¿Cómo controlar el estrés? Harvard explica las estrategias para aliviarlo

Hoy en día todas las personas, en algún momento de la vida, han experimentado situaciones de estrés que, independientemente de lo que lo causan, se manifiestan en tensión mental y corporal, con síntomas como dolor de cabeza, cuello, hombros y espalda, malestar estomacal, entre otros. 

Son muchos los estudios que demuestran las consecuencias de no saber manejar el estrés: un mayor riesgo de padecer enfermedades como la hipertensión arterial y problemas cardíacos, son solo algunas de ellas. De hecho, recientemente una investigación de la Universidad de Yale, en EE. UU., demostró que acelera el envejecimiento. 

"El estrés aumenta el azúcar en la sangre y puede empeorar la diabetes. Puede crear presión arterial alta y causar insomnio. También puede hacer que las personas se sientan ansiosas, preocupadas, deprimidas o frustradas", explicó la doctora Ann Webster, psicóloga de la salud del Instituto Benson-Henry de Medicina Mental y Corporal de Harvard.

(Lea también: El estrés acelera el envejecimiento celular, según estudio).

Son tantos los efectos negativos de los altos niveles de estrés en la salud mental y física, que el controlarlo resulta fundamental para el bienestar de cualquier persona. Por ello, la reconocida institución estadounidense da algunos consejos para aliviarlo.

De acuerdo con la doctora Webster, el primer paso es conocer qué es lo que le produce el estrés: "Si sabe qué es lo que lo empuja, evítelo. Pero hay tensiones que tenemos que aceptar, por lo que debemos cambiar nuestras reacciones ante ellas", explicó en una publicación de la universidad. 

(De interés: ¿Por qué los humanos no viven más de 100 años? Estos hábitos lo impiden).

La experta recomienda tres opciones para el autocontrol: 

- Técnicas de relajación: la meditación, el taichí, el yoga, entre otras, ayudan a reducir la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiratoria, las cuales generalmente se elevan ante una situación de estrés. 

- Establecer metas: para la doctora Webster es importante tener propósitos en la vida profesional, personal e, incluso, relacionados con los momentos de ocio y la salud. "Cuando las personas se fijan metas, tienen un sentido positivo de compromiso, sienten que tienen el control y son optimistas", resaltó. 

(Además: La única cosa que se necesita para ser feliz, según Harvard).

- Terapia cognitivo-conductual (TCC): esta debe ser asesorada por un profesional, lo que busca es tomar conciencia de los pensamientos negativos y reemplazarlos por ideas positivas, de tal forma que el individuo aprenda a controlar las situaciones que le producen estrés. 

Por otro lado, en su publicación titulada '3 estrategias simples para aliviar el estrés', Harvard recomienda cambiar de perspectiva frente a aquello que le afecta: "Encontrar algo por lo que estar agradecido en una situación desafiante es un tipo de reevaluación positiva". Asimismo, destacan la importancia de quemar la tensión ya sea a través del ejercicio o mediante una actividad que le genere placer. 

(Siga leyendo: El ejercicio podría retrasar el envejecimiento, según una investigación).

Por último, el texto sugiere mantener el orden: "El desorden pueden provocar estrés y son innecesarios. Tomarse el tiempo para configurar algunos sistemas, como una ubicación determinada para sus llaves, puede ayudar a reducir estas molestias diarias". 

Estas simples acciones lo ayudarán a proteger su salud, pero recuerde que si siente que no puede controlarlo o presenta molestias derivadas de los elevados niveles de tensión que maneja, debe acudir al médico y asesorarse con un profesional. 

Tendencias EL TIEMPO