¿Por qué los ejercicios militares de China son considerados una 'simulación' sobre cómo invadir y bloquear a Taiwán?

De acuerdo con el ejército chino, son un “fuerte castigo” por “los actos separatistas” en Taiwán tras la investidura del nuevo presidente Lai Ching-te, quien asumió este lunes las riendas del país con un discurso combativo en el que instó al gigante asiático a “cesar su intimidación política y militar”. Y es que, para China, Lai, cercano al gobierno de Estados Unidos y quien resultó electo en enero, es un “peligroso separatista” que puede profundizar aún más la desconexión que hay entre Taipéi y Pekín.
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Para los analistas en la geopolítica del Oriente Extremo del planeta, estos ejercicios armados suponen una nueva escalada con la cual China busca enviar un mensaje “muy fuerte a Lai y a cualquiera que lo apoye”, de acuerdo con el experto en política china Bill Bishop. Pero, además, los investigadores aseguran que el ejército chino también busca practicar una suerte “simulación” sobre cómo invadir y lanzar un bloqueo marítimo sobre Taiwán en caso de un conflicto armado abierto y directo.

“Los ejercicios podrían enseñar al Ejército Popular de Liberación valiosas lecciones sobre cómo imponer una posible ‘cuarentena’ o bloqueo alrededor de Taiwán. Muchos expertos creen que, si el gobierno chino intenta obligar a Taiwán a aceptar la unificación, primero podría intentar utilizar un anillo de fuerzas militares para restringir severamente el aéreo y marítimo a la isla”, dice una nota editorial del diario The New York Times este jueves.

Esta simulación de “cerco” se puede observar, incluso, en la disposición que adoptaron las tropas chinas alrededor del territorio. De acuerdo con la agencia oficial de prensa Xinhua, los ejercicios militares “se desarrollan en el estrecho de Taiwán, al norte, al sur y al este de la isla”. En palabras simples, la isla está totalmente rodeada.

Estas maniobras son una "advertencia seria" dirigida a los "independentistas" de la isla, que acabarán "ensangrentados", señaló un portavoz de la diplomacia china, Wang Wenbin. 

De hecho, el portavoz militar Li Xi dijo que las maniobras militares en marcha en torno a Taiwán ponen a prueba la capacidad de sus fuerzas armadas para tomar el poder de esta isla de gobierno autónomo.

Por su parte, el profesor de la Universidad Nacional de Defensa de Pekín, Zhang Chi, comentó en la televisión estatal china CCTV que los ejercicios buscan "imponer un bloqueo económico a la isla", "estrangulando" el puerto de Kaohsiung, que reviste un interés estratégico para Taiwán.

Con ese bloqueo se pueden cortar "las importaciones de energía vitales para Taiwán" y "bloquear el apoyo que algunos aliados de Estados Unidos aportan a las fuerzas 'independentistas de Taiwán'", según el académico.

Y es que, cabe mencionar, que Taiwán es otra de las sagas de antagonismo que mantienen Estados Unidos y China. La isla es, de hecho, uno de los principales motivos de fricción entre las dos potencias del mundo. Los norteamericanos son el principal proveedor de armas de Taiwán y podría defenderla en caso de conflicto.

Sin embargo, los analistas consideran que una invasión directa sobre Taiwán sería muy costosa para el ejército chino, por lo cual el bloqueo marítimo sería una primera fase en un eventual conflicto.

“Pekín ha visto en Ucrania que una potencia más pequeña, con una determinación que seguramente tendrá Taiwán, puede producir una guerra prolongada de alto costo. China podría esperar graves pérdidas en el intento. Los desembarcos anfibios son empresas muy costosas”, le explica a este diario Rick Fawn, profesor de la Universidad de St. Andrews, en el Reino Unido, y experto en asuntos de Eurasia, al ser interrogado sobre si una invasión de tropas chinas sobre Taiwán es un escenario posible.

Por esto, los ejercicios vuelven a poner de manifiesto las preparaciones para un escenario de "bloqueo marítimo", que sería, según analistas citados por el diario hongkonés South China Morning Post, "más atractivo" para Pekín, en comparación con una hipotética invasión a gran escala.

Sin embargo, Chieh Chung, analista del ejército chino de un centro de pensamiento afiliado al principal partido nacionalista de oposición taiwanés, considera que “este es un ejercicio basado en varias etapas de la invasión armadas de Taiwán”, incluidas “operaciones de bloqueo”.

Sea cual sea el escenario, China viene alistando sus tropas desde hace meses. Los ejercicios de este jueves son, de hecho, la cuarta maniobra militar que realiza Pekín desde 2022, cuando llevó a cabo el primero de estas operaciones en respuesta a la vista de la entonces presidenta de la Cámara de representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, un hecho que enfureció a Pekín.

Aquella visita desdibujó la conocida como línea media del Estrecho, una frontera no oficial pero cuya existencia China siempre ha negado, y marcó el aumento del número de incursiones de aviones chinos en la ADIZ taiwanesa. La ADIZ (Zona de Identificación Aérea) es una frontera no oficial que había sida respetada por Pekín y Taipéi durante décadas hasta entonces.

Pekín realizó otras dos maniobras en abril y agosto de 2023 en las que, aseguró, "comprobó la capacidad de combate real" de las tropas participantes, aunque en los de hoy abarcó por primera vez los archipiélagos periféricos de Taiwán.

En todo caso, estos expertos consideran que este no será el único ejercicio que habrá en los alrededores de Taiwán este año. “Me sorprendería que este nuevo ejercicio fuera más pequeño y menos amenazador que cualquiera del año pasado”, apunta Bishop.

Los acontecimientos en esta zona pueden tener importantes consecuencias económicas, puesto que un 70 por ciento de la producción de semiconductores en el mundo procede de Taiwán y más del 50 por ciento de los contenedores de mercancías cruzan el estrecho que separa esta isla de China continental.