¿Cuál es el impacto del sueño en el rendimiento cognitivo y el bienestar emocional?

Dormir mal tiene un efecto amortiguador en las respuestas neuronales a los resultados de elecciones.

PERIODISTA06.12.2023 11:51 Actualizado: 06.12.2023 13:03

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Una reciente investigación resaltó la importancia del sueño para el rendimiento cognitivo y el bienestar emocional, especialmente en situaciones de alto estrés como las que enfrentan políticos, policías, militares y personal de salvamento.

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El estudio, llevado a cabo por expertos de la Universidad de Ottawa y la Universidad de Pensilvania, revela que la privación del sueño, incluso por un período de 24 horas, puede afectar gravemente la capacidad de tomar decisiones.

Los investigadores descubrieron que la falta de sueño reduce la intensidad de las reacciones emocionales a las consecuencias de las decisiones tomadas. Esto implica que, tras una noche sin dormir, las personas muestran una disminución de emociones positivas ante resultados favorables y una menor reacción emocional ante las pérdidas.

Zhuo Fang, científico de datos de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Ottawa, subraya no solo el impacto cognitivo de la falta de sueño, sino también las consecuencias emocionales significativas que conlleva.

"El sentido común dicta que si las personas sufren pérdida de sueño, alteraciones del sueño o un trastorno del sueño, su función cognitiva se verá afectada, su atención y eficiencia disminuirán. Pero también hay un impacto emocional", detalló el experto.

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Un adulto necesita al menos siete horas de sueño. Entre las variables para tener un buen descanso está la del colchón y el entorno de la habitación. Foto:iStock

El estudio evaluó a 56 adultos sanos y encontró que una noche sin sueño disminuye notablemente la actividad cerebral relacionada con las reacciones a ganancias y pérdidas, lo que sugiere un efecto de atenuación en las respuestas neuronales durante la toma de decisiones arriesgadas.

Además, se observó que la privación total de sueño afecta la correlación entre la respuesta neuronal y la conducta de riesgo, posiblemente debido a una percepción alterada.

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Este trabajo se suma a una serie de estudios previos que han demostrado los efectos de la falta de sueño en diversas funciones cerebrales y cognitivas, pero se enfoca específicamente en su impacto en la toma de decisiones.

Fang, junto con Tianxin Mao de la Universidad de Pensilvania y el autor principal Hengyi Rao, enfatiza la necesidad de evitar tomar decisiones cruciales bajo la influencia de una privación crónica o aguda de sueño.

"Estos resultados subrayan la importancia de mantener un sueño adecuado y cómo las personas deben abstenerse de tomar decisiones importantes cuando experimentan una privación crónica o aguda del sueño", explicó Fang.

Y agregó: "En profesiones específicas donde los tomadores de decisiones deben operar con pérdida acumulada de sueño, podría ser necesaria capacitación especializada o gestión del riesgo de fatiga para permitirles manejar tales situaciones de manera efectiva".

Experto habla sobre los beneficios del sueño

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de un periodista y un editor.

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