Elecciones en el Reino Unido: el Partido Laborista gana con mayoría absoluta, según los primeros sondeos a boca de urna

El Partido Laborista británico habría ganado por una holgada mayoría absoluta las elecciones de este jueves en el Reino Unido al obtener 410 escaños de los 650 que tiene la Cámara de los Comunes (baja), según un sondeo a pie de urna divulgado por la televisión de ese país.

(Vea también: Reino Unido: ¿qué hay en juego en las elecciones generales y por qué los conservadores pueden perder el poder?)

El escrutinio de votos arrancó a las 10 p. m. (hora local, 4 p. m. hora de Colombia) y se espera que en una hora se conozcan los resultados consolidados. Sin embargo, estas primeras encuestas pronostican que el Partido Conservador, del que hace parte el actual primer ministro Rishi Sunak y cuyo movimiento gobierna al país desde hace 14 años sufrió su peor derrota electoral desde inicios del siglo XX.

Los 'tories' -como se le conoce a la tolda conservadora- se harían con un total de 131 escaños, su cifra más baja al menos desde la II Guerra Mundial, de acuerdo con estas proyecciones que normalmente suelen acercarse mucho a los resultados definitivos.

Los sondeos a boca de urna, que extrapolan las respuestas ofrecidas por los votantes al salir de una selección de colegios electorales, da 61 escaños al Partido Liberal Demócrata y 13 al populista de derechas Reform UK, que entraría por primera vez en el Parlamento en unas elecciones.

El avance laborista desbancaría en Escocia a los independentistas del Partido Nacional Escocés (SNP), que registran en esta encuesta solo 10 escaños, de los 43 que tenían en la última legislatura.

Según los datos difundidos, el Partido Verde obtendrá 2 asientos en los Comunes; 4 los nacionalistas galeses de Plaid Cymru y 19 irían para otros candidatos independientes o de formaciones aún más minoritarias.

Si se confirman estos resultados, Starmer se convertirá el viernes en el primer ministro británico tras 14 años de Gobierno conservador, con una cómoda mayoría, que sin embargo quedará algo por debajo de la histórica de Tony Blair en 1997, cuando los laborista obtuvieron 418 escaños.

Sunak estará bajo presión para dimitir tras el peor resultado registrado por su partido, aunque podría mantenerse en el puesto un tiempo para asegurar una sucesión ordenada.

Desde que llegaron al poder en 2010, tras los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown, los conservadores tuvieron cinco primeros ministros, con David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Sunak.

Pero Sunak, de 44 años, que llegó al cargo a finales de 2022 tras la desastrosa gestión económica de Truss, no consiguió darle un impulso a los 'tories'.

La salida de la Unión Europea (UE), conocida como brexit, en 2020, y sus consecuencias para la economía británica, así como el covid-19 y el aumento del costo de la vida parecen haber pasado factura al Partido Conservador.

Ahora, el líder laborista Keir Starmer se encamina a ser el próximo 'premier' británico.

Entró tarde en política, fue elegido diputado solo en 2015 y reemplazó a Jeremy Corbyn al frente de los laboristas en 2020.

Se empeñó desde entonces en acercar al partido a posiciones de centro y bajo su mandato se expulsó en 2020 a Corbyn, acusado de haber tolerado posturas antisemitas en el partido.

De cara a las elecciones, Starmer definió seis prioridades: estabilidad económica, reducción de las listas de espera en la salud pública, refuerzo de la policía, definición de una nueva política de energía, apertura de puestos de profesores y creación de un nuevo centro de mando para la seguridad de fronteras.

Reform UK, el partido liderado por el nacionalpopulista Nigel Farage, entrará con fuerza en el Parlamento británico al obtener 13 diputados, por encima de lo que se preveía, según la encuesta a pie de urna difundida por las televisiones británicas.

La formación populista, que hasta ahora disponía únicamente del escaño del tránsfuga 'tory' Lee Anderson, habría superado así los mejores escenarios que le auguraban los sondeos.

Según el politólogo John Curtice, que coordinó las encuestas a pie de urna difundidas por BBC, Sky News y ITV, Reform habría logrado sus mayores avances en las áreas que apoyaron en mayor medida el voto pro-Brexit, incluida presumiblemente la circunscripción de Clacton-on-Sea, por la que se presenta Farage.

Sin embargo, debido a las estrechas diferencias que se esperan en algunas de esas circunscripciones, los autores del sondeo han recordado que la cifra definitiva de diputados para el partido ultra puede variar significativamente.

"Es momento de cambiar, ¿no?", afirmó Peter Warren, un director comercial de 43 años a la AFP en la estación de Saint-Albans, en las afueras de Londres.

"Tengo esperanzas, pero no estoy seguro de que las cosas vayan a mejorar tanto", añadió, reflejando la cautela y la falta de entusiasmo de muchos británicos ante la alternancia que se avecina.

Starmer tratará en las próximas semanas de tranquilizar a los electores, tras las acusaciones repetidas de su rival Sunak de que los laboristas subirán los impuestos.

"Voté a los conservadores para frenar la mayoría absoluta laborista, lo que se traduciría en impuestos mayores para una generación", escribió Sunak este jueves en las redes sociales.

"No habrá ningún aumento del impuesto sobre la renta, la seguridad social o el IVA", respondió poco antes de la jornada electoral, insistiendo en su campaña en que solo subirá las tasas a ciertos contribuyentes, entre ellos escuelas privadas o empresas del sector de hidrocarburos, pero no a los trabajadores.

Starmer ya anunció que abandonará el proyecto conservador de fletar aviones a Ruanda con inmigrantes irregulares para combatir las llegadas masivas de personas cruzando el Canal de la Mancha, que separa Inglaterra y Francia.

CARLOS JOSÉ REYES GARCÍA

SUBEDITOR INTERNACIONAL 

EL TIEMPO

*Con AFP y Efe