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Los ‘poderes’ del aceite de coco en su salud: beneficios para el pelo y la piel

Este ingrediente natural está compuesto de diferentes ácidos grasos que pueden favorecer.

Este ingrediente natural se puede usar directamente en la piel. Foto: iStock

PRACTICANTE PROFESIONAL11.03.2024 10:05 Actualizado: 11.03.2024 10:30

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El aceite de coco se extrae de la pulpa de la fruta madura y, a pesar de que no contiene fibra ni un contenido alto de nutrientes, puede traer muchos beneficios para la salud. Este ingrediente no solo se puede incorporar en las comidas, sino también se puede aplicar en el cabello y la piel.

Está compuesto, principalmente, de diferentes grasas y es rico en ácidos grasos saturados de cadena media. De acuerdo con la Universidad de Zaragoza, son moléculas lipídicas cuya estructura química permite su fácil digestión.

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El artículo de ‘Healthline’, revisado médicamente por la dietista Rachael Ajmera, indica que este tipo de ácidos del aceite de coco tienen propiedades antimicrobianas que podrían ayudar a la protección de microorganismos peligrosos.

Específicamente, esto es beneficioso para la salud de la piel, ya que muchos tipos de infecciones como el acné, celulitis y la foliculitis, entre otras, son causadas por bacterias u hongos.

Este tipo de aceite está compuesto de ácido caprílico, cáprico, láurico, mirístico, palmítico, esteárico, oleico y linoleico.

(Siga leyendo: ¿Cómo tomar aceite de coco para eliminar el hongo ‘candida albicans’?).

Piel

El aceite de coco se utiliza directamente en la piel, ya que puede hidratar, aliviar la inflamación y mejorar el acné.

La inflamación crónica es un componente de muchos tipos de problemas de la dermis como la psoriasis y el eczema. Este ingrediente natural contiene propiedades antiinflamatorias que podrían disminuirla.

El artículo de ‘Healthline’ menciona que, en un estudio, los investigadores aplicaron aceite de coco en las orejas inflamadas de unos ratones y encontraron que, además de su efecto antiinflamatorio, también aliviaba el dolor.

A diferencia de la creencia popular de que este aceite podría obstruir los poros, Ajmera indica que no es así. Muchas personas lo utilizan para tratar el acné, por sus propiedades antibacterianas que podrían matar las bacterias asociadas a esta condición.

Por otro lado, puede ayudar a mantener la piel hidratada. La página web de ‘Nivea’, una de las marcas de cuidado de la piel disponible en más de 173 países,explica que “el aceite de coco es un hidratante efectivo para la piel seca y craquelada, ya que ayuda a reforzar la barrera defensiva natural de la piel para que pueda retener humedad”.

(Le recomendamos leer: Cuide su piel con este exfoliante casero de solo dos ingredientes: así puede prepararlo).

Cabello

Puede ser beneficioso para el pelo, ya que es un ingrediente natural y no contiene químicos, a diferencia de otros productos.

Un artículo de ‘Prevention’, un portal especializado en noticias de salud y bienestar, explicó que los acondicionadores de cabello suelen contener aceite de coco, porque este ingrediente penetra fácilmente en las hebras del cabello y podría ayudar a prevenir la pérdida de proteínas.

Otro de sus usos es disminuir y eliminar la caspa. Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en el Hospital Monte Sinaí en Nueva York, indicó en el artículo del portal que el aceite de coco puede bajar los niveles de levadura en la piel, los cuales están asociados con la caspa y la picazón en el cuero cabelludo.

Alimentación

Su alto contenido de ácido láurico hace que sea altamente resistente a la oxidación en altas temperaturas, por lo cual es ideal para usar en preparaciones que requieran fritura.

De acuerdo con ‘WedMD’, algunos estudios indican que el ácido láurico incrementa los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad en la sangre.

También, investigaciones muestran que el consumo frecuente de aceite de coco mejora los niveles de lípidos que circulan en la sangre.

Estas dos cosas están asociadas con la posible reducción del riesgo de enfermedades del corazón.

(De interés: ¿El aceite de coco y el bicarbonato blanquean los dientes? Esto es lo que debe saber).

Aplicación

El aceite de coco se puede utilizar directamente en la piel y masajear para una mejor absorción.

Para su uso en el pelo, se puede solo o mezclarlo con el acondicionador de su preferencia. También, puede verificar la lista de ingredientes de los productos y escoger uno que lo contenga.

En la alimentación, puede usarlo en reemplazo de otros aceites para freír u hornear. Sin embargo, recuerde consultar con su nutricionista sobre la incorporación de nuevos ingredientes en sus comidas.

Contraindicaciones

De acuerdo con ‘Medical News Today’, es mejor que las personas con piel grasa eviten el uso de aceite de coco, ya que podría bloquear poros y causar espinillas.

Quienes tienen piel sensible, deben primero probar el aceite de coco en secciones pequeñas para identificar si causa alguna reacción alérgica o no.

Recuerde hablar con su nutricionista y dermatólogo sobre el uso de este ingrediente, dado que todos los cuerpos reaccionan distinto.