Nasa confirma que hay más de 30 mil asteroides potencialmente peligrosos para la Tierra

La Nasa calcula que todavía no se han detectado todos los objetos cercanos a la Tierra de más de un kilómetro de diámetro y  que podrían ser catastróficos para nuestra civilización en caso de impacto.

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En una infografía recién publicada, con datos actualizados a 31 de agosto pasado, se estima que hay 14.000 asteroides de al menos 140 metros de diámetro que aún deben ser encontrados por los sistemas de defensa planetaria. Estas rocas podrían destruir una ciudad en caso de que impactaran contra nuestro planeta.

La infografía señala que hay 32.000 asteroides cercanos a la Tierra conocidos, gracias en buena medida a más de 405 millones de observaciones de astrónomos aficionados y profesionales que han sido enviadas al Centro de Planetas Menores, uno de los ejes centrales de la estrategia de defensa planetaria de la Nasa y un centro de intercambio de información para los cazadores de asteroides en todo el mundo.

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De esos 32.000 asteroides cercanos a la Tierra, más de 10.000 tienen más de 140 metros de diámetro.

Un objeto de este tamaño, en el lugar correcto, puede aniquilar una ciudad y podría matar a millones de personas.

No obstante, por ahora no hay motivo de alarma pues el monitoreo es constante. 

Pero estas son probabilidades que la Nasa y las agencias espaciales privadas tienen claras. Por eso la protección planetaria es su prioridad.

"Como vimos con el éxito de la misión DART, la Nasa está comprometida con la protección de la Tierra de asteroides y cometas potencialmente peligrosos", dijo el de la agencia, Bill Nelson en su momento.

"La defensa planetaria beneficia a toda la humanidad y la estrategia y el plan de acción de la NASA describen cómo seguiremos protegiendo nuestro planeta natal durante la próxima década", apuntó. 

De acuerdo con la agencia espacial, un punto de inflexión lo marcó el evento de Cheliabinsk, cuando, el 15 de febrero de 2013, un asteroide de unos 18 metros no detectado ingresó a la atmósfera de la Tierra y explotó sobre esta ciudad rusa, provocando un estallido en el aire y una onda expansiva que afectó a seis ciudades de la región.

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Con el objetivo de hacer frente a esa amenaza espacial, EE. UU. cuenta con la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria (PDCO), que istra su misión de defensa contra este tipo de amenazas espaciales. Esta dependencia también proporciona detección temprana de objetos potencialmente peligrosos, cuyas órbitas predicen que se acercarán a 7,5 millones de kilómetros de la del planeta y que son de un tamaño lo suficientemente grande (30 a 50 metros) para dañar la superficie, los rastrea y caracteriza para emitir advertencias de los posibles efectos de impactos potenciales, estudia estrategias y tecnologías para mitigar los impactos y desempeña un papel principal en la coordinación de la planificación del gobierno de EE. UU. para responder a una amenaza real.

Según explican los expertos de la Nasa, los asteroides, como la Tierra y los demás planetas, orbitan alrededor del Sol, pero se vuelven peligrosos solo si su camino y el nuestro se cruzan en el mismo punto y tiempo. La clave para prevenir un impacto es la capacidad de predecir eso con mucha anticipación y luego alterar la trayectoria del asteroide, incluso levemente, con métodos como el de Dart.

CON INFORMACIÓN DE EUROPA PRESS Y ARCHIVO EL TIEMPO 

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