Tomate morado transgénico podría llegar al mercado de Estados Unidos

Los tomates fueron modificados para contener altos niveles de antioxidantes y antocianinas.

PERIODISTA DE CIENCIA21.09.2022 18:00 Actualizado: 21.09.2022 18:07

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Desde hace varios años los profesores Jonathan Jones y Cathie Martin establecieron Norfolk Plant Sciences como una empresa de cultivos transgénicos del Reino Unido.

Su objetivo era encontrar formas de comercializar su investigación sobre plantas con mayores niveles de compuestos beneficiosos para la salud, como los antioxidantes y en ese proceso desarrollaron unos tomates de pulpa morada que se convirtieron en su principal producto.

Estos tomates fueron genéticamente modificados para contener los altos niveles de antioxidantes y antocianinas. Ahora están más cerca de llegar al mercado americano gracias a la reciente aprobación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Si bien el sabor es indistinguible del tomate rojo tradicional, Norfolk Plant Sciences afirma que el tomate morado contiene más antocianinas, compuesto que se encuentra en los arándanos y las moras, y también duplica la vida útil de sus contrapartes no transgénicas.

Se trata de un proyecto en el que la bioquímica Martin puso en práctica la experiencia adquirida en sus 20 años de trabajo en la producción de pigmentos en flores. Al descubrir que ciertos pigmentos pueden aumentar la capacidad antioxidante, Martin pasó a observar el tomate, que ya posee un alto nivel de antocianinas.

Cebolla, tomate, zanahoria, revuelto verde, hortalizas y legumbres frescas: La cebolla larga, por ejemplo, se puede comprar a 1.2000 pesos el kilo en Corabastos. La Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC) ya manifestó su desacuerdo a la propuesta de Carrasquilla por afectar los productos que cultivan. Foto:123RF

De acuerdo con la compañía británica, estudios independientes muestran que los antioxidantes y las antocianinas pueden reducir la incidencia de cáncer, mejorar la función cardiovascular y mejorar la salud, el bienestar y hasta podrían ayudar a aliviar el síndrome del intestino irritable.

Pero aunque ya existian variedades de tomate de piel morada, no acumulaban niveles útiles de estos compuestos dentro de la fruta, por lo que recurrieron a la genética para obtener la variedad mejorada.

Esta semana el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos determinó que este tomate, modificado para alterar su color y mejorar su calidad nutricional, es poco probable que su planta presente un mayor riesgo en comparación con otros tomates cultivados, por lo que no está sujeta a regulación.

Eso significa que, desde la perspectiva del riesgo de plagas de plantas, esta planta puede cultivarse y usarse de manera segura en la reproducción en Estados Unidos.

Sin embargo, para que el tomate morado llegué finalmente a las tiendas de comestibles de EE. UU. a partir de 2023, Norfolk Plant Sciences deberá obtener primero la aprobación de la FDA.

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