El proyecto que busca convertir los cerros de Bogotá que antes eran de la criminalidad en epicentros culturales y deportivos

Y es que historias como las de Jhon Jairo Quevedo Reyes, un hombre de 49 años, que salió de la droga y de la cárcel y que ahora le apuesta a la transformación de su comunidad a través del arte y la cultura, son el reflejo de la verdadera esencia de muchos de los habitantes de las localidades y barrios donde se ubican los nueve miradores que la Policía de Turismo hoy está recuperando y convirtiendo en epicentros turísticos, culturales, gastronómicos y recreativos. 

Al menos 30 minutos en carro separan a la estación de TransMilenio del Tunal del punto más alto de Ciudad Bolívar, el mirador El Paraíso. Para llegar, hay que atravesar una montaña empinada, casi como una pared, bordeada por casas coloridas, tiendas y ventas de barrio. El camino está llenó de curvas y en cada una de ellas se deja atrás un poco de la Bogotá que todos conocemos.

Arriba, el clima es inclemente. El viento sopla fuerte y hace mover como cajas de cartón las cápsulas del TransMicable que desde hace casi 10 años conectaron a Ciudad Bolívar con la parte baja de Bogotá. Dicen los habitantes del barrio Paraíso que “fue lo mejor que les pasó” y que desde ese entonces las oportunidades para su localidad han sido mejores.

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En ese punto estaba esperando Jhon Jairo, como todos los días, para iniciar el recorrido turístico que hace por el mirador. Un malecón que se extiende a lo largo de 305 metros y que bordea el filo de la montaña que a lo lejos presenta la grandeza de Bogotá.

El parque el Illimaní, como le llamaron al nuevo mirador, también cuenta la historia de la lucha de los habitantes de Ciudad Bolívar por transformar décadas de delincuencia y mala fama.

Jhon Jairo dice que llegó hace 25 años a Ciudad Bolívar en busca de oportunidades, como el 60 por ciento de los habitantes de esa localidad, y que desde entonces ha trabajado por los niños y jóvenes para que no tengan que repetir su historia. 

“Yo entré en el mundo de las drogas a los 8 años y fui habitante de calle durante 15. Tuve que ver a muchas personas que llegaban a las ollas a buscar a sus familiares para sacarlos de ese mundo, pero a mí no me tocó eso, nadie fue por mí. Entonces me tocó salir solo”, contó Jhon Jairo mientras explicaba que el parque Illimaní se convirtió en el punto de encuentro de los jóvenes y el deporte y también una forma de alejar a la delincuencia.

Desde que Jhon Jairo salió de las calles ha hecho varias cosas que lo hacen sentir orgulloso. Dice que compró un terreno que duró cuatro años pagando y que junto a otras personas que cambiaron su vida fundaron el barrio Maravillas de Dios, que es una “ciudad autoconstruida”, y donde hoy viven la mayoría de sus compañeros con los que crearon Originales Travel, la agencia de turismo con la que pretenden “enamorar a todos los locales y extranjeros” de Ciudad Bolívar.

“Nosotros empezamos cuando este barrio era una finca y ahora verlo después de 10 años y ver el cambio, uno dice, ¡Dios mío, nosotros somos una verraquera!, yo no me lo creo, porque nunca pensé salir de las drogas y hoy puedo decir que soy fabricante de vida y de oportunidades”. 

Cuando se le pregunta por el motivo de su cambio dice que no sabe, que no puede explicarlo, que simplemente un día supo que debía salir del hueco en el que estaba. Sin embargo, él siempre supo que podía ser agente de cambio. Dice que en su primer paso por la cárcel, a los 15 años, fue parte de la construcción de la escuela de trabajo del centro de reclusión El Redentor y que desde ahí algo en él empezó a moverse.

“Estas manos que un día armaron una pipa de bazuco, hoy trabajan para hacer manualidades y ayudar a que los niños se sientan mejor y que no pasen lo mismo que yo pasé. Mi escuela fue la calle y sé lo duro que es, por eso hoy tenemos la comunidad infantil Maravillas de Dios, donde les enseñamos arte, teatro, cine y manualidades”, dijo con emoción.

El Parque Illimani es solo una de las piezas de esta estrategia por transformar Ciudad Bolívar, “queremos que sea como la famosa comuna 13 de Medellín y que se vuelva un referente de transformación”, explicó el capitán Jeison Ávila, líder de la estrategia de la Policía de Turismo.

Y es justamente eso lo que más emociona a la comunidad. Además del parque que está habilitado para todas las disciplinas deportivas, también está la pista de skateboarding, la calle de los grafitis, la rotonda gastronómica con la comida de todas las regiones de Colombia, en especial del Pacifico; hay jornadas de danza callejera, de freestyle y también recorridos turísticos que son organizados por Originales Travel, la agencia de Jhon Jairo.

Jhon Jairo dice que viene de una familia disfuncional y que cuando creció tuvo esposa y una hija que se llama Laura Daniela, a la que, por “cuentas del destino y la drogadicción”, nunca pudo ver. Dice que la extraña, que la piensa todo el tiempo y que la ve en fotos pero que su mayor sueño es poder tenerla de frente y mostrarle todo lo que ha logrado, todo lo que construyó y, sobre todo, poder hacerla ver que todo es posible cuando se quiere cambiar. 

“Yo me desmayo cuando vea a mi hija. Me gustaría verla y darle mi herencia, porque lo poco que tengo es para ella, no tengo más. Y que vea que sí he hecho algo, que todo esto sí ha servido de algo, que he hecho cosas y que todo lo que hice anteriormente ya no existe y me estoy reivindicando”, dijo Jhon Jairo.

Terminó su recorrido parado al borde del mirador, lo mismo que hace en cada amanecer o atardecer, y señaló que estando allí, con la gran ciudad a sus pies, como le llama a Bogotá, puede decir que está viviendo en “el verdadero Paraíso”. 



JONATHAN TORO ROMERO 
Redacción Bogotá