Bacteria en la boca podría acelerar la aparición del cáncer de colon: esto se sabe

El cáncer de colon es una enfermedad en la que se forman células cancerosas en el colon o en el recto, ambas son partes del intestino grueso. También se le conoce como cáncer colorrectal. El colon y el recto son parte del sistema digestivo, y su función principal es absorber agua y nutrientes de los alimentos y eliminar los desechos del cuerpo en forma de heces.

Se estima que en Colombia se presentan anualmente 2.401 casos nuevos de cáncer de colon, que suele empezar como un crecimiento en forma de botón en la superficie intestinal o rectal denominado pólipo.

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A medida que este cáncer crece, empieza a invadir la pared del intestino o del recto. También puede invadir los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer de colon es ligeramente más común en hombres que en mujeres. Según cifras de la Sociedad Americana contra el Cáncer, cada año unas 140.250 personas en los Estados Unidos desarrollan esta enfermedad y en torno a 50.630 mueren por esta causa, llegando a representar la segunda causa de muerte por cáncer en el mundo.

Según la organización benéfica Bowel Cancer UK, este tipo de cáncer generalmente ocurre en los grupos de edad avanzada: el 94% de las personas diagnosticadas tienen más de 50 años y el 59% más de 70. Pero es importante recordar que el cáncer de intestino puede ocurrir a cualquier edad, incluso entre los 20 y 40 años.

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Puede ser fácil pasar por alto los síntomas del cáncer de colon y la gente suele atribuir las variaciones en la evacuación intestinal a la inflamación, a lo que comen o a los cambios en su cuerpo a medida que envejecen.

Por esta razón es mejor realizarse chequeos médicos si se presentan los siguientes síntomas: cambios en los hábitos intestinales que duren por varios días, sangrado rectal, heces oscuras o sangre en las heces, calambres o dolor abdominal (vientre), debilidad, fatiga y pérdida de peso no intencionada.

Desde 2012, múltiples estudios han demostrado que la bacteria Fusobacterium nucleatum invade directamente los tumores de colon, pero había dudas sobre cómo contribuye al cáncer. La Fusobacterium nucleatum ha sido una de las bacterias más estudiadas del mundo Es una bacteria anaerobia, gramnegativa, que reside en la cavidad oral como microbiota comensal, pero también es un patógeno oportunista en las enfermedades periodontales, principalmente en gingivitis y periodontitis.

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Un estudio de 2017 mostró que cuando los tumores de colon humano que contienen Fusobacterium nucleatum se colocan en un ratón, las células cancerosas que contienen bacterias vivas se desprendían y se volvía a unir en el hígado, proporcionando la primera evidencia de que Fusobacterium nucleatum podría estar directamente involucrado en la propagación de células cancerosas en todo el cuerpo.

De acuerdo con un metaanálisis publicado en la revista científica Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, que revisó más de 57 publicaciones científicas, “existe asociación entre la presencia” de esta bacteria y este tipo de cáncer.

Otro estudio publicado en 2022 en el World Journal of Gastroenterology la Fusobacterium nucleatum promueve la progresión del cáncer de colon al cambiar la microbiota de la mucosa y el transcriptoma del colon. En este estudio las investigaciones que llevaron a dicha conclusión fueron desarrolladas en ratones.

“Nuestro estudio demostró que la infección por Fusobacterium nucleatum alteró la microbiota de la mucosa del colon al enriquecer patógenos relacionados con el desarrollo del cáncer colorrectal, proporcionando nuevos conocimientos sobre el papel de F. nucleatum en el entorno microbiano oncogénico del colon”, destaca la investigación.

Si bien estos son estudios importantes, es clave señalar que aunque hay una relación probada entre esta bacteria y el cáncer colorrectal, aún faltan más estudios que puedan mostrar de manera más profunda esta relación para poder tomar acciones ante la misma.  

EDWIN CAICEDO | REDACTOR UNIDAD DE SALUD

@CAICEDOUCROS | @SALUDET

Con información de Europa Press