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El lucrativo y riesgoso negocio que hay detrás de las visitas submarinas al Titanic

Un viaje de ocho días y siete noches a las profundidades del Atlántico puede costar 250.000 dólares.

SUBEDITOR DE INTERNACIONAL20.06.2023 17:05 Actualizado: 21.06.2023 09:22

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Desde que los restos del Titanic fueron hallados en 1985 por una expedición conjunta entre Estados Unidos y Francia, la historia de este icónico barco que se hundió en 1912 se ha convertido en tema de fascinación y curiosidad.

(Lea aquí: Robot apoyará búsqueda de desaparecidos en el submarino que intentaba llegar al Titanic).

El cine inmortalizó esta historia con la famosa película de 1997 que lleva el mismo nombre y en la que se relata el romance de dos de sus pasajeros encarnados por Kate Winslet y Leonardo DiCaprio.

Y desde entonces, las visitas submarinas hasta el Titanic se han vuelto cada vez más populares. ¿Cómo son los recorridos y cuánto suelen costar?

(Le puede interesar: ¿Qué se sabe del submarino Titán que desapareció cuando intentaba llegar al Titanic?).

Estas aventuras suelen ser riesgosas, como lo demuestra la desaparición del sumergible Titán, el cual está extraviado en el Atlántico desde este 18 de junio.

En el artefacto viajaban cinco personas: un tripulante y cuatro pasajeros.

El piloto de la nave perdió o dos horas después de haber zarpado desde San Juan de Terranova (Canadá) hacia el lugar del hundimiento del Titanic, y por el momento las autoridades siguen intensificando la búsqueda antes de que a los pasajeros se les acabe el oxígeno.

¿Cuánto suele costar?

Detrás del viaje turístico está OceanGate, empresa encargada de operar Titán. La compañía ofrece viajes de ocho días y siete noches para visitar los restos del Titanic, con

Estamos explorando y movilizando todas las opciones para traer a los tripulantes de vuelta sanos y salvos. Toda nuestra atención se centra en los tripulantes del sumergible y sus familias

“Estamos explorando y movilizando todas las opciones para traer a los tripulantes de vuelta sanos y salvos. Toda nuestra atención se centra en los tripulantes del sumergible y sus familias”, declaró por su parte OceanGate en un comunicado.

Sin embargo, también hay tras firmas que ofrecen este tipo de servicios.

Algunos turistas han llegado a abonar varias decenas de miles de euros para descender en minisubmarinos hasta el transatlántico y han dejado su propia impronta al depositar placas y flores que recuerdan su breve estancia en el pecio.

Los restos del Titanic, calificado en su época de insumergible y hundido en las gélidas aguas del Atlántico norte durante su travesía inaugural tras chocar con un iceberg el 14 de abril de 1912, permanecieron ocultos en el fondo del océano 73 años, hasta que en 1985 se halló en qué lugar reposaban a unos 3.800 metros de profundidad y a unos 640 kilómetros desde la isla de Terranova.

Imagen tomada durante la histórica inmersión de 1986, cortesía de WHOI (Institución Oceanográfica Woods Hole) y publicada el 15 de febrero de 2023, muestra la proa del Titanic. Foto:WOODS HOLE OCEANOGRAPHIC INSTITUTION / AFP

El 1° de septiembre de ese año Robert Ballard, un explorador submarino estadounidense, encontró el Titanic en las profundidades del océano, lo que motivó el renacer del mito del transatlántico, sobre todo cuando dos años después la empresa Titanic Ventures recolectó 1.800 objetos del pecio.

Las imágenes de cuberterías, valiosas joyas y piezas ornamentales del barco y otros restos de sus ocupantes despertaron la curiosidad de millones de personas, especialmente de los coleccionistas, que contemplaron a través de la televisión los restos de una tragedia que había turbado a muchos durante decenios.

Operativo con barcos y aviones en busca del #submarino extraviado

El sumergible que lleva cinco personas a bordo y que se dirigía en una expedición hasta los restos del #Titanic cuenta con #oxígeno suficiente para mantener con vida a la tripulación hasta el jueves. /ft pic.twitter.com/25Zdd2Sc1d
— DW Español (@dw_espanol) June 20, 2023

Los relatos de quienes han descendido

Mike Reiss, guionista de televisión estadounidense que visitó los vestigios del Titanic en el mismo sumergible el año pasado, declaró a la BBC que la experiencia fue desorientadora.

La presión a esa profundidad es 400 veces mayor que en la superficie. “La brújula dejó de funcionar inmediatamente y empezó a dar vueltas, así que tuvimos que dar vueltas a ciegas en el fondo del océano, sabiendo que el Titanic estaba en algún lugar”, dijo Reiss.

"Pero está tan oscuro que lo más grande bajo el océano estaba a sólo 500 metros y pasamos 90 minutos buscándolo", explicó. Todo el mundo era consciente del peligro de la expedición, dijo a la BBC.

Pero está tan oscuro que lo más grande bajo el océano estaba a sólo 500 metros y pasamos 90 minutos buscándolo

"Firmas un documento antes de subir y en la primera página se menciona la muerte tres veces". Harding, de 58 años, aviador, turista espacial y presidente de Action Aviation, no es ajeno a las aventuras temerarias y tiene tres récords Guinness a su nombre.

Hace un año, se convirtió en turista espacial a través de la empresa Blue Origin del fundador de Amazon, Jeff Bezos.

En su cuenta de Instagram, Harding dijo que estaba orgulloso de participar en esta misión. "Debido al peor invierno en Terranova en 40 años, es probable que esta misión sea la primera y única tripulada al 'Titanic' en 2023", escribió.

"La tripulación del sumergible está compuesta por varios exploradores legendarios, algunos de los cuales han efectuado más de 30 inmersiones en el RMS Titanic desde los años 1980", afirmó Harding el sábado al anunciar su participación en la misión.

Los expertos tomaron más de 700.000 imágenes del barco. Foto:EFE

Las hipótesis detrás de la desaparición del Titán

Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, sugirió dos posibles hipótesis, basadas en imágenes del submarino publicadas por la prensa. Si hubiera tenido un problema eléctrico o de comunicaciones, podría haber salido a la superficie y permanecer flotando, "esperando a ser encontrado".

"Otro escenario es que el casco de presión estuviera dañado, una fuga", señaló en un comunicado. "Entonces el pronóstico no es bueno". Pero "hay muy pocas embarcaciones" capaces de llegar a la profundidad a la que podría haber viajado el "Titán", advirtió.

"El reloj no se detiene, y cualquier submarinista o buceador de profundidad sabe lo implacable que es el entorno abisal: ir bajo el mar es tanto o más difícil que ir al espacio desde el punto de vista de la ingeniería", declaró el profesor asociado de la Universidad de Adelaida Eric Fusil en un comunicado.

REDACCIÓN INTERNACIONAL

EL TIEMPO

*Con AFP y Efe