Las ciudades colombianas con más estafas y robos a turistas extranjeros en 2023

En época de vacaciones, generalmente, es común encontrar reportes de turistas extranjeros que son estafados o hurtados en algunas de las ciudades turísticas más populares de Colombia.

Uno de los casos más recientes y sonados en la opinión pública fue el de la turista canadiense, a quien le cobraron 18 millones de pesos por un paseo en carruaje en Cartagena en diciembre del año pasado.

También se conocieron denuncias de turistas extranjeros en redes sociales de cuentas con precios de hasta 5 millones de pesos, con platos de pargo rojo a 300.0000 pesos y propinas de más de un millón de pesos.

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Ante los hechos registrados, sobre todo en Cartagena, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y autoridades locales, definieron un plan para mitigar estos hechos en la 'Ciudad Amurallada'. Incluso, se trata de un fenómeno que no solo se evidencia en Cartagena, también en otras ciudades del país. 

Según información de la Policía de Turismo, con corte al año 2023, y recopilada por el Mincomercio, estas son las ciudades del país donde más se presentaron estafas y hurtos a turistas extranjeros: 

En Guatapé, municipio de Antioquia, se registraron dos casos de estafa a dos turistas ses.

Entre tanto, por hurto a turistas, se registraron 352 casos el año pasado. Las ciudades donde más afectadas por esta modalidad fueron: Santa Marta (154 casos), Medellín (112), Sucre (18 casos), Tolú (9 casos), Cali (11) y Cartagena (10).

"En lo corrido del 2024 solo se han reportado casos en Cartagena", señala la Policía de Turismo.

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El coronel Juan Pablo Cubides, director de Protección y Servicios Especiales (Dipro) de la Policía Nacional, explica que durante la época decembrina se incrementaron las unidades de Policía de Turismo en los principales destinos turísticos del país, "fortaleciendo lugares como el centro histórico de Cartagena con 20 uniformados, playas de Santa Marta con 15 y San Andrés con 10, además de garantizar un servicio de policía permanente en 40 playas y 180 atractivos turísticos adicionales".

De acuerdo con la Dipro, la modalidades de estafa más recurrentes a turistas en Colombia son:

Durante el 2023, la Policía de Turismo realizó 5.827 órdenes de comparendos, de los cuales 57 fueron aplicados agencias de viajes y turismo, 546 a establecimientos de alojamiento y hospedaje ,19 a bares, 30 a establecimientos que ofertaron el servicio de piscinas sin contar con los requisitos de seguridad en piscinas, 37 a guías de turismo, cuatro a establecimientos comerciales por no contar con la documentación, cinco por comercialización de bienes de interés cultural, 13 a establecimientos que ofrecen servicio por horas, cuatro a restaurantes y siete al transporte terrestre automotor especial. Y el restante, 5.105 órdenes, se impartieron a ciudadanos por infringir las normas locales así como los comportamientos contrarios a la convivencia.

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Expertos explican que la tendencia de las estafas y hurtos a turistas extranjeros en Colombia proliferan en diciembre, sin embargo, afirman que es un fenómeno que ocurre a lo largo del año y que se centra en algunas ciudades y destinos. 

"En términos generales es una tendencia generalizada de aprovecharse del turista. Si habla lengua extranjera, entonces le voy a cobrar en dólares y aprovechó la oportunidad para hacerme de unos ingresos adicionales. El problema en Colombia y en el caso específico de Cartagena, es que los abusos son extremos, tanto, que se vuelven noticia", dice Clara Inés Sánchez, docente investigadora de la Universidad Externado de Colombia.

La investigadora señala que la imagen del país en el exterior sí se afecta con estos casos y son cada vez más evidentes por los comentarios y videos que circulan rápidamente en redes sociales. 

"Hoy en día es muy importante que el servicio de calidad sea muy bueno, porque las comunicaciones son inmediatas. Y cuesta más traer turistas con campaña, con buena impresión, que generar mala impresión. Eso se difunde más rápidamente. Ahora, el gobierno de Colombia claro que está preocupado y, además, es un tema que ya está tocando fondo al punto que ya se están tomando medidas, como en Cartagena", agrega la profesora. 

La experta concluye que no existe una fórmula mágica que permita contrarrestar esta tendencia. Sin embargo, advierte que "un tema de cultura turística, de formación, de buena gobernanza y de mucha conciencia ética, que eso nos está faltando".

En diálogo con EL TIEMPO, el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay Paz, reconoce que la ciudad necesita orden, porque prolifera "la ley de la selva en sitios donde la autoridad no llega, donde cada quien impone su criterio y ve la facilidad de estafar o cometer cualquier irregularidad".

"Con el tema de las redes sociales muchos buscan alternativas para cometer sus fechorías, por eso hablo de un acompañamiento permanente y así evitarlo. Creo que lo importante es que podamos transmitir el mensaje de que sin importar qué modalidad implementen, los vemos, los vigilamos, estamos allí y que no permitiremos que sigan matando la gallina de los huevos de oro. La ciudad requiere atención constante y desde las calles lo estamos haciendo", explica Turbay.

Para mitigar que más casos de estafas y hurtos a turistas extranjeros se registren, el alcalde Dumek dijo que habilitó ocho puntos de atención al turista en la zona insular de la ciudad.   

"Y en sitios reconocidos que son concurridos por turistas, pusimos en marcha la apertura de la Casa del Turista, la cual estará en el primer piso del Palacio de la Aduana, que operará durante 24 horas con el apoyo del Ministerio de Comercio Industria y Turismo. Allí los extranjeros encontrarán un espacio permanente de ayuda y colaboración", dice el funcionario.

Y agregó: "También nos reunimos con un grupo de turistas estafados y en nombre de la ciudad les pedimos disculpas. Pondremos en marcha toda una estrategia de unificación de precios para que desde que un visitante ponga el pie en Cartagena sepa que precio tiene un producto o servicio, o pueda revisarlo en internet en varios idiomas".

CAMILO PEÑA CASTAÑEDA

SUBEDITOR VIDA DE HOY