¿Qué sucede cuando un pájaro se estrella contra un avión en pleno vuelo?

Estos se estrellan más seguido de lo que uno pensaría, y han sido causa de accidentes aéreos

En vuelos de larga distancia, los pilotos y la tripulación a menudo descansan en literas secretas ubicadas en la parte trasera del avión. Foto: iStock

04.01.2024 10:33 Actualizado: 04.01.2024 11:39

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Los choques de aves, conocidos como "bird strikes", son incidentes que ocurren con más frecuencia de lo que se podría pensar en la aviación. Estos son más comunes durante el despegue o el aterrizaje, pero pueden ocurrir en cualquier momento durante el vuelo. Las consecuencias pueden variar dependiendo del tamaño del ave, la velocidad del avión y la parte del avión afectada

Según datos de la istración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés), entre 1990 y 2019 se registraron alrededor de 227.005 impactos de estos animales con aeronaves civiles en el país, con aproximadamente 17.228 incidentes reportados en 753 aeropuertos estadounidenses en 2019.

¿Cuándo es más probable que un pájaro se estrelle en un avión?

La oficina destaca que estos incidentes no están distribuidos de manera uniforme o siguen una tendencia a lo largo del año, sino que cerca del 53 por ciento de los impactos ocurren entre los meses de julio y octubre, coincidiendo con la época en que las aves jóvenes recién han abandonado los nidos y se produce la migración de otoño.

Respecto a la hora del día, la FAA dice que alrededor del 63 por ciento de los choques con aves ocurren durante el día, mientras que el ocho por ciento ocurre al amanecer o al atardecer, y el 29 por ciento durante la noche.

En cuanto a las fases del vuelo, aproximadamente el 61 por ciento de los “bird strikes” ocurren durante las fases de aterrizaje, que implica el descenso, aproximación y rodaje de aterrizaje, mientras que el 36 por ciento sucede durante la carrera de despegue y la ascensión. El tres por ciento restante sucede durante la fase en ruta, es decir, cuando el avión está en el cielo.

Las consecuencias de que un pájaro se estrelle contra un avión

El riesgo no se limita a daños materiales. La FAA menciona que entre 1988 y 2019, se registraron 292 muertes humanas atribuidas a bird strikes en todo el mundo, mientras que 327 resultaron heridas en incidentes con aeronaves civiles en Estados Unidos.

Se destaca que los motores son las partes más afectadas, representando el 27 por ciento de todos los componentes dañados en aeronaves civiles del país desde 1990 hasta 2019. A nivel global, se informa que 271 aeronaves civiles fueron destruidas o dañadas irreparablemente debido a bird strikes entre 1988 y 2019.

El costo económico asociado a estos incidentes es significativo, dando un total de US$900’000.000 informados para el periodo de 1990 a 2019 tan solo en Estados Unidos. Se estima que las pérdidas podrían ascender a US$500’000.000 por año si se ajustan los informes sin costo proporcionado y se tienen en cuenta los incidentes no reportados, dice la FAA.

De igual manera, se informa que la gestión de riesgos se lleva a cabo mediante programas integrados de manejo de vida silvestre en los aeropuertos, que incluyen modificaciones en el hábitat en y alrededor del aeropuerto y métodos para dispersar o eliminar aves y otros animales que representan un riesgo para la seguridad aérea. A pesar de estos esfuerzos, los bird strikes siguen siendo un desafío y un riesgo latente para la industria de la aviación.

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