Condenan farmacéutica por medicamento para adelgazar que mató a centenares de personas

Se estima que el medicamento pudo causar, en realidad, 1.800 muertes.

Este fármaco solo se vende bajo receta médica. Foto: iStock

PERIODISTA20.12.2023 20:30 Actualizado: 20.12.2023 21:55

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Un tribunal francés condenó a la farmacéutica Servier a pagar más de 430 millones de euros por la comercialización de un medicamento para adelgazar y la diabetes que se vinculó a la muerte, al menos, de 500 personas.

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Se trataría del medicamento llamado "Mediator" o "benfluorex" que, en realidad, podría haber causado unas 1.800 muertes. El fármaco era destinado a personas con sobrepeso y diabetes o recetado como supresor del apetito para adelgazar.

De acuerdo con datos de la agencia de noticias EFE, fue comercializado desde 1976 hasta su retirada del mercado en 2009 y se calcula que fue utilizado por cinco millones de personas en Francia, sin embargo, fue prohibido después de que se detectasen las graves valvulopatías, hipertensión arterial pulmonar y otros efectos secundarios que provocaba en algunos pacientes.

El escándalo terminó explotando en 2007 cuando un médico alertó sobre los riesgos cardíacos relacionados con el medicamento Mediator. Tras las denuncias y estudios, el fármaco fue finalmente prohibido en Francia, Estados Unidos, España e Italia.

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La neumóloga sa Irene Frachon posa con un fotolibro que representa retratos de "víctimas del Mediator" antes del inicio del juicio. Foto:AFP

¿Cuál fue la condena?

Es una gran victoria para las víctimas que represento

El veredicto final se dio el 20 de diciembre después de ocho años de batalla legal, cuando, en 2015, finalmente un tribunal francés declaró negligente a Servier por haber dejado medicamentos “defectuosos” en el mercado.

Este miércoles, la corte de apelación de París acusó al grupo farmacéutico francés de "fraude agravado" y "homicidio involuntario y lesiones" y además, le ordenó reembolsar 415.6 millones de euros a los servicios de seguridad social, pagar multas penales de 9 millones de euros, más 1 millón de euros en concepto de daños y perjuicios y 5 millones en costos judiciales.

De igual forma, se condenó a Jean-Philippe Seta, exmano derecha de uno de los difuntos fundadores del grupo, Jacques Servier quien falleció en 2014, a cuatro años de prisión, cumpliendo, al menos, uno con brazalete electrónico, y pagando una multa de 90.000 euros.

"Es una gran victoria para las víctimas que represento y que he estado defendiendo desde la primera denuncia en noviembre de 2010", dijo Charles-Joseph Oudin, uno de los abogados a cargo de las más de 7.000 acusaciones particulares en la demanda

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En 2021 ya se había ordenado a los laboratorios el pago de 2.7 millones de euros de multa tras ser hallado culpable de engaño agravado y de homicidios involuntarios por el medicamento Mediator.

La presidenta de dicho tribunal, Sylvie Daunis, concluyó en su deliberación que la farmacéutica sa conocía los riesgos y los efectos secundarios que, en muchos casos, derivaban en graves problemas cardíacos.

"A pesar de conocer los riesgos que conlleva desde hace muchos años, (…) nunca tomaron las medidas necesarias y, por tanto, engañaron", aseguró en 2021.

En este momento fueron imputadas catorce personas físicas y once morales. Además de condenar también a la Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento (ANSM por sus siglas en francés) por "homicidios y heridas involuntarias" por negligencia al no suspender la comercialización de Mediator y, por tanto, "fallar en su tarea como policía sanitaria y gendarme del medicamento".

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Laura Nathalia Quintero Ariza.

Redacción Últimas Noticias.

Escuela de Periodismo Multimedia EL TIEMPO