Con la llegada de Emirates a Colombia, ¿cuántas aerolíneas internacionales operan vuelos regulares hacia y desde territorio nacional?

La larga expectativa sobre la llegada de Emirates a Colombia -compañía aérea que en 2023 reportó un récord de beneficios e ingresos con 300.000 millones de dólares- finalmente terminó el pasado 3 de junio con el arribo al Aeropuerto Internacional El Dorado del primero vuelo operado por esta aerolínea, procedente de Dubai, haciendo escala en Miami, Estados Unidos.

El vuelo, que llegó en un Boeing 777-300 ER, ofrece para el mercado aéreo colombiano la oportunidad de continuar en la senda de la reactivación de conectividad, según expertos del sector. 

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Y es que, de acuerdo con la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), la conectividad internacional de Colombia creció 11 por ciento en mayo de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior, lo que significa que son 1.304 frecuencias semanales directas en vuelos internacionales para comercio exterior y también promoción de turismo.

De acuerdo con Anato, que se basa en los datos de Procolombia, los destinos más demandados por Colombia son: Norteamérica (37 %), Caribe y Centroamérica (30 %), Suramérica (24 %) y Europa (8 %).

EL TIEMPO se comunicó con la Aerocivil para conocer cuántas aerolíneas internacionales operan vuelos regulares hacia y desde Colombia, teniendo en cuenta la reciente llegada de Emirates. 

Según un reporte entregado por la entidad a este diario, en los últimos cinco años se ha concedido operación a 17 empresas extranjeras para realizar operaciones regulares de pasajeros hacia y desde Colombia.

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En ese sentido, actualmente 36 aerolíneas extranjeras operan vuelos hacia y desde Colombia. Estas son:

La Aerolcivil también explica que durante los años 2023-2024 se han aprobado 15 solicitudes para la operación de 59 rutas internacionales. Algunas de ellas son:

Paula Bernal, gerente general de La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, en siglas en inglés), habló con EL TIEMPO sobre la llegada de aerolíneas extranjeras al país y su importancia para el mercado aéreo del país.

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El sector aéreo aporta de manera importante al crecimiento económico de Colombia. Nuestro país tiene varios atractivos para la aviación, razón por la cual tenemos un mercado relevante, competido y competitivo. Desde IATA hemos visto una importante recuperación en el mercado doméstico e internacional en los últimos años, gracias, en parte, a la llegada de nuevas aerolíneas, que demuestran el dinamismo del sector aéreo en el país. Sin embargo, uno de los principales retos que enfrentamos como sector es el incremento del IVA al 19 por ciento, aplicado desde enero de 2022 al combustible de aviación y desde enero de 2023 a los tiquetes aéreos. Actualmente, hasta el 51 por ciento del costo de un tiquete aéreo internacional corresponde a tasas, impuestos y cargos, porcentaje que en los tiquetes domésticos corresponde al 28,4 por ciento. Esto afecta, inevitablemente, al del servicio.

Reducir estos impuestos y tasas disminuiría significativamente el valor de los tiquetes y, por ende, sería un gran impulso para el turismo en el país. Por ello, la Asociación ha promovido reducir el IVA al 5% tanto para los tiquetes aéreos como para el combustible de aviación. Esta medida, probada exitosamente en otros países, podría beneficiar la recuperación del sector aéreo, mejorar la conectividad regional y, además, fortalecer la industria turística del país. De igual forma, según nuestros cálculos Colombia en 2023 pudo haber tenido cerca de 7 millones de pasajeros adicionales de haber mantenido el IVA en el 5%, lo cual hubiese tenido un impacto muy positivo en toda la cadena del sector turístico. 

Vale la pena reiterar que uno de los principales retos que tenemos como sector es el ajuste del IVA en los tiquetes aéreos al 5 %, ya que este dinamizaría aún más el flujo de pasajeros tanto nacionales e internacionales, y sería un impulso decisivo para el turismo en el país. Consideramos importante que se logre la reducción de este impuesto, ya que su impacto en toda la cadena, no solo del sector aéreo, sino turístico, sería bastante positivo.

Asimismo, la conectividad aérea que genera el sector apoya al incremento del turismo y facilita el comercio en todo el territorio nacional, además de conectar familias y empresas. Para mantener y potenciar estos beneficios, Colombia necesita tomar medidas prioritarias para incrementar la capacidad y la eficiencia de sus terminales aéreas. Para ello, es primordial mitigar condiciones y situaciones que puedan generar retrasos en la operación aérea, buscando siempre las mejores opciones para los s.

La naturaleza internacional del transporte aéreo tiene que ser siempre considerada. Si bien en lo local este servicio conecta nuestras regiones, también conecta nuestro país como lugar de destino o de partida. Y esta es una industria que siempre debe observar estándares y realidades internacionales para seguir siendo posible. Tomar medidas adecuadas para que el mercado colombiano sea competitivo y competido, es necesario para que las muchas aerolíneas que hoy operan en Colombia lo sigan haciendo y para que nuevas aerolíneas lleguen al país.

Como sector siempre estamos dispuestos a trabajar en conjunto con las autoridades locales, regionales y nacionales, así como con el sector turístico y hotelero, para asistir a los viajeros que desean conocer el país, tanto a nivel internacional como doméstico, y avanzar en regulaciones que terminen beneficiando a todos los actores y a los viajeros en general. Los recientes resultados positivos de la industria aérea, tanto en Colombia como a nivel mundial, respaldan nuestro compromiso.

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La industria aérea está cumpliendo con su función principal de conectar regiones, personas, empresas experiencias y productos, atendiendo las realidades y necesidades del consumidor, y la naturaleza del servicio, que en nuestro país es público y esencial. Este sector, como muchos otros, tiene que adaptarse a las realidades actuales, lo que ha permitido la democratización del servicio y al mismo tiempo la dinamización de la economía colombiana desde las regiones.  

En este sentido, las líneas aéreas han ajustado sus modelos de negocio para que el pasajero decida qué tipo de viaje desea, ofreciéndole distintas opciones para personalizar su vuelo, de acuerdo con sus necesidades y su presupuesto. Esta es una realidad en muchos casos internacional y también local.

La oferta, en la mayoría de los casos, consiste en que los viajeros puedan elegir individualmente los ítems por los cuales desean pagar, por ejemplo, en lo relacionado con equipajes, sillas en las diferentes categorías, comida, s a las salas VIP, entre otros, que enriquecen esa personalización, siempre buscando adaptar esas condiciones a las posibilidades de cada . 

Vale la pena destacar que, hoy en día, viajar en avión es significativamente más barato que hace unos años. El DANE, por ejemplo, señala un decrecimiento de la inflación de este subsector de transporte, que a hoy es del 17 %. En este sentido, el sector aéreo hace grandes esfuerzos por asegurar la accesibilidad al servicio, incluso en un contexto en el que varios factores macroeconómicos presionan fuertemente la estructura de costos, permitiendo también que los s elijan cómo quieren viajar.

CAMILO PEÑA CASTAÑEDA - SUBEDITOR VIDA DE HOY 

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