre la retina del paciente.

(Además: Hallan por primera vez en el espacio molécula clave para la vida).

Injection of a light-activated #genetherapy vector combined with the wearing of light-stimulating goggles achieves partial vision restoration in a blind patient with retinitis pigmentosa.https://t.co/O24GC50xRj #optogenetics #RareDisease @IOB_Roska @InstVisionParis pic.twitter.com/TpPnfvpGCN
— Nature Medicine (@NatureMedicine) May 24, 2021

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"Siete meses después, el paciente comenzó a registrar signos de mejoría visual", afirman en un comunicado el Instituto de la Visión (Universidad de la Sorbona) y el hospital parisino Quinze-Vingts (especializado en oftalmología).

"Con la ayuda de las gafas, puede ahora localizar, contar y tocar objetos", agrega.

La retinopatía o retinitis pigmentaria afecta a una de cada 3.500 personas, según

la base de datos Orphanet. Esta puede comenzar a cualquier edad, con una frecuencia de aparición mayor entre los 10 y 30 años.