Tenía una infección urinaria, tomó jugo como remedio y cuando conoció el verdadero diagnóstico ya era tarde

Chris Cotton, residente del condado de Cheshire, en Inglaterra, experimentó molestias al orinar que lo llevaron a pensar que atravesaba una infección urinaria. 

Su vida transcurría con normalidad junto a su esposa y sus dos hijas, manteniéndose activo gracias a su rutina semanal de ciclismo. Al notar un aumento en la frecuencia con la que debía ir al baño y sentir dolor, optó por automedicarse con fármacos accesibles sin receta.

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Luego, reemplazó los medicamentos por una alternativa casera que consistía en ingerir jugo de arándanos durante las comidas. Esta medida pareció aliviar los síntomas durante un corto período, aunque más adelante el dolor se intensificó. 

Durante más de doce meses, Cotton buscó respuestas en diferentes consultas médicas, hasta que en enero de 2024 fue remitido al Hospital Leighton de Crewe, donde se le practicaron estudios más complejos.

Una tomografía y una biopsia permitieron establecer el diagnóstico: cáncer de vejiga músculo-invasivo. Aunque los especialistas extirparon un tumor de 10 centímetros, los análisis posteriores revelaron que el cáncer se había expandido a los ganglios linfáticos pélvicos y a vasos cercanos. Esta condición lo convirtió en un caso terminal.

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La confirmación médica fue entregada el 3 de enero de 2025, un día después de su cumpleaños número 50. En ese momento, los médicos le informaron que su expectativa de vida oscilaba entre 12 y 24 meses. “Escuchar esas palabras fue surrealista. Fue un shock enorme, no solo para mí, sino también para mi esposa Hannah, que fue increíblemente fuerte, y para nuestras dos hijas, que solo tienen 12 y 14 años”, señaló Cotton al medio The Mirror.

Desde la fecha del diagnóstico, su rutina familiar se transformó con la incorporación de tratamientos, consultas y el proceso de hablar con sus hijas sobre una posible pérdida cercana. En marzo inició quimioterapia en el Hospital Christie de Manchester con el propósito de desacelerar la progresión del cáncer.

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Inspirado por el atleta olímpico Sir Chris Hoy, quien también recibió un diagnóstico de cáncer avanzado, Chris decidió participar en el Tour De 4, una competencia de 90 kilómetros que tendrá lugar en Glasgow el 7 de septiembre de 2025. Su objetivo es reunir recursos para Maggie’s, una entidad que presta asistencia a personas con esta enfermedad y que ha sido fundamental en su camino desde que conoció su situación. “El ciclismo siempre fue mi refugio. Desde mis días de adolescente compitiendo en el centro de la ciudad hasta los triatlones Ironman, siempre encontré en la bicicleta una forma de sanar y resistir”, compartió Cotton.

Actualmente, busca que su experiencia tenga un impacto preventivo en otras personas. El cáncer de vejiga puede presentar síntomas como ardor al orinar, urgencia y frecuencia al momento de ir al baño, molestias en la zona pélvica, pérdida de peso o hinchazón en las piernas, signos que a menudo se confunden con una infección urinaria. “Si compartir mi experiencia logra que alguien detecte su enfermedad antes, entonces todo esto tendrá aún más sentido”, concluyó.

El cáncer de vejiga es una enfermedad que se desarrolla cuando ciertas células de este órgano comienzan a transformarse y crecer sin control. Este tipo de cáncer aparece con mayor frecuencia en las células uroteliales, las cuales se ubican en el recubrimiento interno de la vejiga. Estas células también están presentes en otras partes del sistema urinario, como los uréteres y los riñones, aunque el cáncer suele manifestarse más en la vejiga.

Este padecimiento suele detectarse en sus primeras etapas, momento en el que los tratamientos disponibles tienden a ofrecer mejores resultados. Sin embargo, existe la posibilidad de que el cáncer reaparezca con el tiempo, por lo que los pacientes deben someterse a controles periódicos después de haber finalizado el tratamiento.

Algunas señales que pueden indicar la presencia de este tipo de cáncer incluyen:

Si se detectan cambios en el color de la orina o se presentan otros síntomas inusuales, se recomienda solicitar una evaluación médica.

El origen de esta enfermedad se relaciona con mutaciones en el ADN de las células de la vejiga. Estos cambios alteran las funciones normales de las células, haciendo que se multipliquen y sobrevivan cuando no deberían. Este comportamiento anormal lleva a la formación de tumores que pueden invadir tejidos cercanos y, en casos más avanzados, extenderse a otras zonas del cuerpo.

Los tipos de cáncer de vejiga se clasifican de acuerdo con el tipo de célula en la que se origina el tumor:

Existen varias condiciones que pueden aumentar la probabilidad de presentar este tipo de cáncer:

Aunque no hay formas infalibles para evitar este tipo de cáncer, se pueden tomar algunas acciones para reducir las probabilidades de padecerlo:

El Dr. Mark Tyson, de Mayo Clinic, recuerda: “Si notas que tu orina cambia de color y te preocupa que pueda contener sangre, pide una cita con el médico para que te haga análisis. También programa una cita con el médico si tienes otros signos o síntomas que te estén preocupando”.

Este tipo de orientación médica permite identificar la enfermedad en etapas tempranas y establecer un plan adecuado para su tratamiento y seguimiento.

Además, recuerde que según informó Mayo Clinic, la mayoría de los casos de cáncer de vejiga se detectan en fases iniciales, lo que facilita su tratamiento. 

Sin embargo, incluso cuando se trata con éxito en una etapa temprana, existe la posibilidad de que el cáncer regrese. Por ello, quienes han tenido cáncer de vejiga suelen requerir controles médicos regulares durante varios años para monitorear posibles recaídas.

La Nación (Argentina) / GDA