Gremio petrolero pondrá la lupa en las inversiones que se hagan con las regalías que pagan

Sin embargo, la realidad es muy diferente. Frecuentemente la Contraloría General de la República abre procesos por el mal manejo que les dan a estos recursos. Por ejemplo, la semana pasada se abrieron tres procesos de responsabilidad fiscal por 47.923 millones de pesos debido a irregularidades en el manejo de las regalías en Cesar, La Guajira y Putumayo.

Esta realidad concuerda con la percepción de los colombianos. De acuerdo con el Barómetro Petrolero 2023, que realiza la firma Jaime Arteaga y Asociados, el 33 por ciento de personas consultadas cree que las regalías se pierden por la corrupción en el país o van a dar a las manos de políticos.

Ante este panorama, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (A), Frank Pearl, anunció que se implementará un sistema de seguimiento a las regalías, de la mano con las alcaldías, las gobernaciones y el Departamento Nacional de Planeación (DNP). 

"Este es un sector que representa el 3 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) y es fundamental para la estabilidad macroeconómica, fiscal y cambiaria de Colombia. Produce billones de pesos en regalías e impuestos, que infortunadamente no han llegado a las regiones", aseguró durante la instalación del III Foro A: Hechos de Sostenibilidad.

El propósito de este seguimiento es que las inversiones que se hagan con recursos de regalías aterricen en proyectos que mejoren la competitividad regional y diversifiquen la economía de cada uno de los departamentos.

En el 2023, las regalías que pagó el sector de hidrocarburos sumaron 9,5 billones de pesos, de los cuales, 8,1 billones de pesos correspondieron a regalías del petróleo y 1,4 billones de pesos a gas natural.  

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Según explicó Frank Pearl, este seguimiento a las regalías tendrá tres componentes. El primero será proveer capacidad técnica para la identificación, formulación, identificación y selección de proyectos para complementar las capacidades que tienen las alcaldías y gobernaciones.

El segundo componente es que será un sistema de participación donde la ciudadanía y los grupos de interés podrán tener a información sobre las opciones de inversiones en regalías y sobre cómo se ejecutan los proyectos.

Finalmente, habrá un mecanismo de seguimiento a la ejecución de los proyectos financiados por regalías. "Esto es una iniciativa para que los recursos se inviertan apropiadamente", manifestó el líder gremial.

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El presidente de la A también hizo un llamado a realizar una "transición energética a la colombiana". Esto significa adoptar gradualmente las tecnologías que lleven a la descarbonización, utilizar los recursos del sector de regalías y de impuestos para invertir en las regiones de Colombia y que las inversiones lleguen a los ciudadanos para acabar con la pobreza en el país.

"La transición energética no puede ser un salto al vacío, la transición energética debe estar acompañada de lo económico y de lo social, debe ser ordenada, debe ser gradual y debe ser atendiendo los retos y las necesidades de Colombia", manifestó.

Para Frank Pearl, una "transición energética a la colombiana" es trabajar de la mano con el DNP, las alcaldías y las gobernaciones para que los recursos de las regalías e impuestos generen una diversificación productiva con el fin de que las regiones que hoy dependen de los hidrocarburos tengan autonomía económica.

"Al formalizar la economía, al utilizar las regalías e impuestos para hacer inversiones que vayan disminuyendo la pobreza, no solamente le quitamos espacio a la informalidad, a la ilegalidad y a la criminalidad en un país atestado por el narcotráfico, si no logramos diversificar el PIB de los departamentos", señaló.