¿De viaje a los parques? Este recorrido de cuatro días por Florida lo tiene todo

Florida es el paraíso de los parques temáticos. El llamado estado del Sol, a apenas cuatro horas en avión desde Bogotá, es un edén diseñado para divertirse, emocionarse, impresionarse y hasta descansar en Estados Unidos. Pero la duda es siempre: ¿por dónde se empieza? ¿Qué plan se adecua a lo que quiero? ¿Cuáles son las atracciones imperdibles?

La respuesta es sencilla: escoja lo que más le guste (y acá le ayudamos con eso). En este recorrido lo llevaremos en un viaje de cuatro días donde podrá hacerlo todo: tomar el sol en un resort todo incluido donde el objetivo es descansar; conocer, a bordo de un jeep de safari, algunos de los animales más impresionantes del mundo mientras aprende la importancia de su conservación, deslizarse a través de algunos de los más rápidos y empinados toboganes de Orlando y, por supuesto, gritar mientras da muchas, muchísimas vueltas y giros para quedar de cabeza entre algunas de las más rápidas, empinadas y disparatadas montañas rusas de Estados Unidos.  

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Con el tiempo disponible, mucho bloqueador solar y la advertencia de que el único objetivo de este plan es que haya diversión garantizada para pequeños y grandes, iniciemos el recorrido.  

Las vacaciones, indiscutiblemente, deben tener un chapuzón. Pero solo saltar a la piscina es anticuado. Lo de hoy es subir 126 escalones, para meterse en una cápsula casi espacial en donde, de un momento a otro, el piso desaparece y te deja caer a cerca de 20 kilómetros por hora a través de un tobogán que parece eterno la primera vez que se hace y que luego se acaba demasiado rápido. 

Esas son las Ihu’s Breakaway Falls, la atracción imperdible de nuestro primer destino: Aquatica Orlando. 

El que es, de hecho, el parque acuático al aire libre número uno en Estados Unidos, según los 10 Best Reader's Choice Awards, de USA Today, tiene de todo: desde una piscina con olas hasta un río con rápidos que se puede atravesar solo dejándose llevar por la corriente, pero sin duda el atractivo imperdible son sus 10 toboganes.

Y las opciones son varias: puede ir en toboganes para parejas con giros y caídas de agua a toda velocidad, otros para grupos surcando en un flotador gigante en forma de dona surcando paredes de 10 metros casi verticales e incluso competir, montados en una especie de alfombra (foto) para bajar en carriles diseñados para definir quien, entre todos, es el más veloz.

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Para los niños pequeños están la piscina y la recién inaugurada área de bebés Turi's Kid Cove, donde podrán hacer lo mismo que los adultos pero en minitoboganes.

El segundo día, ya más seco, es hora de poner este viaje de cabeza. El destino es Seaworld Orlando, un parque temático con siete montañas rusas, cada una más particular que la anterior.

Para empezar: la recién inaugurada Pipeline, la primera "montaña rusa de surf" del mundo. Una atracción fuera de lo convencional donde las personas van de pie —sí, de pie, en una montaña rusa— atravesando un trayecto de 880 metros con una velocidad máxima de 96 km/h y una altura de hasta 33 metros de altura, para sentir que está surcando las olas de Nazaré, el destino donde solo pueden ir los surfistas más experimentados del mundo a dominar olas del tamaño de edificios. 

De allí el siguiente destino es Manta, donde la atracción es atravesar, como si usted fuese una mantarraya —sí, en una horizontal, mirando al piso— un trayecto de más de mil metros, en los que va a sentir que está volando desde cuando empieza a subir, hasta cuando hace alguno de los cuatro emocionantes giros que llevan la emoción de la cabeza a la espalda (una sensación curiosa, y poco común en este tipo de atracciones). 

Luego sigue Ice Breaker, donde el chiste es que la montaña rusa va hacia atrás —sí, hacia atrás, en dos ocasiones— para agarrar el impulso que requiere para alcanzar su velocidad máxima de 84km/h. Y aún le faltan cuatro atracciones más, igual de particulares, ilógicas y emocionantes. Y cuando termine todas las montañas, o si lo suyo no es estar de cabeza, Seaworld es también el lugar ideal para conocer sobre cómo se hace conservación de vida marina. 

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Seaworld es, de hecho, una organización zoológica certificada y una de las mayores organizaciones de rescate de animales marinos del mundo. En 2022 alcanzaron la impresionante cifra de más de 40 mil rescates animales. Algunos de ellos se recuperan en el parque donde usted puede conocerlos y aprender de ellos. 

Después de haber probado las montañas rusas, es hora de llevarlo al siguiente nivel: en Busch Gardens Tampa. Para este destino tendrá que viajar a Tampa, que queda a poco más de una hora en carro de Orlando y al que puede llegar gratuitamente (desde Orlando) si cuenta con un tiquete para el parque, a través de los buses dispuestos por Grupo Seaworld. 

Dicho lo anterior: Busch Gardens es el destino de los amantes de la adrenalina. Acá podrá subirse en Iron Gwazi, la montaña rusa híbrida (de estructura de madera y metal) más alta, más rápida y más empinada del mundo. Esta no es una atracción para cualquiera: tiene caídas con un ángulo de 91 grados, desde los 61 metros de altura y alcanza hasta 122 km/h. Es una montaña rusa sin igual, plagada de emociones, de sorpresas, de la sensación de que todo se va a derrumbar porque está hecha de madera y de los gritos durante absolutamente cada uno de sus 1.242 metros de extensión. 

Después de allí lo mejor es caminar hacia la recién inaugurada Serengeti Flyer, una atracción tipo columpio que es la más alta y rápida del mundo de su tipo. Este columpio lleva la idea de un parque a otro nivel, pues en él usted alcanza, sentado en un péndulo inmenso que lo impulsa a 109km/h, una altura de hasta 41m, que lo dejan apreciar gran parte del parque por segundos antes de sentir la emoción palpitante de la fuerza G negativa. 

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Luego viene uno de los preferidos de todo quien visita Busch Gardens: Cheetah Hunt. En ella usted literalmente recorre el parque a través de tres impulsos, como los de un guepardo, en los que alcanza en segundos 97 km/h. Y aún le quedan: SheiKra, Cobra’s Curse, Montu y Tigris, cada una igual de emocionante que la anterior. 

Pero de nuevo, si lo suyo no son las montañas rusas, en Busch Gradens también podrá hacer un safari (e incluso alimentar jirafas), conocer el hospital veterinario del parque (y hasta ver a los médicos salvando animalitos), disfrutar de alguno de los shows que se ofrecen (en mayo por ejemplo, todos los fines de semana hubo conciertos con cantantes de música latina) o recorrer la zona para niños de Plaza Sésamo. 

Para finalizar, con broche de oro, nada mejor que un merecido descanso, en un resort. En Orlando, en la zona de los parques, hay un enclave paradisíaco cuyo único fin es relajarse y descansar. Es casi idílico: arenas blancas, asoleadoras, piscinas de agua salada donde se puede nadar con animales o de agua fresca donde sentarse y tomarse un cóctel. 

El nombre de ese paraíso terrenal es Discovery Cove. Es un todo incluido, con comida, licor (por un precio adicional) y sol, mucho sol para descansar en cualquiera de sus piscinas. Es diferente a todo lo demás. Es como estar en las Bahamas, en Aruba o San Andrés, escuchando aves cantar, viendo flamencos rosados pasar y disfrutando de todo lo que se quiera probar. 

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A Discovery Cove se va a pasar un día sin igual. Usted puede recorrer su aviario, nadar con mantarrayas y peces en su barrera de coral, bucear en su acuario (con una escafandra, lo que le exige cero preparación y le da mucha visibilidad). O bien sentarse a disfrutar alguno de sus cócteles (muy recomendado el Serenity Bay Sunset). Es un espacio donde, sin importar la edad y los gustos, todos encontrarán diversión. 

EDWIN CAICEDO | ENVIADO ESPECIAL DE VIAJAR

Invitación de Grupo Seaworld*