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Cómo detectar el cáncer de colon en personas jóvenes: los síntomas que se pasan por alto

Estudios han revelado un incremento en los casos de cáncer de colon en personas menores de 35 años.

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Alejandra López Plazas

PERIODISTA DE CIENCIA27.02.2025 08:37 Actualizado: 27.02.2025 08:37

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Un estudio reciente ha revelado un incremento significativo en los casos de cáncer de colon en personas menores de 35 años, duplicándose entre 1990 y 2019.

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Según un análisis publicado a comienzos de 2025 en la revista Neoplasia, los casos mundiales pasaron de 21.874 a 41.545 durante el período estudiado, mientras que las muertes aumentaron un 27 %, de 11.445 a 15.486.

El informe señala que este grupo etario, definido como "muy joven" en comparación con los casos de inicio temprano en menores de 50 años, no había sido objeto de análisis detallados en el pasado.

Los datos, recopilados de 204 países y territorios a través del Estudio de la Carga Mundial de Enfermedades de 2019, permitieron evaluar factores de riesgo relacionados con el cáncer de colon.

Factores de riesgo

Los investigadores identificaron tres factores principales: consumo excesivo de alcohol, obesidad y una dieta baja en calcio.

Según el análisis, uno de cada cinco fallecimientos por cáncer de colon estuvo relacionado con una dieta deficiente en calcio, el factor de riesgo más significativo.

“El alcohol fue responsable del 13 % de las muertes y la obesidad representó una de cada 10”, señalaron los autores del estudio.

A pesar de que investigaciones previas han vinculado el tabaquismo, la falta de actividad física y una dieta baja en fibra con el cáncer de colon, el nuevo análisis halló que estos factores tienen poca influencia en el riesgo en este grupo de edad.

Además, el estudio señala que en Estados Unidos, las tasas de cáncer de colon en personas menores de 50 años aumentaron un 50 % desde 1990.

¿Cuáles son los síntomas?

De acuerdo con los especialistas, hay que estar atentos a ciertos síntomas que pueden registrarse como:

Sangre en las heces.
Cambios en su ritmo intestinal.
Calambres abdominales.
Cualquier otra molestia en su sistema digestivo

Cuando estos síntomas se presenten, solicite a su médico se le envíen exámenes de rutina para saber lo que puede estar pasando en su organismo.

Existen dos pruebas, adicional a los exámenes de rutina que pueden detectar si hay algún problema en su intestino y son la prueba de sangre oculta en heces y la colonoscopia.

En la prueba de sangre en heces, aunque algunas veces puede tratarse de una úlcera menor, puede determinarse como una alerta temprana de problemas en el colon; por su parte, la colonoscopia es un procedimiento en el que se inserta una cánula con una cámara a través del ano para verificar el estado del intestino.

Son factores de riesgo el consumo excesivo de alcohol, obesidad y una dieta baja en calcio. Foto:Archivo Particular

La colonoscopia es la mejor prueba porque tiene mayor sensibilidad, es decir, una capacidad superior para detectar lesiones con precisión.

Por ello, para evitar desde la juventud cualquier tipo de afectación en el sistema digestivo, la OPS recomienda llevar una dieta saludable, estar pendiente del peso corporal, ejercitarse, evitar el cigarrillo y someterse a pruebas de diagnóstico temprano.

No se automedique y consulte siempre con el médico.

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La importancia de un diagnóstico temprano

Especialistas señalan que el diagnóstico precoz es clave para mejorar el pronóstico, lo que en cáncer de colon y muchos otros tumores se traduce en detectarlo en fases iniciales, antes de que se produzcan metástasis y las posibilidades de supervivencia desciendan de forma drástica, según detallan en el portal Cuidateplus.

Para ello, lo más importante es tomar conciencia de que es una enfermedad que sigue siendo más frecuente en personas mayores, pero que también se puede dar en jóvenes.

"El propio paciente joven también tiende a tener una menor conciencia, de forma que incluso cuando tiene síntomas que podrían indicar la presencia de un tumor colorrectal no sospecha, no se alarma y no acude al médico", indican.

REDACCIÓN SALUD

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