‘La meta es que el TLC con Emiratos se firme en este gobierno’: Mincomercio

La próxima semana se hará la primera ronda de negociaciones. Carne, café o flores ganarían.

María Ximena Lombana, ministra de Comercio Foto: Cortesía

SUBEDITORA04.03.2022 18:52 Actualizado: 05.03.2022 09:40

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La visita de hace cuatro meses del presidente Iván Duque a Dubái, en Emiratos Árabes Unidos, podría acabar con un Tratado de Libre Comercio (TLC) de aquí a que se acabe el Gobierno el próximo 7 de agosto. Las negociaciones con ese país ya han comenzado y la próxima semana se adelantará la primera ronda presencial.

En entrevista con EL TIEMPO, la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Ximena Lombana, aseguró que es un mercado atractivo y que podría ofrecer grandes oportunidades a los empresarios colombianos, sobre todo a los del agro. Además, prevé que la negociación sea relativamente sencilla puesto que son dos mercados que se complementan bien y se ganaría de parte y parte.

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¿Qué oportunidades se abrirían para Colombia con este acuerdo?

Representa una oportunidad muy importante porque es un mercado complementario al nuestro. Emiratos Árabes Unidos importa cerca de 300.000 millones de dólares al año y dentro de ellos unos 5.000 millones de dólares son alimentos. Entonces, vemos una enorme oportunidad de exportar productos alimenticios como la carne, los lácteos, el chocolate, las frutas o la confitería, entre otros.

Además, Emiratos Árabes es un gran inversionista a nivel mundial y particularmente en el tema de infraestructura, logística y de puertos. Hay muchas complementariedades que podríamos aprovechar.

¿Cómo están hoy en día los intercambios comerciales con ese país?

En el 2021 exportamos cerca de 162 millones de dólares, de los cuales el 20 por ciento fueron bienes no minero-energéticos. Entre otros, carne de bovino, café, flores, frutas, confitería como bombones o medicamentos. La balanza comercial fue superavitaria para Colombia en 108,4 millones de dólares. Entonces hay un espacio enorme para aprovechar.

¿Se podría decir entonces que el que más ganará será el agro colombiano?

Exactamente, el principal ganador es ese.

¿Cuál va a ser cronograma de esas negociaciones?

Esa primera ronda será en Dubái del 7 al 11 de marzo y lo que acordaron los equipos negociadores es que habrá dos etapas. Una primera, que se espera que se agote el 31 de marzo, y una segunda que se definirá después.

Además, ya ha habido varios intercambios de capítulos de documentación para facilitar este primer encuentro presencial. En la primera se van a abordar los temas de a mercados de bienes y servicios, de defensa comercial, solución de diferencias, obstáculos técnicos al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, reglas de origen, facilitación de comercio y procedimientos aduaneros y asuntos legales e institucionales.

En la segunda se tratarán temas como compras públicas, cooperación económica y todo el capítulo de pequeñas y medianas empresas, asistencia técnica, comercio digital, inversión y propiedad intelectual.

¿La meta es que el TLC quede aprobado en este Gobierno?

Claro, el objetivo es poder agotar las dos etapas de negociación antes de que se termine el Gobierno y lograr la firma del acuerdo. Sin embargo, no significa que entre en vigor inmediatamente porque antes tiene que pasar por el Congreso de la República y después por la Corte.

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Pero el presidente Iván Duque había prometido no firmar más acuerdos de libre comercio. ¿Qué ha cambiado?

Lo que planteó el presidente y, en particular, el Consejo Superior de Comercio Exterior, que es la instancia que establece esas políticas, fue no iniciar nuevas negociaciones hasta tener un balance específico de cuáles serían esos beneficios.

Primero cerramos la negociación con Singapur para que fuera el primer estado asociado de la Alianza del Pacífico y además nos concentramos en el tema de oriente medio, en especial, en lo que ganan las exportaciones colombianas agrícolas. Entonces por eso es que hemos avanzado en esas dos negociaciones.

¿Qué van a incluir para no desproteger a los empresarios colombianos, por ejemplo, para que no existan triangulaciones con productos chinos?

Ese es uno de los elementos que nuestro grupo negociador tiene en cuenta porque además hace parte de las rondas que nosotros hacemos previamente con el sector privado.

También estamos adelantando el proceso de la certificación Halal para el mercado musulmán. Particularmente para la carne y los lácteos, para que puedan cumplir con las condiciones para exportar. Aquí vamos a recibir una cooperación técnica por parte de CAF (Banco de Desarrollo de América Latina).

¿Y también ganaría el turismo entre los dos países?

En materia de turismo estamos enfocados en nuestra promoción internacional buscando unos turistas con mayor capacidad de gasto. Entonces Emiratos Árabes es un mercado interesante para poder atraer visitantes extranjeros a Colombia y dentro del marco del acuerdo va a ser un capítulo que se va a tratar.

¿Qué acuerdos ya existen previamente con ese país?

Está suscrito un acuerdo de doble tributación por los dos países y falta el trámite en el Congreso. El Ministerio de Hacienda ya radicó el proyecto de ley para que se dé curso durante la siguiente legislatura.

¿Y no había otro ya de inversión?

No, ese se va a agotar en el capítulo de inversión dentro de las negociaciones que se lleven a cabo, obviamente, teniendo en cuenta lo que dispuso la Corte Constitucional en este tipo de acuerdos.

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El jueves se firmó el decreto de cero arancel para una lista de 165 productos. ¿Cuándo se empezará a sentir un alivio, y van a tomar más medidas por la situación entre Rusia y Ucrania?

La medida es inmediata; sin embargo, los efectos tomarán un par de meses. Además, estamos haciendo unas rondas de consultas con los diferentes sectores para ver posibles mercados alternos para poder compensar las dificultades que se están presentando en materia de comercio.

Por ejemplo, importamos fertilizantes y, en concreto, urea de Rusia. Ahí estamos viendo cómo podemos compensar con otros productores como Trinidad y Tobago, China o Canadá.

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