Análisis: entre cambios, críticas y crecimiento, así se encuentra el movimiento del turismo en Antioquia

La llegada de turistas a Medellín y Antioquia en los últimos años ha tenido un crecimiento importante consolidándose como una de las economías importantes de esta región, lo que ha hecho que las autoridades tengan que adaptarse a las nuevas dinámicas y que, a su vez, se preparen para los impactos que esta actividad trae en la comunidad.

El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, indicó que la ciudad espera recibir más de 1,6 millones de visitantes en 2024 y que la cifra para el año siguiente la cifra podría superar los 1,8 millones.

“En Medellín abrazamos a los turistas y le apostamos a un turismo de calidad. Uno que disfrute de nuestra gastronomía, nuestras montañas y se enamore de los colores en cada esquina. Y lo más importante: que beneficie a nuestra gente con empleos y oportunidades reales”, dijo el alcalde.

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‘Fico’ destacó que, gracias a 12 rutas nacionales directas y 21 rutas internacionales, la capital antioqueña se consolida como la segunda ciudad más conectada del país.

Se destaca que este año se reactivó la ruta directa Medellín-Orlando y se incrementaron los vuelos hacia Nueva York y Miami.

De otro lado, para estar acorde a esta nueva realidad turística, el cluster de Turismo de negocios la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia anunció un nuevo enfoque estratégico.

Ana María Palacio Lopera, gerente del Cluster Turismo de Negocios, contó que en este nuevo enfoque se priorizaron tres segmentos estratégicos: Eventos especializados, Turismo de salud y Nómadas digitales.

El primero hace referencia al turismo deportivo, cultural, conciertos y eventos, que terminan siendo el motivador del visitante que llega a la ciudad. El segundo hace referencia a ese turismo en el que el viajero encuentra servicios de salud de calidad y el tercera es vida profesional nómada, que son personas que buscan invertir en la ciudad y generar comunidad.

Agregó la directiva que hace 15 años se priorizó al turismo de negocios como el foco estratégico de la iniciativa para atraer eventos a la ciudad región, pero que ahora se debe tener en cuenta nuevas dinámicas.

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“En este momento tenemos nuevos actores que nos llevan a actualizar el enfoque estratégico con el objetivo de mejorar las condiciones competitivas de los eslabones de la industria del turismo. Nos enfocamos en lo que nos está diciendo el mercado para identificar por qué nos eligen cómo destino y emprender acciones para potenciarlo”, manifestó Palacio.

Es importante destacar que este cluster es miembro institucional de ONU Turismo y que este acompañamiento permitirá realizar una caracterización de los nómadas digitales que llegan a la ciudad región “con el propósito de tener datos objetivos sobre sus comportamientos, necesidades, preferencias y expectativas que permitan desarrollar estrategias y acciones concretas desde la regulación y las oportunidades que este tipo de turismo generan para la industria”.

Sobre la importancia de este renglón de la economía, desde la Cámara de Comercio indicaron que las actividades relacionadas con el sector turismo emplearon a más de 164.000 personas en 2023, lo que representa 5,1 por ciento de la fuerza laboral de Antioquia. No solo eso, el turismo aporta cerca de 5 por ciento del PIB departamental siendo una de las actividades más importantes en el segmento de servicios.

En Antioquia, por ejemplo, en subregiones como Occidente, Suroeste y Magdalena Medio, 1 de cada 5 empresas pertenecen a la actividad turística o servicios relacionados con la misma.

Paradójicamente, mientras la Alcaldía de Medellín anunció la creación de una Secretaría de Turismo para hacerle frente a las oportunidades y desafíos de este sector, la Gobernación de Antioquia anunció que eliminará la Secretaría de Turismo en un plan de austeridad anunciado por el gobernador Andrés Julián Rendón.

Esto le ha valido diversas críticas desde diferentes sectores, que consideran un error dicha medida, que comenzaría a aplicarse en septiembre de este año.

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Gremios como Asoeventos, Anato, Cotelco, Asobares, Acotur, Tour Gastronómico, Asohost, Asoguían, la Red de Hostales y Hoteles de Medellín y Antioquia y Procolombia, le enviaron una comunicación al gobernador en la que piden que se reconsidere la transformación de la Secretaría de Turismo departamental y piden, además, ser tenidos en cuenta para buscar alternativas que no afecten económica y productivamente al gremio.

“Hoy, nueve gremios nos unimos para trabajar en pro de la región, esta vez para sentar nuestra voz frente a la anulación de la Secretaría de Turismo de Antioquia. Las cifras nos permiten entender y dimensionar que debe haber una estrategia que nos permita seguir creciendo y ya no contamos con una secretaría que nos articule como esa ciudad - región que fortalece el turismo y beneficia a todos los actores que estamos alrededor”, dijo Andrea Zuluaga, presidente de Asoeventos.

Entre las cifras que destacó la presidente, está que, según el Registro Nacional de Turismo, a la fecha Antioquia es el departamento con mayor número de hoteles en el país con 1.820 hoteles activos ofreciendo 45.393 habitaciones y 80.072 camas.

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El 2,3 por ciento son hoteles grandes (más de 100 habitaciones), el 22,7 por ciento son medianos (entre 30 y 100 habitaciones) y el 74,9 por ciento son pequeños y algunos hoteles boutique (menos de 30 habitaciones). Siendo Medellín, Puerto Triunfo, Necoclí y Santa Fe de Antioquia son los municipios con mayor participación en el número de hoteles de Antioquia con 28,6 por ciento, 4,5 por ciento, 4,0 por ciento y 3,3 por ciento respectivamente.

Asimismo, indican que durante este año, la llegada de visitantes extranjeros no residentes al departamento, que ingresan por Migración, es de más de 5.000 por motivo de algún evento o feria, y más de 9.500 por temas de negocios.

Se destaca también que, según cifras del Sistema de Inteligencia Turística de Antioquia (SITA), los visitantes extranjeros en Antioquia han crecido pasando de unos 240.000 en el 2015 a más de 700.000 en el 2022. “Además, según esta misma fuente, el peso del turismo en el PIB de Antioquia se ha duplicado solo en los últimos 8 años. Según el MinCIT Antioquia es el segundo departamento que más atrae viajeros internacionales no residentes, participando con más del 17% del total nacional. Solo después de Bogotá D.C. Desde el 2017 hasta la fecha, Antioquia ha venido registrando un incremento del 60% año a año en la llegada de viajeros internacionales no residentes (promedio ponderado)”, dice la carta enviada al gobernador.

“No compartimos la decisión del gobernador de hacer un recorte de austeridad que incluye a esta secretaría que ha traído muy buenos resultados para la región. El índice de competitividad turística nos ha llevado a uno de los primeros puestos del ranquin a nivel país. Esto no solamente trae beneficios para todo el sector, sino mejores y mayores recaudos para la Gobernación que seguramente son mucho más altos que lo que representa en gastos el funcionamiento la misma secretaría”, opinó Marcelo Jaramillo, embajador de Acotur para Antioquia.

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Finalmente, los firmantes destacaron los logros obtenidos por esta secretaría en los tres años que lleva de creación, como la política de turismo sostenible y su decálogo de metas para el 2040 o con programas como Antioquia es Mágica, la adhesión a la red internacional de observatorios de turismo sostenible de ONU Turismo, los programas de fortalecimiento y estímulos económicos.

Alejandro Mercado

Periodista de Nación

Medellín