Nuevo mindefensa renuncia al servicio activo: ¿se conjura amenaza de purga de generales?

El general Pedro Arnulfo Sánchez, quien se desempeñó brevemente como jefe de seguridad del presidente de la República Gustavo Petro, y que el pasado miércoles fue designado por él como el ministro de Defensa que reemplazará a Iván Velásquez Gómez, tras su renuncia irrevocable, anunció públicamente este jueves su retiro del servicio activo dando puntadas de lo que será su gestión. 

"A partir de hoy yo ya no tengo ninguna responsabilidad absoluta como militar", expresó el oficial que comandó, desde el año 2022, el Comando Conjunto de Operaciones Especiales de las Fuerzas Militares, y que hoy es protagonista de una polémica por el regreso de un uniformado a un Ministerio que por tres décadas quedó al mando de civiles. 

El retiro de Sánchez, boyacense de 52 años y con 35 en la carrera castrense, se produce para evitar una purga de al menos 25 generales de las Fuerzas Militares que son más antiguos que él y que estaban por encima suyo, en la línea de mando. Dicha purga habría ocurrido, según advirtieron expertos y exministros, si el general hubiera asumido oficialmente en el Ministerio de Defensa con su uniforme de la Fuerza Aeroespacial y continuando con su servicio.

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Mientras se oficializa su retiro, que en sus cuentas podría darse en cuestión de días, pero que normalmente es un proceso que tarda hasta tres meses, el ministro Iván Velásquez continuaría en su cargo. 

"A partir de hoy ocurre una novedad fiscal, que yo ya paso al retiro, pero en ese tiempo dura un tiempo de alta, paso a alta. Ese tiempo es para que surtan unos efectos prestacionales y me organicen el expediente prestacional. Una vez ocurra esa elaboración del expediente, que puede ser en días, pero la norma le da un margen de hasta tres meses, yo asumo como ministro de Defensa. Quiere decir que, en el momento que ocurra ese expediente prestacional, para no recibir doble asignación como lo dice la Constitución, en ese momento puedo asumir como ministro", declaró el general. 

Sánchez se refirió, precisamente, al ruido que hay en algunos sectores de la cúpula militar por el cargo que asumirá, como ministro, y en el que impartirá instrucciones a oficiales con una carrera militar más longeva. 

"Al igual que en un partido de fútbol no todos pueden ser delanteros, tiene que haber un director técnico y en este caso voy a ser yo. Respecto de la cúpula militar, si hay algo que es constante es el cambio. No puedo decir algo si no tengo la autoridad para hacerlo. Cuando sea ministro de Defensa, lo haré. Sin embargo, la cúpula militar actual fueron mis comandantes. Me enseñaron, me orientaron, me corrigieron, me exigieron. Los respeto. Los iro y toda mi gratitud para ellos", agregó el ministro designado. 

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El general Sánchez aseguró que se ha reunido con el ministro Velásquez, quien le ha expresado todo su respaldo en su nuevo rol. Pero en su primera intervención pública defendió el calificativo de "héroes" que Velásquez, al principio de su gestión, propuso suprimir de la jerga con la que reconoce a los integrantes de la Fuerza Pública. "Aquella persona que está dispuesta a entregar la vida para que otros vivan es un héroe, y eso somos quienes tenemos el honor, pero también la responsabilidad de vestir este uniforme con integridad", dijo.

Aunque Sánchez fue cauto en dar opiniones o en anunciar sus retos, desde el rol de segundo ministro de Defensa del gobierno Petro, sí expresó su preocupación por la expansión de los grupos armados y por la corrupción enquistada en diversos sectores. 

"En términos de seguridad , estrategia o política, lo diré en el momento que sea ministro. Pero eso no me exime ni me priva de la obligación de un militar de conocer cuál es el contexto del país y es una situación muy crítica, en la que está en grave riesgo lo más valioso que tiene una persona que es la vida", agregó. 

"Vemos grupos como el ELN, que se dividió con los Comuneros, o las disidencias de las Farc que prácticamente son cuatro, o el clan del Golfo, u otros grupos narcocriminales, o grupos de delincuencia. Pero representan apenas menos del 0.05% de la población (...) hay factores como el narcotráfico, la extracción ilícita de minerales, el contrabando. Pero hay uno que toca a casi todos los estamentos del pueblo, casi todos los sectores, que es la corrupción. Y es ese mal que alimenta los demás monstruos que generan inconformidad", agregó Sánchez. 

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El general, un curtido piloto con 6.800 horas de vuelo en aeronaves de ala rotatoria, también expresó su preocupación por la renovación de la flota de los Kfir y los equipos de defensa aérea. 

"Respecto a las aeronaves el presidente ha sido muy claro: es una prioridad. Si no protegemos nuestro cielo, si uno pierde la guerra en el aire la pierde rápidamente. Tenemos que proteger absolutamente la soberanía y la integridad territorial. No es una prioridad del señor presidente, es de la Nación", añadió.

Aunque el general Sánchez advierte que en cuestión de días podría formalizarse su retiro, el exministro de Defensa Juan Carlos Pinzón aseguró que el país podría permanecer al menos tres meses sin que él se posesione como ministro. "Si pasa al retiro, hay tres meses de alta, que implicaría que no podría posesionarse, lo cual es una muestra de absurda improvisación en un momento crítico para la seguridad de los colombianos", expresó Pinzón en su cuenta de X.

Esa alerta ha provocado división entre otros actores que ya han pasado por ese proceso de retiro. "Por norma, cuando uno se retira de la institución, inmediatamente uno entra a tres meses en los que se considera de alta. Pensaría que él no se puede apartar de esos tres meses de alta, palabras más palabras menos sigue siendo activo", expresó el coronel (r) Julio César Prieto, quien se retiró en 2014 y quien comandó la Sexta Brigada en el Tolima.

El almirante (r) Pablo Romero, secretario general de Acore, la Asociación Colombiana de Oficiales en Retiro, indica que Sánchez "estaría retirado para efectos de desempeño de nuevas funciones desde hoy". "El general Sánchez, para no dar pie a ningún tipo de complicación jurídica, va a hacer el procedimiento normal y espera tener listo eso en una semana o en 15 días. Se puede demorar una semana, 15 días o tres meses".

ANA MARÍA CUESTA

Editora de justicia [email protected]